[/λεζάντα]
Το Mars Reconnaissance Orbiter της NASA επανεκκίνησε απροσδόκητα τον υπολογιστή του τη Δευτέρα το πρωί, Φεβρουάριος. Είναι η πέμπτη φορά από τον Αύγουστο του 2005 που το διαστημικό σκάφος έχει τεθεί σε ασφαλή λειτουργία. Ωστόσο, τα συμπτώματα από αυτήν την εβδομάδα δεν ταιριάζουν με κανένα από τα προηγούμενα συμβάντα ασφαλούς λειτουργίας. «Θα επαναφέρουμε το διαστημικό σκάφος σε κανονικές λειτουργίες, αλλά θα το κάνουμε με προσεκτικό τρόπο, θα αντιμετωπίσουμε προσεκτικά αυτόν τον εθνικό θησαυρό», δήλωσε ο Jim Erickson από το Jet Propulsion Laboratory της NASA, Pasadena, Calif. Orbiter Mars Reconnaissance. "Η διαδικασία θα διαρκέσει τουλάχιστον μερικές ημέρες."
Το Safe Mode είναι μια προφύλαξη που έχει προγραμματιστεί για το διαστημικό σκάφος όταν ανιχνεύει μια κατάσταση για την οποία δεν γνωρίζει μια πιο συγκεκριμένη απόκριση.
Οι μηχανικοί του MRO εξετάζουν πιθανές αιτίες του συμβάντος, ενώ σχεδιάζουν να προετοιμάσουν το διαστημικό σκάφος για να συνεχίσουν τις επιστημονικές έρευνες του Άρη. Δεν υπήρξε επανάληψη του συμβάντος επανεκκίνησης.
Το διαστημικό σκάφος βρίσκεται σε επικοινωνία με και υπό έλεγχο από την ομάδα πτήσης. Οι μπαταρίες του φορτίζονται και τα ηλιακά πάνελ παράγουν σωστά ηλεκτρική ενέργεια. Η ομάδα διέταξε με επιτυχία μια αύξηση πάνω από 10.000 φορές στο ρυθμό επικοινωνίας τη Δευτέρα το απόγευμα από το ρυθμό των 40 bits ανά δευτερόλεπτο που ο τροχιός αρχικά υιοθέτησε όταν πήγε στην προληπτική «ασφαλή» λειτουργία.
Από τα δεδομένα του διαστημικού σκάφους που ελήφθησαν μετά την επιτάχυνση των επικοινωνιών, η ομάδα απέκτησε μια προκαταρκτική ένδειξη ότι η αιτία της επανεκκίνησης μπορεί να ήταν μια μέτρηση - πιθανώς λανθασμένη - μιας σύντομης αύξησης του φορτίου ισχύος. Η εκδήλωση διήρκεσε μεταξύ 200 νανοδευτερόλεπτα και 41 δευτερόλεπτα. Αυτό οδηγεί τους μηχανικούς να προσδιορίσουν ένα πιθανό σενάριο ως ένα χτύπημα κοσμικών ακτίνων που θα μπορούσε να είχε προκαλέσει εσφαλμένη ένταση τάσης που θα διαρκούσε 9 μικροδευτερόλεπτα, αρκετά για να ενεργοποιήσει την επανεκκίνηση.
Η επανεκκίνηση έγινε στις 4:25 π.μ. Τυπική ώρα του Ειρηνικού τη Δευτέρα, ενώ ο τροχιάς ήταν πίσω από τον Άρη από την προοπτική της Γης. Οι μηχανικοί ελπίζουν ότι το MRO θα λειτουργεί κανονικά στις αρχές της επόμενης εβδομάδας.
Πηγή: NASA
