Μοιάζει με μια αφίσα του διάσημου Χαμπλ Βαθύ Πεδίο, με λευκές ραβδώσεις από ένα παιδί, ή απομακρύνεται απρόσεκτα και γδαρμένο στη διαδικασία. Όμως δεν είναι. Οι λευκές ραβδώσεις δεν είναι ατυχήματα. είναι τα μονοπάτια των αστεροειδών.
Πριν από μερικά χρόνια, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA / ESA παρατηρούσε πολύ μακρινούς γαλαξίες, μερικοί από αυτούς δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Ήταν μέρος του Frontier Fields Project (FFP,) ενός φιλόδοξου προγράμματος παρατήρησης που στόχευε να παρατηρήσει έξι τεράστιες συστάδες γαλαξιών. Το FFP ώθησε το Χαμπλ στα όριά του.
Χρησιμοποίησε τη μαζική βαρυτική έλξη των συστάδων γαλαξιών για να μεγεθύνει και να παραμορφώσει το φως ακόμη πιο μακρινών γαλαξιών πίσω τους. Το FFP έφερε μερικούς από τους πιο απομακρυσμένους γαλαξίες που έχουν δει ποτέ και τους έθεσε ως στόχους παρακολούθησης για το Τηλεσκόπιο James Webb.
Αλλά ένα αστείο πράγμα συνέβη στο δρόμο προς αυτήν την πρωτοποριακή παρατήρηση: μερικοί αστεροειδείς φωτοβολούσαν τις εικόνες.
Οι καμπύλες ραβδώσεις είναι τα μονοπάτια των αστεροειδών καθώς κινούνται στο προσκήνιο της εικόνας. Εμφανίζονται ως ραβδώσεις επειδή η εικόνα αποτελείται από πολλές εικόνες Hubble που λαμβάνονται με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχουν 20 ραβδώσεις στην εικόνα, από επτά διαφορετικούς αστεροειδείς. Πέντε από αυτούς είναι πρόσφατα αναγνωρισμένοι και είναι πολύ αμυδρά για να έχουν εντοπιστεί πριν από αυτήν την εικόνα.
Αυτή η εικόνα είναι δύο ετών τώρα και δείχνει αυτό που ονομάζεται παράλληλο πεδίο για το σύμπλεγμα γαλαξιών Abell 370, περίπου 4 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Ονομάζεται παράλληλο πεδίο λόγω της τεχνικής που χρησιμοποιείται για τη σύλληψή του.
Ένα δελτίο τύπου εξηγεί παράλληλα πεδία με αυτόν τον τρόπο:
«Παρατηρώντας κάθε σύμπλεγμα με μία από τις κάμερες στο Hubble, η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης μια διαφορετική κάμερα, δείχνοντας προς μια ελαφρώς διαφορετική κατεύθυνση, για να φωτογραφίσει έξι λεγόμενα« παράλληλα πεδία ». Αυτό μεγιστοποίησε την απόδοση παρατήρησης του Hubble στην πράξη βαθιές εκθέσεις χώρου, απεικονίζοντας μυριάδες γαλαξίες μακριά. "
Οι εικόνες παράλληλου πεδίου συναρμολογούνται από οπτικές και υπέρυθρες εικόνες και εμφανίζουν χιλιάδες ξεχωριστούς γαλαξίες. Οι μπλε είναι σπειροειδείς γαλαξίες όπως ο δικός μας Γαλαξίας και οι κίτρινοι είναι ελλειπτικοί γαλαξίες. Στην εικόνα ψεκάζονται μικροί μπλε, αποσπασματικοί γαλαξίες. Τα κόκκινα αντικείμενα είναι τα πιο απομακρυσμένα και φαίνονται κόκκινα επειδή το φως τους είναι κόκκινο.
Βοηθήστε τους αστρονόμους να βρουν περισσότερους αστεροειδείς!
Υπάρχει λόγος ότι αυτή η εικόνα δημοσιεύεται από το ESA τώρα και σχετίζεται με εσάς.
Οι αστρονόμοι δεν έψαχναν αστεροειδείς όταν χρησιμοποιούσαν το πρόγραμμα Hubble for the Frontier Fields. Οι αστεροειδείς ήταν ένα ευτυχισμένο ατύχημα. Αλλά οι αστρονόμοι συνειδητοποίησαν ότι εάν υπήρχαν αστεροειδείς κρυμμένοι σε αυτές τις εικόνες, τότε ίσως άλλες εικόνες του Χαμπλ έχουν επίσης κρυμμένους αστεροειδείς. Έτσι σκέφτηκαν έναν τρόπο να προσπαθήσουν να τα βρουν.
Ήρθαν με μια νέα πρωτοβουλία για την επιστήμη των πολιτών που ονομάζεται Hubble Asteroid Hunter (HAH.) Ο HAH εντοπίζει αρχειοθετημένες εικόνες του Χαμπλ που ενδέχεται να περιέχουν στοιχεία αστεροειδών και καλεί τους ενδιαφερόμενους να βοηθήσουν να τις βρουν. Το HAH είναι μέρος του επιστημονικού έργου πολιτών Zooniverse, το οποίο είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα στον κόσμο για έρευνα που βασίζεται σε πολίτες. (Ρίξτε μια ματιά, είναι καταπληκτικό!)
Η συμβολή στο αυξανόμενο σώμα επιστημονικών γνώσεων στον κόσμο είναι διασκεδαστική και ικανοποιητική. Αλλά στην περίπτωση του HAH, υπάρχει πιθανώς ένα πιο απτό αποτέλεσμα της προσπάθειάς σας, εάν επιλέξετε να εμπλακείτε. Η χαρτογράφηση των τροχιών των αστεροειδών είναι μέρος της κατανόησης του άμεσου περιβάλλοντός μας στο διάστημα. Με αυτόν τον τρόπο, ίσως βοηθήσετε στον εντοπισμό ενός PHO (Πιθανώς επικίνδυνου αντικειμένου) του οποίου η τροχιά το φέρνει κοντά στη Γη.
Δεν θα ήταν καλό;
Περισσότερο:
- Δελτίο Τύπου: Γαλαξίες - με πιθανότητα αστεροειδών
- Έργο Frontier Fields
- Κυνηγός αστεροειδών Hubble
- Zooniverse
- Βαθύ πεδίο Hubble
