Πιστωτική εικόνα: NASA
Τώρα στην τελική του τροχιά, ο Άρης Οδύσσεια αρχίζει να ψάχνει για νερό στην επιφάνεια του πλανήτη. Το Nirgal Vallis έχει ένα κανάλι μήκους 500 χιλιομέτρων και πλάτους 6 χιλιομέτρων σε αυτό το σημείο - οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι οι γλάροι στην πλευρά του καναλιού σχηματίστηκαν όταν ξέσπασε νερό στην επιφάνεια.
Αυτή η εικόνα THEMIS δείχνει ένα κυματοειδές κανάλι δικτύου κοιλάδων με αιχμηρές στροφές που κόβουν τα υψίπεδα του νότιου ημισφαιρίου του Άρη. Το κανάλι ονομάζεται Nirgal Vallis, το οποίο προέρχεται από τη Βαβυλωνιακή λέξη για τον «Άρη». Το Nirgal Vallis είναι ένα κανάλι με συνολικό μήκος περίπου 500 km. Έχει πλάτος περίπου 6 χλμ σε αυτήν την περιοχή. Οι ρεματιές και τα αλλουβιακά αποθέματα που ανακαλύφθηκαν από τον Mars Global Surveyor είναι ευδιάκριτα στον πολικό (νότιο) τοίχο και στο δάπεδο του Nirgal Vallis. Αυτά τα ρεματιά φαίνεται να προέρχονται από ένα συγκεκριμένο στρώμα στους τοίχους. Υπάρχει έντονη γειτνίαση με ρεματιές στις πλαγιές που βλέπουν στον ισημερινό. Οι ρεματιές έχουν προταθεί να σχηματίζονται από την απελευθέρωση νερού κάτω από την επιφάνεια. Μπαλώματα αμμόλοφων εμφανίζονται επίσης στο δάπεδο του καναλιού, ιδίως κατά μήκος των άκρων του δαπέδου καναλιού κοντά στα τοιχώματα του φαραγγιού. Υπάρχει ακόμη συζήτηση στην επιστημονική κοινότητα σχετικά με το πώς σχηματίζονται τα ίδια τα δίκτυα κοιλάδων: απορροή επιφανείας (βροχόπτωση / χιονοστιβάδα) ή διάβρωση προς τα εμπρός μέσω χύτευσης υπόγειων υδάτων. Αυτή η εικόνα έχει πλάτος περίπου 22 km και μήκος 60 km. Βορρά είναι προς την κορυφή.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων ASU
