Θα μπορούσατε να χειριστείτε έξι μήνες στο διάστημα με μια μικρή χούφτα πληρώματος; Λάβετε υπόψη ότι θα κάνατε τα πάντα μαζί τους, φαγητό, ύπνο, συνομιλία, εργασία, αναμονή, περισσότερο ύπνο, περιστασιακή έκτακτη ανάγκη, περισσότερη συνομιλία ... Αν κοιτάξετε γύρω από το γραφείο σας τώρα, θα μπορούσατε πραγματικά να δείτε τον εαυτό σας να περνά 24 ώρες το 24ωρο κάποιος από αυτούς για 24 εβδομάδες; Ακόμη και η πιο ευτυχισμένη, στενή οικογένεια θα το δυσκολευόταν, ειδικά στα κοντινά μέρη που είναι πιθανό να αντέξουν. Ακόμα κι αν έπρεπε να περάσετε αυτό το χρόνο με τον σύντροφό σας, κάποιον που αγαπάτε ακριβά, θα υπήρχε άγχος… μετά από όλα δεν μπορείτε να βγείτε ακριβώς έξω από το διαστημόπλοιο και να επιπλέσετε στο σπίτι. Συμμετέχετε σε αυτό μακροπρόθεσμα.
Η λύση? Βάλτε τους αστροναύτες στο δρόμο τους προς τον Άρη σε κατάσταση αναστολής. Αυτό όχι μόνο σώζει τους αστροναύτες από δυνητικά επικίνδυνα επιχειρήματα, αλλά θα εξοικονομήσει επίσης τρόφιμα, αέρα και νερό. Πώς μπορεί λοιπόν να γίνει αυτό; Το υδρόθειο, το αέριο που παράγεται από σάπια αυγά, μπορεί να βοηθήσει ...
Η Peggy Whitson, αστροναύτης της NASA, πέρασε ένα ρεκόρ έξι μηνών στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (επέστρεψε στις 19 Απριλίου με λίγο χτύπημα) και φαίνεται ότι μπόρεσε να τα καταφέρει τις μέρες στο ISS με το πλήρωμά της . Ωστόσο, το ISS είχε πολύ απασχολημένους μήνες, καθώς είχε πολλές αλλαγές στο πλήρωμα και έχουν προστεθεί διάφορες νέες ενότητες. Το ISS είναι ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον εργασίας από ό, τι στις μελλοντικές αποστολές στον Άρη. Για αρχάριους, η κύρια αποστολή είναι να φτάσετε στον Κόκκινο Πλανήτη. η διαμετακόμιση από τη Γη θα θεωρηθεί ως «υποβάθρου». Αν και η πολύτιμη επιστήμη θα γίνει αναμφίβολα, τα καταλύματα είναι πιθανό να είναι περιορισμένα και οι αστροναύτες του Άρη θα βλέπουν τα ίδια πρόσωπα μέρα με τη μέρα. Οι αντιπαραθέσεις θα μπορούσαν να γίνουν ένα σοβαρό πρόβλημα. Ο εφοδιασμός του πλοίου με αρκετό φαγητό και νερό για το ταξίδι θα είναι επίσης δύσκολο έργο. Πώς μπορούν να αντιμετωπιστούν όλα αυτά τα ζητήματα; Βάλτε τους αστροναύτες σε ανασταλμένα κινούμενα σχέδια.
Πιθανώς πιο οικεία στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας (όπως το κλασικό του 1979 Εξωγήινο, απεικονίζεται κορυφή), η αναστολή κίνησης έχει ορισμένα σοβαρά προβλήματα. Η ψύξη του ανθρώπινου σώματος θεωρήθηκε ότι είναι το κλειδί για την αργή επιβράδυνση του μεταβολισμού, έτσι ώστε τα πληρώματα που βρίσκονται στο διάστημα να μπορούν να γλιστρήσουν στην αδρανοποίηση κατά τη διάρκεια του μεγάλου ταξιδιού, αλλά φαίνεται ότι αυτό επηρεάζει τον ρυθμό της καρδιάς. Τώρα οι επιστήμονες στο Χάρβαρντ πιστεύουν ότι έχουν μια λύση.
Ο Δρ Warren Zapol, επικεφαλής της αναισθησιολογίας στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, εργάζεται για τις επιδράσεις που έχει το υδρόθειο στο ανθρώπινο σώμα. Πιο γνωστό για την πικάντικη μυρωδιά που παράγεται από σάπια αυγά, το υδρόθειο έχει χρησιμοποιηθεί σε ποντίκια και τα αποτελέσματα ήταν πολύ ενδιαφέροντα. Όταν εισπνέεται, το αέριο επιβραδύνει το μεταβολισμό του ποντικιού, αλλά δεν μειώνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο και δεν παρεμβαίνει στην καρδιά.
“Τα ποντίκια δεν κοιμούνται. Εάν τσιμπήσετε τις ουρές τους, ανταποκρίνονται. Δεν ξέρω πώς είναι. Πιθανώς κάποιος κόσμος αργής κίνησης."- Δρ Warren Zapol.
Μετά από περίπου δέκα λεπτά εισπνοής του αερίου, τα ποντίκια έπεσαν σε κατάσταση αδρανοποίησης. Μετρήθηκε η μείωση της κατανάλωσης οξυγόνου και της παραγωγής διοξειδίου του άνθρακα. Αυτή η μείωση συνεχίστηκε για όσο διάστημα χορηγήθηκε υδρόθειο και τα εξεταζόμενα άτομα ανακτήθηκαν πλήρως μετά την παροχή της κανονικής ροής αέρα για 30 λεπτά. Επιπλέον, τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα δεν ποικίλλουν, υποδηλώνοντας ότι τα κύρια όργανα δεν κινδύνευαν να λιμοκτονούν οξυγόνο. Ο καρδιακός ρυθμός του ποντικιού μειώθηκε επίσης κατά 50%.
Φυσικά θα απαιτηθούν πολλές δοκιμές προτού χορηγηθεί υδρόθειο σε ανθρώπους, πόσο μάλλον οι αστροναύτες, αλλά τα προκαταρκτικά αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Φαίνεται ότι τα ποντίκια ενώνουν τους πιθήκους στο μέλλον της ανθρωπότητας στον Άρη…
Πηγή:
Επιστήμη ABC
