Πέρυσι, ο ιδρυτής της Amazon.com Jeff Bezos ανακοίνωσε ότι είχε εντοπίσει μερικούς από τους πυραύλους Apollo F-1 και σχεδίαζε να τους ανακτήσει. Αυτός και η ομάδα του Bezos Expedition κατάφεραν να ανακτήσουν κινητήρες που βοήθησαν τους αστροναύτες του Απόλλωνα στη Σελήνη και τώρα έχουν φέρει «μερικά από τα F-1 σπίτι σας», είπε ο Μπέζος σε ένα μήνυμα προς τη NASA. Στον ιστότοπο Bezos Expedition, ο Bezos χαρακτήρισε την ανάκαμψη «μια απίστευτη περιπέτεια».
Ακολουθούν μερικές φωτογραφίες και ένα βίντεο της ανάκτησης:
Η NASA ήταν χαρούμενη και για την ανάκαμψη.
«Αυτό είναι ένα ιστορικό εύρημα και συγχαίρω την ομάδα για την αποφασιστικότητα και την επιμονή της στην ανάκαμψη αυτών των σημαντικών τεχνουργημάτων των πρώτων προσπαθειών μας να στείλουμε ανθρώπους πέρα από τη Γήινη τροχιά», δήλωσε σε δήλωση ο διαχειριστής της NASA, Τσάρλι Μπόλντεν. «Ανυπομονούμε για την αποκατάσταση αυτών των κινητήρων από την ομάδα Bezos και επικροτούμε την επιθυμία του Jeff να κάνει αυτά τα ιστορικά αντικείμενα διαθέσιμα για δημόσια προβολή».
Δεν υπάρχει καμία ένδειξη μέχρι στιγμής από την Bezos από την οποία προήλθαν αυτοί οι κινητήρες. Πέρυσι, όταν ο Bezos έκανε την ανακοίνωσή του, είπε ότι βρήκαν τους κινητήρες από το Apollo 11, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια από ποια πτήση προήλθαν αυτοί. Συνολικά, η NASA ξεκίνησε 65 κινητήρες F-1, πέντε ανά πτήση, σε 13 ενισχυτές του Κρόνου V μεταξύ 1967 και 1973. Υποτίθεται ότι θα υπήρχαν σειριακοί αριθμοί για να προσδιοριστεί από ποια πτήση προήλθαν αυτοί οι κινητήρες. Ο Μπέζος ανέφερε στο blog του ότι ήταν ακόμα στο πλοίο, οπότε ίσως η ταυτοποίηση θα έρθει αργότερα.
Πέντε κινητήρες F-1 χρησιμοποιήθηκαν στο S-IC ύψους 138 ποδιών, ή στο πρώτο στάδιο, κάθε Saturn V, το οποίο εξαρτάται από το σύμπλεγμα πέντε κινητήρων για τα 7,5 εκατομμύρια λίβρες ώθησης που απαιτούνται για την ανύψωσή του από το μαξιλάρι εκτόξευσης . Κάθε ένας από τους κινητήρες έχει ύψος 19 πόδια και πλάτος 12 πόδια και ζυγίζει πάνω από 18.000 λίβρες.
Ο Μπέζος και η ομάδα του πέρασαν τρεις εβδομάδες στη θάλασσα, δουλεύοντας σχεδόν 3 μίλια κάτω από την επιφάνεια. «Βρήκαμε τόσα πολλά», έγραψε ο Μπέζος. «Έχουμε δει μια υποβρύχια χώρα των θαυμάτων - έναν απίστευτο κήπο γλυπτικής με στριμμένους κινητήρες F-1 που αφηγείται την ιστορία ενός φλογερού και βίαιου άκρου, που αποτελεί μαρτυρία για το πρόγραμμα Apollo. Φωτογραφήσαμε πολλά όμορφα αντικείμενα επί τόπου και τώρα έχουμε ανακτήσει πολλά πρωτότυπα κομμάτια. Κάθε κομμάτι που φέρνουμε στο κατάστρωμα δημιουργεί για μένα τις χιλιάδες μηχανικούς που εργάστηκαν μαζί τότε για να κάνουν ό, τι για πάντα ήταν αδύνατο.
Δείτε περισσότερες εικόνες και περιγραφές στον ιστότοπο Bezos Expeditions.
