M83: «Το νότιο Pinwheel». Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Ας ελπίσουμε ότι ξεκάθαροι ουρανοί έχουν επιστρέψει στην περιοχή σας καθώς ξεκινάμε την εβδομάδα με μια ματιά στο απίστευτο M83. Μείνετε συντονισμένοι καθώς πηγαίνουμε σφαιρικά και πιάστε μερικά «αστέρια» γιατί…
Εδώ είναι τι συμβαίνει!
Δευτέρα 29 Μαΐου - Σήμερα το 1919, σημειώθηκε μια ολική έκλειψη του Ήλιου και αστρικές μετρήσεις κατά μήκος του άκρου συμφώνησαν με προβλέψεις που βασίζονται στη γενική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν - μια πρώτη! Παρόλο που το ονομάζουμε βαρύτητα, η καμπύλη χωροχρόνου εκτρέπει το φως των αστεριών κοντά στο άκρο, προκαλώντας ελαφρώς διαφορετική φαινομενική θέση. Σε αντίθεση με τη σημερινή αστρονομία, εκείνη τη στιγμή θα μπορούσατε να παρατηρήσετε μόνο αστέρια κοντά στο άκρο του Ήλιου (λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο τόξου) κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ακόμη και ο Νεύτωνας είχε τις δικές του θεωρίες σχετικά με το φως και τη βαρύτητα που προέβλεπαν επίσης εκτροπή!
Με το λεπτό φεγγάρι απόψε να ξεκινά νωρίς, ας ρίξουμε μια ματιά στον υπέροχο γαλαξία "Southern Pinwheel" - M83. Θα το βρείτε λίγο περισσότερο από μια γροθιά πλάτος νότια-νοτιοανατολικά της Gamma Hydrae.
Οι εικόνες του M83 χρησιμοποιούνται συχνά για να δείξουν τους εκκολαπτόμενους αστρονόμους πώς θα μοιάζει ο δικός μας γαλαξίας αν ήταν «έξω εκεί» και όχι «παντού γύρω μας». Στα αστροφότα, το M83 δείχνει έναν φωτεινό κεντρικό πυρήνα με δύο ευρείες ράβδους με σχεδόν εξίσου έντονο φως που εκτείνονται προς τα έξω μεταξύ τους. Αυτά λειτουργούν ως κορμοί για την αγκιστρωμένη ανάπτυξη των κύριων σπειροειδών βραχιόνων του γαλαξία. Μακριά από τον πυρήνα, τρεις σπειροειδείς προεκτάσεις φαίνονται να τυλίγονται προς τα έξω για να διαλυθούν τελικά στο διάστημα. Όμως, εκεί τελειώνει η σύγκριση με τον δικό μας γαλαξία. Αυτή η σπείρα SB κατηγορίας διαμέτρου 15.000 ετών φωτός, διαμέτρου 30.000 ετών φωτός είναι μόνο μια μικρογραφία της γιγαντιαίας σπείρας μας!
Όπως παρατηρείτε το M83 απόψε αφιερώστε λίγο χρόνο για να αναζητήσετε τη δομή που περιγράφεται παραπάνω - τη στρογγυλή κεντρική περιοχή του πυρήνα, τις πλευρικές ράβδους και τις σπειροειδείς επεκτάσεις. Περισσότερο διάφραγμα σημαίνει περισσότερο φως και περισσότερες λεπτομέρειες.
Κάτι νέο? Πρώτα ξαναπροσδιορίστε το M5 στο Serpens και μετά κατευθυνθείτε 3 μοίρες ανατολικά. Εκεί θα βρείτε τον πιο λαμπρό γαλαξία (NGC 5846) με μισή δωδεκάδα περίπου που συγκεντρώνεται περίπου 4,6 μεγέθους 110 Virginis. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα NGC 5850, 5831, 5838, 5854, 5813 και NGC 5806. Αυτοί οι επτά γαλαξίες κυμαίνονται σε μέγεθος από 10,2 έως 11,8 - και όλοι βρίσκονται εντός του εύρους ενός εύρους μεσαίου μεγέθους.
Τρίτη, 30 Μαΐου - Απόψε θα ξεκινήσουμε τις σπουδές μας ελέγχοντας τη λεπτή ημισέληνο της Σελήνης. Στα βόρεια θα δείτε το ανατολικό άκρο του Mare Crisium να αρχίζει να αναδύεται. Το φωτεινό σημείο στην ακτή είναι το Promontorium Agarum με ρηχό κρατήρα Condorcet στα ανατολικά του. Κοιτάξτε κατά μήκος της ακτής της φοράδας για ένα βουνό στα νότια γνωστό ως Mons Usov. Ακριβώς στα βόρεια της, η Λούνα προσγειώθηκε 24 και κατευθείαν στα δυτικά της είναι τα ερείπια της Λούνα 15. Μπορείτε να δείτε τον μικρό κρατήρα Φαρενάιτ κοντά;
Μόλις η Σελήνη έχει ρυθμιστεί, ας ξαναβλέψουμε ένα θεαματικό σφαιρικό σύμπλεγμα κατάλληλο για όλα τα όργανα - M5. Για να βρείτε εύκολα το M5, κατευθυνθείτε νοτιοανατολικά του Arcturus και βόρεια του Beta Librae και εντοπίστε 5 Serpentis. Σε χαμηλή ισχύ, ή σε κιάλια, θα δείτε αυτό το όμορφο σφαιρικό στο ίδιο πεδίο προς τα βορειοδυτικά.
Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ενώ παρατηρούσε έναν κομήτη του Gottfried Kirch και της συζύγου του το 1702, ο Charles Messier το βρήκε μόνος του στις 23 Μαΐου 1764. Αν και ο Messier είπε ότι ήταν ένα στρογγυλό νεφέλωμα που «δεν περιέχει αστέρια», ακόμη και μικρά πεδία μπορούν επιλύστε τα καμπύλα μοτίβα των αστεριών που εκτείνονται από τον φωτεινό πυρήνα του M5. Τα κιάλια θα το αποκαλύψουν με ευκολία. Για μια πραγματική πρόκληση, τα μεγάλα τηλεσκόπια μπορούν να αναζητήσουν 11,8 μεγέθους σφαιρική Palomar 5 περίπου 40 ′ νότια του αστεριού 4 Serpentis. Κάτω από πολύ σκοτεινούς, καθαρούς ουρανούς, το M5 μπορεί να φανταστεί χωρίς βοήθεια, αλλά τα τηλεσκόπια θα απολαύσουν το ροδοπέταλο σαν αστέρια τόξα αυτής της πόλης των 13 δισεκατομμυρίων ετών αστεριών.
Τετάρτη, 31 Μαΐου - Φροντίστε να επικοινωνήσετε με το IOTA για ένα εκπληκτικό συμβάν σε αυτήν την Universal ημερομηνία. Γιατί; Ο αστεροειδής Vesta θα αποκρυφτεί από τη Σελήνη!
Απόψε ας επιστρέψουμε στο Mare Crisium και αναζητήσουμε μερικά προκλητικά χαρακτηριστικά. Ξεκινώντας στη νότια ακτή του Crisium, ξεκινήστε αναγνωρίζοντας τον κρατήρα Shaply παγιδευμένος στην άκρη του περιβλήματος της φοράδας. Στα νοτιοανατολικά του Shaply θα δείτε δύο μικρές γκρι οβάλ. Το βορειότερο είναι ο κρατήρας Firmicus με τον κρατήρα Απολλώνιος στα νότια του. Πιο νότια θα δείτε την ομαλή γκρίζα περιοχή του Sinus Successus. Αν κοιτάξετε την πιο χερσόνησο στη βόρεια ακτή του Successus, βλέπετε τον κρατήρα Ameghino και την περιοχή προσγείωσης των αποστολών Luna 18 και Luna 20.
Αν θέλετε να αναλάβετε άλλη αποστολή απόψε, περιμένετε μέχρι να φθάσει η Σελήνη και κατευθυνθείτε προς τον Ηρακλή για προβολή υψηλής ισχύος ενός πλανητικού νεφελώματος 9ου μεγέθους - NGC 6210. Αυτός ο μικρός δίσκος δεν θα είναι εύκολο να διαχωριστεί από τα γειτονικά αστέρια χωρίς μεγέθυνση. Για να βρείτε το NGC 6210, εντοπίστε το Beta και το Gamma Herculis. Σχεδιάστε μια φανταστική γραμμή μεταξύ τους και επεκτείνετε την ίδια απόσταση στα βορειοανατολικά. Περίπου 6500 έτη φωτός μακριά, το NGC 6510 είναι ένα από τα πιο ενεργά πλανητικά νεφελώματα. Οι εικόνες του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble (HST) δείχνουν ισχυρούς καυτούς αεριωθούμενους αεραγωγούς με τυρβώδες αέριο που διατρέχουν ένα εξωτερικό κέλυφος ψυχρού αερίου.
Πέμπτη 1 Ιουνίου - Απόψε ας δούμε τη σεληνιακή επιφάνεια στη διασταύρωση του Mare Fecunditatis και την άκρη του Mare Tranquillitatis. Εδώ βρίσκεται ο αρχαίος Taruntius. Σαν φάρος που φρουρεί τις ακτές, στέκεται σε μια ορεινή χερσόνησο με θέα τη φοράδα. Απόψε εμφανίζεται ως ένα φωτεινό δαχτυλίδι, αλλά παρακολουθήστε τις επόμενες ημέρες καθώς αυτός ο «φάρος» πυροβολεί τα λαμπρά του δοκάρια σε ολόκληρο το έρημο τοπίο σχεδόν 175 χιλιόμετρα.
Για να δείτε έναν άλλο λαμπρό φάρο, ας κατευθυνθούμε προς το βόρειο Ηρακλή για μια ματιά στο «το άλλο σύμπλεγμα του Ηρακλή» - M92. Ανακαλύφθηκε στις 27 Δεκεμβρίου 1777 από τον J. E. Bode, το μέγεθος 6,5 M92 ακτινοβολεί με περίπου το ήμισυ της λαμπρότητας του σμήνους Great Hercules - και αυτό ισχύει και εγγενώς. Περίπου 900 έτη φωτός πιο μακριά από τον διάσημο γείτονά του, το M13, το μικρότερο M92 απέχει ακόμη 5.000 έτη φωτός - "διπλανή πόρτα".
Το M92 προσφέρει μια υπέροχη, καλά επιλυμένη προβολή σε ακόμη και μικρά πεδία. Διαλύεται σε δεκάδες πιο εξασθενημένα μέλη που είναι τοποθετημένα γύρω από έναν νεφελώδη πυρήνα που εκπέμπει το συνδυασμένο φως πάνω από 150.000 ήλιους. Όπως όλα τα σφαιρίδια, η μεγαλύτερη μεγέθυνση πρέπει να χρησιμοποιηθεί για να προσθέσει αντίθεση και να αποκαλύψει μερικά από τα φωτεινότερα αστρικά συστατικά του - ειδικά κοντά στον πυρήνα όπου αυτός ο ουράνιος «φάρος» τα συγκεντρώνει πραγματικά!
Παρασκευή 2 Ιουνίου - Για τους SkyWatchers απόψε, ρίξτε μια ματιά καθώς ο Regulus είναι αρκετά κοντά στη Luna.
Για τους χρήστες τηλεσκοπίων, η Σελήνη δίνει μια θαυμάσια ευκαιρία να επισκεφτεί ξανά τον αρχαίο κρατήρα Ποσειδωνίου. Η έκταση των 84 χιλιομέτρων από 98 χιλιόμετρα φαίνεται εύκολα στα πιο μετριοπαθή οπτικά όργανα και προσφέρει πληθώρα λεπτομερειών με τους διαβρωμένους τοίχους και την κεντρική κορυφή των 1768 μέτρων. Ψάξτε για έναν κεντρικό κρατήρα που συνοδεύεται από μια λεπτή καμπύλη από δύσκολες βουνοκορφές στα ανατολικά του.
Συνεχίστε νότια από τον Ποσειδώνα κατά μήκος της άκρης του Mare Serenitatis για να πιάσετε μερικώς ανοιχτό τον κρατήρα Le Monnier. Αυτό το ερειπωμένο δαχτυλίδι περιέχει τα ερείπια της αποστολής Luna 21 - περιμένει για πάντα σωτηρία στην γκρίζα άμμο κατά μήκος της νότιας άκρης του Le Monnier.
Παρόλο που οι ουρανοί είναι αρκετά φωτεινοί, μπορούμε ακόμα να έχουμε μια εντύπωση για ένα πολύ μακρινό τρίτο σφαιρικό σύμπλεγμα στον Ηρακλή. Αυτό είναι μικρό και αχνό - αλλά με λογικό. Το NGC 6229 απέχει σχεδόν 100.000 έτη φωτός! Εάν μεταφερόταν στην απόσταση των M13 ή M92 θα λάμπει τόσο φωτεινή όσο η τελευταία και έκλειψη και των δύο σε φαινόμενο μέγεθος!
Λόγω της μεγάλης απόστασης, τα πιο λαμπερά αστέρια που σχετίζονται με το NGC 6229 βρίσκονται σε μικρή απόσταση από μεγάλα τηλεσκόπια. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί ο William Herschel ερμήνευσε την εξασθενημένη και ελαφρώς συμπυκνωμένη λάμψη του NGC 6229 ως πλανητικό νεφέλωμα όταν το ανακάλυψε στις 12 Μαΐου 1787. Η έκπληξη τριών σφαιριδίων μέσα στα όρια του Ηρακλή μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί το σφαιρικό σμήνος λάθος ανακάλυψη κομήτη το 1819! Η αστρική φύση του επιλύθηκε μόνο για πρώτη φορά στα μέσα του 1800 από τον ανακάλυψη του Ποσειδώνα - Louis d'Arrest.
Παρά τη Σελήνη, μεγαλύτερα πεδία μπορούν να βρουν NGC 6229 μεταξύ των αστεριών 52 και 42 Ηρακλής, ένα εύρος γροθιάς βόρεια της Έτας - το βορειοανατολικό αστέρι του Ηρακλή Keystone.
Σάββατο 3 Ιουνίου - Εάν ξυπνάτε νωρίς, γιατί να μην παρακολουθείτε την κορυφή του ντους μετεωρίτη Tau Herculids; Με μια λάμψη κοντά στην Corona Borealis, η Γη θα συναντήσει αυτό το ρεύμα για περίπου ένα μήνα. Οι παρατηρητές με έντονα μάτια μπορούν να περιμένουν περίπου 15 εξασθενημένες ραβδώσεις ανά ώρα στο μέγιστο.
Αν και είναι πιο απομακρυσμένο από τη Γη αυτή τη στιγμή, είδατε τη Selene κατά τη διάρκεια της ημέρας σήμερα; Θεαματικό, έτσι δεν είναι. Αναρωτηθήκατε ποτέ εάν υπήρχε μέρος στη σεληνιακή επιφάνεια που δεν έχει δει ποτέ το φως;
Ακριβώς στο κέντρο της Σελήνης βρίσκεται μια περιοχή με σκούρο δάπεδο γνωστή ως Sinus Medii. Νότια από αυτά είναι δύο εμφανώς μεγάλοι κρατήρες - ο Ιπτάρχος στα βόρεια και ο αρχαίος Αλμπατζένος στα νότια. Εντοπίστε τον τερματιστή προς τα νότια μέχρι να φτάσετε σχεδόν στο σημείο του (cusp.) Εκεί θα δείτε ένα μαύρο οβάλ. Αυτός ο φυσιολογικός κρατήρας με δυτικό τοίχο είναι ο αρχαίος κρατήρας Curtius. Λόγω του μεγάλου πλάτους του, δεν βλέπουμε ποτέ το εσωτερικό του - και ούτε ο Ήλιος! Πιστεύεται ότι τα εσωτερικά τοιχώματα είναι αρκετά απότομα. Εξαιτίας αυτού, το βαθύ εσωτερικό του Curtius δεν έχει δει το φως της ημέρας από τον σχηματισμό του πριν από δισεκατομμύρια χρόνια! Κλειδωμένο στο αέναο σκοτάδι, οι επιστήμονες εικάζουν ότι μπορεί να υπάρχει «σεληνιακός πάγος» μέσα σε πολλές ρωγμές και ρωγμές.
Επειδή η Σελήνη μας δεν έχει ατμόσφαιρα, ολόκληρη η επιφάνεια εκτίθεται στο κενό του διαστήματος. Όταν ηλιοφώτισε, η επιφάνεια φτάνει τα 385 K. Οποιοσδήποτε εκτεθειμένος πάγος θα εξατμιστεί αμέσως και θα χαθεί επειδή η αδύναμη βαρύτητα της Σελήνης δεν μπορεί να το κρατήσει. Η παγωμένη ύλη μπορεί να υπάρχει μόνο στο φεγγάρι σε μόνιμα σκιασμένες περιοχές. Το Curtius βρίσκεται κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης. Η απεικόνιση έχει δείξει περίπου 15.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα όπου θα μπορούσαν να υπάρχουν παρόμοιες συνθήκες. Αλλά από πού προέρχεται ο «πάγος»; Η σεληνιακή επιφάνεια δεν σταματά ποτέ να λεκιάζεται από μετεωρίτες - οι περισσότεροι από τους οποίους περιέχουν νερό. Πολλοί κρατήρες σχηματίζονται από τέτοιες κρούσεις. Κρυμμένο από το φως του ήλιου, αυτό το κατεψυγμένο υλικό μπορεί να υπάρχει για εκατομμύρια χρόνια!
Κυριακή 4 Ιουνίου - Τι θα λέγατε για ένα μικρό σεληνιακό "αναζήτηση;" Στη συνέχεια, ας εξερευνήσουμε το βόρειο ισοδύναμο με το Curtius. Ξεκινήστε με τον εντοπισμό του προηγούμενου κρατήρα Plato. Βόρεια του Πλάτωνα βρίσκεται μια μακρά οριζόντια περιοχή γκρίζου δαπέδου - Mare Frigoris. Βόρεια του Frigoris θα δείτε έναν «διπλό κρατήρα». Αυτό είναι το επίμηκες σχήμα διαμαντιού του Goldschmidt. Η κοπή των δυτικών συνόρων της είναι ο Αναξαγόρας. Ο σεληνιακός βόρειος πόλος δεν απέχει πολύ από το Goldschmidt και επειδή ο Anaxagoras βρίσκεται περίπου ένας βαθμός έξω από τη θεωρητική «αρκτική» περιοχή της Σελήνης, ο σεληνιακός ήλιος δεν θα φτάσει ποτέ αρκετά ψηλά για να καθαρίσει το νοτιότερο χείλος. Ένα τέτοιο «μόνιμο σκοτάδι» πρέπει να σημαίνει ότι υπάρχει πάγος! Και για αυτόν ακριβώς τον λόγο, εστάλη για διερεύνηση ο Lunar Prospector της NASA. Βρήκε τι έψαχνε; Η απάντηση είναι ναι.
Ο ανιχνευτής ανακάλυψε τεράστιες ποσότητες πάγου που εκκρίνονται στα βάθη του κρατήρα. Ποια είναι η σημασία; Το νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή και η παρουσία του επηρεάζει κάθε σχέδιο δημιουργίας βάσης στην σεληνιακή επιφάνεια. Θα λάμπει ποτέ ο ήλιος σε μια τέτοια βάση; Πιθανότατα. Αλλά κάτω, στα βάθη του κρατήρα δεν έχει ποτέ, και ποτέ δεν θα…
Απόψε ας δούμε έναν άλλο μακρινό κόσμο καθώς ρίχνουμε μια άλλη ματιά στον Δία. Δεν χρειάζεται να περιμένετε να σκοτεινιάσει ο ουρανός για να δείτε τον Δία. Στο μέγεθος -2,4, ο Δίας μπορεί εύκολα να βρεθεί μισή ώρα μετά το ηλιοβασίλεμα. Δεν θα περάσει πολύς καιρός, οπότε απολαύστε αυτά τα "Bands on the Run" όσο διαρκούν!
Μπορεί όλα τα ταξίδια σας να είναι με ταχύτητα ... ~ Tammy Plotner με τον Jeff Barbour.
