Ένα βουνό της Ανταρκτικής με ένα μοναδικό πυραμιδικό σχήμα ξαφνικά είναι διάσημο στο διαδίκτυο, με αμέτρητους θεωρητικούς να σκέπτονται την προέλευσή του. Μερικοί αναρωτιούνται εάν ένας αρχαίος πολιτισμός δημιούργησε τη βραχώδη, πυραμιδοειδή δομή και άλλοι δείχνουν προς τον εξωτερικό χώρο, κερδοσκοπώντας για τη συμμετοχή αλλοδαπών.
Όμως η ξυράφι του Occam - η ιδέα ότι η απλούστερη εξήγηση είναι συνήθως η σωστή - δείχνει μια πολύ πιο εγκόσμια αιτία: Αυτές οι απότομες, πυραμιδευτικές πλευρές είναι πιθανόν εργασία εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών διάβρωσης, λένε οι ειδικοί στην Live Science.
"Αυτό είναι απλώς ένα βουνό που μοιάζει με πυραμίδα", δήλωσε ο Eric Rignot, καθηγητής της επιστήμης του Earth System στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Irvine, σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. "Τα σχήματα των πυραμίδων δεν είναι αδύνατα - πολλές κορυφές εν μέρει μοιάζουν με πυραμίδες, αλλά έχουν μόνο ένα έως δύο πρόσωπα έτσι, σπάνια τέσσερα".
Συγκεκριμένα, το ανώνυμο βουνό - που βρίσκεται στο 79 ° 58'39.25 "S 81 ° 57'32.21" W - βρίσκεται στο νότιο τμήμα του Ellsworth Mountains σε μια περιοχή που ονομάζεται Heritage Range, η οποία είναι γνωστή για τα εξαιρετικά απολιθώματα της, των τριλοβιτών Cambrian-period από περισσότερα από 500 εκατομμύρια χρόνια πριν, σύμφωνα με μια έκθεση USGS του 1972.
Το βουνό δεν είναι τόσο ψηλό από τα πλανητικά πρότυπα - μόλις 1.265 μέτρα - ή λιγότερο από το ένα πέμπτο του ύψους του Denali, το ψηλότερο βουνό στη Βόρεια Αμερική, σύμφωνα με το Google Earth. Το βουνό μπορεί να μην έχει το ύψος της Ντενάλι, αλλά το μοναδικό πυραμιδικό σχήμα το ξεχωρίζει, δήλωσε ο Μάουρι Πέλτο, καθηγητής περιβαλλοντικής επιστήμης στο Nichols College στο Dudley της Μασαχουσέτης.
Η διάβρωση-απόψυξη πιθανότατα οδήγησε σε σχήμα πυραμίδας, είπε ο Pelto. Αυτό συμβαίνει όταν χιόνι ή νερό γεμίζει ρωγμές μέσα σε ένα βουνό κατά τη διάρκεια της ημέρας. Όταν πέφτει η νύχτα και οι θερμοκρασίες πέσουν, το χιόνι παγώνει και επεκτείνεται, μετατρέποντας σε πάγο. Ο αναπτυσσόμενος πάγος προκαλεί την ανάπτυξη των ρωγμών, είπε ο Pelto.
Αυτή η διάβρωση-κατάψυξη συμβαίνει αμέτρητες φορές, οδηγώντας στη δημιουργία μεγαλύτερων ρωγμών που μπορούν τελικά να προκαλέσουν σπάσιμο ολόκληρων τμημάτων βράχων, είπε. Αυτές οι δυνάμεις πιθανόν επίσης να διαμορφώσουν άλλα πυραμιδικά βουνά, συμπεριλαμβανομένου του Matterhorn στις Άλπεις, είπε.
Τρεις από τις τέσσερις πλευρές του βουνού φαίνεται ότι έχουν διαβρωθεί περίπου με τον ίδιο ρυθμό. "Προτείνει, καθώς βγήκε τόσο ομοιόμορφα, ότι ο τύπος του ροκ είναι αρκετά ομοιόμορφος", δήλωσε ο Pelto. "Δεν έχετε στρώματα βράχου που είναι πιο δύσκολο να διαβρώσουν."
Με άλλα λόγια, το άγνωστο βουνό είναι πιθανό "όλα σε ένα στρώμα βράχου", είπε ο Πέλτο. "Δεν είναι ένα πολύ μεγάλο βουνό, οπότε δεν είναι εκπληκτικό αυτό."
Ωστόσο, η ανατολική κορυφογραμμή του βουνού είναι σίγουρα το μαύρο πρόβατο της οικογένειας. Αντί να κατέρχεται προς τα κάτω όπως και οι άλλες κορυφογραμμές, η τέταρτη πλευρά εκτείνεται προς τα ανατολικά, ανεβαίνοντας προς ακόμη υψηλότερο έδαφος, είπε ο Pelto.
"Η διάβρωση πιθανώς δεν ήταν τόσο ομοιόμορφη", είπε.
Ο Πέλτο πρόσθεσε ότι παρόλο που μερικά ειδησεογραφικά πρακτορεία λένε ότι το βουνό ανακαλύφθηκε πρόσφατα, είναι πολύ απίθανο να συμβαίνει αυτό. Υπάρχει μια ερευνητική βάση για τους επιστήμονες του κλίματος στα νότια του βουνού σε μια περιοχή γνωστή ως Hills Patriot.
"Πιθανότατα να βλέπετε αυτό το βουνό από εκεί μέχρι τους λόφους Patriot", δήλωσε ο Pelto.
Όσο για τους θεωρητικούς συνωμοσίας που αναρωτιούνται για το πυραμιδικό σχήμα του βουνού, "τουλάχιστον σκέφτονται κάτι", είπε. "Τελικά, ίσως θα μάθουν κάτι στη διαδικασία".
