Αυτή η εικόνα, που τραβήχτηκε από τη στερεοφωνική κάμερα υψηλής ανάλυσης (HRSC) στο διαστημικό σκάφος Mars Express της ESA, δείχνει τη λεπτομερή δομή του Coprates Catena, ενός νότιου τμήματος του συστήματος φαραγγιών Valles Marineris στον Άρη.
Η εικόνα λήφθηκε κατά την τροχιά 438 με ανάλυση γείωσης περίπου 43 μέτρα ανά εικονοστοιχείο. Η εμφανιζόμενη περιοχή καλύπτει μια περιοχή με κέντρο περίπου το γεωγραφικό πλάτος 14; Νότια και γεωγραφικό μήκος 301; Ανατολή.
Το Coprates Catena είναι μια αλυσίδα καταρρευσμένων κατασκευών, οι οποίες εκτείνονται παράλληλα με την κύρια κοιλάδα Coprates Chasma.
Αυτές οι καταρρέουσες κατασκευές κυμαίνονται από 2500 έως 3000 μέτρα βάθος, το οποίο είναι πολύ μικρότερο από το βάθος της κύριας κοιλάδας στα 8000 μέτρα. Μερικές κατολισθήσεις παρατηρούνται στα τείχη της κοιλάδας.
Οι αλυσίδες κοιλάδων δεν έχουν καμία σχέση με τις πεδιάδες των πεδινών σε σύγκριση με τις κύριες κοιλάδες. Αυτό δείχνει ότι η προέλευσή τους οφείλεται αποκλειστικά στην επέκταση της επιφάνειας, ή κατάρρευση, με την αφαίρεση του υποκείμενου υλικού (πιθανώς νερού ή πάγου).
Στο δάπεδο της κοιλάδας, εκτίθενται φωτεινότερα στρώματα, τα οποία θα μπορούσαν να είναι υλικά της ίδιας σύνθεσης όπως φαίνεται σε άλλα μέρη του Valles Marineris, όπου τα θειικά άλατα έχουν μετρηθεί από το όργανο φασματόμετρου OMEGA στο Mars Express.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
