67P / Churyumov-Gerasimenko σίγουρα δεν είναι ένας κομήτης που φοβάται το ηλιοβασίλεμα. Οι εικόνες που αποκτήθηκαν από το όργανο OSIRIS στο διαστημικό σκάφος Rosetta της ESA τον Απρίλιο του 2015 αποκαλύπτουν ότι ορισμένοι από τους πίδακες σκόνης του κομήτη συνεχίζουν να πυροβολούν ακόμη και όταν ο Ήλιος έχει «βάλει» σε αυτές τις περιοχές. Αυτό δείχνει ότι, καθώς ο κομήτης συνεχίζει να πλησιάζει την ημερομηνία του Αυγούστου, λαμβάνει τώρα αρκετή ηλιακή ακτινοβολία για να θερμαίνει βαθύτερα υλικά στην επιφάνεια.
«Μόλις πρόσφατα αρχίσαμε να παρατηρούμε ότι οι πίδακες σκόνης παραμένουν ακόμη και μετά το ηλιοβασίλεμα», δήλωσε ο κύριος ερευνητής του OSIRIS Holger Sierks από το Ινστιτούτο Max Planck για την Έρευνα στο Ηλιακό Σύστημα.
Η παραπάνω εικόνα τραβήχτηκε από το OSIRIS στις 25 Απριλίου και δείχνει ενεργά τζετ κοντά στο κέντρο, που προέρχονται από σκιασμένες περιοχές στο μικρότερο λοβό του κομήτη. Η περιοχή ονομάζεται Ma'at - δείτε χάρτες των περιοχών 67P εδώ και εδώ.
(Επίσης, μοιάζει με μια υπερβολικά εκτεθειμένη εικόνα ενός γιγαντιαίου θυμωμένου λεμόνι. Αλλά αυτό είναι το pareidolia για εσάς.)
Πιστεύεται ότι ο κομήτης έχει φτάσει τώρα αρκετά κοντά στον Ήλιο - 220,8 εκατομμύρια χιλιόμετρα, κατά τη στιγμή αυτής της γραφής - ότι μπορεί να αποθηκεύσει θερμότητα κάτω από την επιφάνειά του… αρκετά για να διατηρήσει τη διαδικασία εξάχνωσης μέσα σε θαμμένα πτητικά καλά αφού περιστραφεί έξω άμεσος ηλιακός φωτισμός.
Διαβάστε περισσότερα: Τι είναι οι κομήτες;
Ο κομήτης 67P και η Rosetta (και η Philae επίσης!) Θα έρθουν σε απόσταση 185,9 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Ήλιο κατά τη διάρκεια του περιηλίου στις 13 Αυγούστου 2015 πριν επιστρέψουν στο Ηλιακό Σύστημα. Μάθετε πού βρίσκονται τώρα.
Πηγή: Το ιστολόγιο Rosetta της ESA
