[/λεζάντα]
Εδώ οι αστρικοί άνεμοι χαράζουν μια κοιλότητα σε ένα απέραντο νεφέλωμα αντανάκλασης. Ακριβώς δίπλα στο διάσημο νεφέλωμα Horsehead, το NGC 2023 μπορεί να φανεί σε ένα τηλεσκόπιο ως ένα μικρό κομμάτι φωτός που μοιάζει πολύ με τον πιο διάσημο ξάδελφό του - το νεφέλωμα του Ωρίωνα. Απέναντι σε περίπου τέσσερα έτη φωτός και βρίσκεται περίπου 1500 έτη φωτός από τη Γη, αυτό το φοβερό πρόσωπο δημιουργεί μια ειρηνική εικόνα της δύσης του Ήλιου.
Ωστόσο, δεν υπάρχει κανένας ήλιος που να γλιστρά πέρα από έναν ορίζοντα στο NGC 2023. Κρυμμένο στο εσωτερικό είναι ένα καυτό, νεογέννητο αστέρι που φωτίζει το σκονισμένο σύννεφο αερίου που είναι η μήτρα του. Η πίεση ακτινοβολίας τρέχει ανεξέλεγκτα από αυτό το τεράστιο νεαρό αστέρι τύπου Β κρυμμένο λίγο έξω από την άκρη αυτής της εικόνας - οι άνεμοι του φυσούν το υλικό μακριά από αυτό και σχηματίζουν τα φανταστικά σχήματα που βλέπουμε. Πιασμένοι στην πράξη είναι νέοι πρωταγωνιστές που περιμένουν να γεννηθεί η σειρά τους.
Σε αντίθεση με τα γήινα σύννεφα μας, τα σύννεφα που βλέπουμε εδώ είναι 5000 φορές πυκνότερα από το διαστρικό μέσο. Είναι εδώ όπου περίεργα πράσινα σμήνη θα μπορούσαν να είναι αντικείμενα Herbig-Haro - το προϊόν των αερίων υψηλής ταχύτητας που επηρεάζουν το διάφανο υλικό και δημιουργούν κρουστικά κύματα. Η ζωή τους είναι σύντομη - διαρκεί μόνο μερικές χιλιάδες χρόνια - αλλά τι εικόνα δημιουργούν! Μακάρι να μπορούσαν να τραγουδήσουν…
«Δεν μπορώ πλέον να φωτίσω το σκοτάδι σου… Όλες οι φωτογραφίες μου φαίνεται να εξασθενίζουν σε ασπρόμαυρες… Γίνομαι κουρασμένος και ο χρόνος μένει μπροστά μου… Παγωμένος εδώ στη σκάλα της ζωής μου.»
Πηγή αυθεντικής ιστορίας: Δελτίο φωτογραφιών ειδήσεων Hubble.
