[/λεζάντα]
Από το 1987 λάβαμε ένα δώρο από τον γειτονικό μας γαλαξία, το Μεγάλο Σύννεφο του Μαγγελάνου. Τι ήταν αυτό; Η πλησιέστερη έκρηξη σουπερνόβα μέχρι σήμερα…
Στις 8 Ιουνίου 2011, μια ομάδα αστρονόμων ανακοίνωσε τα συντρίμμια του σουπερνόβα του SN 1987A, το οποίο έχει εξασθενίσει με τον καιρό, φωτίζεται ξανά. Οι παρατηρήσεις καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι μια διαφορετική πηγή ενέργειας ανάβει τα συντρίμμια - ξεκινώντας τη μετάβαση από ένα σουπερνόβα σε ένα υπόλειμμα σουπερνόβα. «Το Supernova 1987A έχει γίνει το νεότερο υπολειπόμενο σουπερνόβα ορατό σε εμάς», δήλωσε ο Robert Kirshner του Κέντρου Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian (CfA) και ηγέτης της μακροχρόνιας μελέτης SN 1987A με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble της NASA.
Τα υπολείμματα σουπερνόβα αποτελούνται από υλικό που εκτοξεύεται από το γονικό αστέρι που εκρήγνυται και η διαστρική ύλη που συλλέχθηκε. Πολύ πριν από την κατακλυσμική εκδήλωση, εκτοξεύεται ένας δακτύλιος υλικού - απλώνεται περίπου ένα έτος φωτός (6 τρισεκατομμύρια μίλια). Μέσα στον κύκλο, οι εσωτερικές λειτουργίες του αστέρι του ξενιστή σπεύδουν να σχηματίσουν το αναπτυσσόμενο σύννεφο συντριμμιών. Φωτίζεται από ραδιενεργό διάσπαση και φωτεινότερα σημεία προς μια νέα πηγή ισχύος. «Είναι δυνατό μόνο να δούμε αυτό να φωτίζει γιατί το SN 1987A είναι τόσο κοντά και το Χαμπλ έχει τόσο έντονη όραση», δήλωσε ο Kirshner.
Τι μπορούμε να περιμένουμε στο μέλλον του SN1987A; Αυτή τη στιγμή είναι σε θέση να μας δώσει πολύτιμες πληροφορίες για τα τελευταία χιλιάδες χρόνια της ζωής ενός αστεριού. Μελετώντας τις ασυνήθιστες συστάδες και τα χτυπήματα στη δομή του δακτυλίου, οι αστρονόμοι ενδέχεται να είναι σε θέση να αποκωδικοποιήσουν την ιστορία του… Ιστορία που θα χαθεί καθώς η επέκταση συντριμμιών εξαλείφει τη δομή. «Τα νεαρά υπολείμματα σουπερνόβα έχουν προσωπικότητα», συμφώνησε ο Kirshner.
Προς το παρόν, αυτή η νέα σουπερνόβα μας επιτρέπει να ρίξουμε μια ματιά σε ένα μέλλον τόσο φωτεινό, πρέπει να φοράει αποχρώσεις.
Πρωτότυπη Πηγή Ιστορίας: Κέντρο Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian.
