Η καφεΐνη θα μπορούσε να εξουδετερώσει τη φλεγμονή που έρχεται με τη γήρανση, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η διαφορά θα μπορούσε να μειωθεί μόνο σε λίγα φλιτζάνια καφέ την ημέρα, μελέτη συνέθεσε και ο καθηγητής μικροβιολογίας και ανοσολογίας του πανεπιστημίου του Stanford Mark Davis είπε στη Live Science. Τα ευρήματα της μελέτης μπορούν να εξηγήσουν γιατί οι καταναλωτές καφέ τείνουν να ζουν περισσότερο από όσους δεν πίνουν καφέ, σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ.
Η μελέτη είχε μερικά μέρη: Πρώτον, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 100 ανθρώπους που συμμετέχουν σε μια συνεχιζόμενη μελέτη, η οποία ονομάζεται κοόρτη Stanford-Ellison, η οποία στοχεύει να διερευνήσει πώς αλλάζει το σύστημα κατά τη διάρκεια της γήρανσης. Οι ερευνητές εξέτασαν τα δείγματα αίματος των συμμετεχόντων, τα στοιχεία των ερευνών και την ιατρική και οικογενειακή ιστορία.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι μεγαλύτεροι συμμετέχοντες είχαν υψηλότερα επίπεδα μίας φλεγμονώδους πρωτεΐνης, που ονομάζεται IL-1-beta, σε σύγκριση με τους νεότερους συμμετέχοντες. Επιπλέον, μεταξύ των παλαιότερων συμμετεχόντων, εκείνοι με υψηλότερα επίπεδα IL-1-βήτα είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης δύσκαμπτων αρτηριών, υψηλής αρτηριακής πίεσης και θνησιμότητας κατά την περίοδο της μελέτης, σε σύγκριση με εκείνους που είχαν χαμηλότερα επίπεδα αυτής της φλεγμονώδους πρωτεΐνης.
Για να προσδιοριστεί εάν υπάρχει αιτιώδης σύνδεσμος μεταξύ της IL-1-βήτα και καταστάσεων όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, οι ερευνητές διεξήγαγαν έπειτα μια μελέτη σε ποντίκια. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η έγχυση των ποντικών με ουσίες που αύξησαν την παραγωγή IL-1-βήτα πυροδότησε μεγάλες ποσότητες φλεγμονής και υπέρτασης, υποστηρίζοντας την ιδέα μιας σχέσης αιτίας-αποτελέσματος, δήλωσε ο Ντέιβις.
Έπειτα, οι ερευνητές διερεύνησαν γιατί μερικοί ηλικιωμένοι ενήλικες έδειξαν χαμηλότερη ενεργοποίηση των γονιδίων που κωδικοποιούν την IL-1-βήτα και βρήκαν μια ενδιαφέρουσα συσχέτιση: Οι ηλικιωμένοι συμμετέχοντες που ανέφεραν ότι κατανάλωσαν περισσότερα καφεϊνούχα ποτά γενικά έδειξαν χαμηλότερη ενεργοποίηση αυτών των γονιδίων που προκαλούν φλεγμονή .
Όταν οι ερευνητές κοίταξαν ξανά τα δείγματα αίματος των παλαιότερων συμμετεχόντων, διαπίστωσαν ότι εκείνοι των οποίων το αίμα είχε υψηλότερα επίπεδα καφεΐνης και τα προϊόντα διάσπασης έδειξαν χαμηλότερη ενεργοποίηση αυτών των γονιδίων από εκείνους των οποίων το αίμα είχε χαμηλότερα επίπεδα καφεΐνης και τα προϊόντα διάσπασης.
Οι ερευνητές γύρισαν στη συνέχεια στο εργαστήριο ξανά για να επιβεβαιώσουν μια σχέση αιτίας-αποτελέσματος. Αυτή τη φορά, πρόσθεσαν την καφεΐνη σε ανθρώπινα κύτταρα του ανοσοποιητικού που αναπτύσσονται σε εργαστηριακά πιάτα, μαζί με ενώσεις που θα προκαλούσαν φλεγμονή. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η καφεΐνη εμπόδισε στην πραγματικότητα αυτές τις ενώσεις να προκαλέσουν φλεγμονή στα κύτταρα.
Αυτό το εύρημα μπορεί να "εξηγήσει γιατί η κατανάλωση καφεΐνης συσχετίζεται με τη μείωση της αρτηριακής πίεσης", δήλωσε ο Ντέιβις στην Live Science.
Οι ερευνητές σημείωσαν στη μελέτη τους ότι η μείωση της χρόνιας φλεγμονής σε ηλικιωμένους μπορεί να αποτρέψει μια σειρά ασθενειών που συνδέονται με την ηλικία, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής αρτηριακής πίεσης, των σκληρών αρτηριών και άλλων καρδιαγγειακών προβλημάτων, αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτό.
Προς το παρόν, η κατανάλωση καφέ μπορεί να είναι ένας τρόπος να μειωθούν οι φλεγμονώδεις διεργασίες που φυσικά έρχονται με την ηλικία, γράφουν οι ερευνητές στην εργασία τους.
Αλλά οι ερευνητές δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι η εργασία τους θα ωθήσει άλλους επιστήμονες να αναπτύξουν πιο εξελιγμένα φάρμακα που θα μπορούσαν να στοχεύσουν σε αυτούς τους ενόχους της φλεγμονής.
