Όταν εκτέθηκαν δύο φορές στη σειρά στο νέο coronavirus SARS-CoV-2, δύο πιθήκους δεν υπέστησαν μόλυνση μια δεύτερη φορά, σύμφωνα με μια προκαταρκτική μελέτη. Αυτό θα μπορούσε να είναι καλή είδηση για τους ανθρώπους, οι οποίοι ιστορικά δείχνουν μια ανοσολογική απάντηση στον ιό που είναι παρόμοια με τους ξαδέλφους πρωτευόντων - αλλά οι ειδικοί λένε ότι είναι πολύ νωρίς για να πούμε με βεβαιότητα.
Η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα έχουν αναφέρει περιπτώσεις ατόμων που έχουν δοκιμαστεί θετικά για τους κοροναϊούς, αναρρώνουν, απελευθερώνονται από τη φροντίδα και στη συνέχεια εξετάζονται για δεύτερη φορά θετικά. Τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι ο ιός μπορεί να παραμείνει στο σώμα για αρκετές εβδομάδες μετά την ανάρρωση, οπότε μπορεί να είναι ότι αυτοί οι ασθενείς εξακολουθούν να εξετάζονται θετικά αλλά δεν έχουν επαναληφθεί, ανέφερε προηγουμένως η Live Science. Ωστόσο, εξακολουθούμε να γνωρίζουμε πολύ λίγα για το πώς το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα αποκρίνεται στο SARS-CoV-2, και αν αυτοί που έχουν μολυνθεί αναπτύξουν διαχρονική ασυλία.
Η νέα έρευνα σε πιθήκους, αν και προκαταρκτική, μπορεί να βοηθήσει να αρχίσουμε να απαντάμε σε αυτές τις ερωτήσεις.
Επιστήμη του κοροναϊού
-Coronavirus στις ΗΠΑ: Χάρτης & περιπτώσεις
-Ποια είναι τα συμπτώματα;
-Πόσο θανατηφόρος είναι ο νέος κοροναϊός;
-Πόσο διαρκεί ο ιός στις επιφάνειες;
-Υπάρχει θεραπεία για το COVID-19;
-Πώς συγκρίνεται με την εποχική γρίπη;
-Πώς εξαπλώνεται ο κοροναϊός;
-Μπορούν οι άνθρωποι να διαδώσουν τον κοροναϊό μετά την αποκατάσταση;
Η μικρή μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 14 Μαρτίου στη βάση δεδομένων preprint medRxiv, δεν έχει αξιολογηθεί από ομότιμους. Επιπρόσθετα, η μικρή μελέτη περιελάμβανε μόνο τέσσερις μακάκους rhesus, δύο εκ των οποίων εκτέθηκαν στον ιό δύο φορές. Τούτου λεχθέντος, και οι τέσσερις πιθήκους εμφανίστηκαν επιρρεπείς στο COVID-19, η ασθένεια που προκλήθηκε από το SARS-CoV-2, ανέπτυξαν συμπτώματα παρόμοια με τον άνθρωπο και δημιούργησαν συγκεκριμένα αντισώματα ως απάντηση στον ιό.
"Σύμφωνα με την τρέχουσα μελέτη μας, τα αντισώματα που παράγονται από τους μολυσμένους πιθήκους μπορούν να προστατεύσουν τον πίθηκο από την εκ νέου έκθεση στον ιό", δήλωσε για τους συγγραφείς του Ινστιτούτου Εργαστηριακών Επιστημών των Ζώων στην Κινεζική Ακαδημία Ιατρικών Επιστημών ο κύριος Dr. Chuan Qin. Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Παρόλο που είναι ενδιαφέρον, αυτά τα πρώτα αποτελέσματα θα πρέπει να ληφθούν "με κόκκους αλατιού", ο Δρ. Courtney Gidengil, ανώτερος ερευνητής της πολιτικής γιατρών στην RAND Corporation και ένας συνεργάτης γιατροί παιδιατρικής στο τμήμα λοιμωδών νοσημάτων στο νοσοκομείο παιδιών της Βοστόνης, ο οποίος ήταν που δεν συμμετείχαν στη μελέτη, είπε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Δεδομένων των περιορισμένων δεδομένων τόσο από τους ανθρώπους όσο και από τους πιθήκους, δεν είναι σαφές εάν οι ασθενείς που φαινομενικά είχαν "υποτροπιάσει" δεν είχαν ανακτηθεί από την αρχική τους ασθένεια ή αν είχαν δημιουργήσει πολύ λίγα αντισώματα για να αποφύγουν τη νόσο όταν εκτέθηκαν για δεύτερη φορά.
"Ενώ τα ευρήματα φαίνονται καθησυχαστικά από την άποψη ότι οι πίθηκοι τελειώνουν καλά, δεν νομίζω ότι μπορούμε να τις γενικεύσουμε με σιγουριά για τους ανθρώπους, δεδομένου του μικρού μεγέθους δείγματος", δήλωσε ο Gidengil.
Ασφάλεια μαϊμού
Έχοντας ακούσει τις ανεπίσημες αναφορές για την αποκαλούμενη επαναμόλυνση στον άνθρωπο, η ομάδα του Τσουάν είχε ως στόχο να δει αν οι μακάκες rhesus θα μπορούσαν να μολυνθούν με το COVID-19 δύο φορές στη σειρά.
Η ομάδα εισήγαγε το SARS-CoV-2 στους λαιμούς των τεσσάρων ενηλίκων μακάκων και παρακολουθούσε στενά τα συμπτώματα και τα ζωτικά σημεία των ζώων. Η ομάδα συνέλεξε δείγματα σπόρων από τις μύτες των ζώων, τους λαιμούς και τις ανιούσες για να παρακολουθήσουν την μεταβαλλόμενη συγκέντρωση του ιού σε όλο το σώμα. Η ομάδα επίσης ευθανασίασε και πήρε δείγματα ιστού από έναν πίθηκο επτά ημέρες μετά τη μόλυνση για να αναλύσει το ιικό φορτίο σε διάφορα όργανα.
Η ομάδα πήρε επίσης ακτίνες Χ από τα στήθη των μαϊμούδων για να αναζητήσει βλάβη ιστού και σημεία πνευμονίας. Η ομάδα εντόπισε επίσης αντισώματα που υπάρχουν στο αίμα των πιθήκων.
Η λοίμωξη από τον ιό και η παθολογία στο μοντέλο πιθήκων είναι πολύ παρόμοια με εκείνη των ασθενών, αλλά τα μοντέλα πιθήκων δεν έδειξαν σοβαρά συμπτώματα θανάτου των ασθενών ", ανέφερε ο Chuan. Οι μακάκες έδειξαν μειωμένη όρεξη, αυξημένο ρυθμό αναπνοής και ανέπτυξαν ήπια έως μέτρια πνευμονία περίπου μία εβδομάδα μετά τη μόλυνση. Οι συγκεντρώσεις του ιού στη μύτη και στο λαιμό κορυφώθηκαν περίπου τρεις ημέρες μετά τη μόλυνση και στη συνέχεια μειώθηκαν. οι πρωκτικές συγκεντρώσεις κορυφώθηκαν επίσης περίπου τρεις ημέρες μετά τη μόλυνση και έπεσαν σε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα την 14η ημέρα.
Τα δείγματα αίματος αποκάλυψαν ότι οι πιθήκους ανέπτυξαν αντισώματα κατασκευασμένα για να στοχεύσουν το SARS-CoV-2 λίγο μετά τη μόλυνση, με σημαντικές συγκεντρώσεις που εμφανίζονται στο αίμα μέχρι τη 14η ημέρα και παραμένουν αυξημένες όταν ελέγχονται 21 και 28 ημέρες μετά τη μόλυνση. Σε αυτό το σημείο, οι πίθηκοι εξέτασαν αρνητικά για τον ιό, τα συμπτώματά τους είχαν υποχωρήσει, τα ζωτικά σημάδια τους σταθεροποιήθηκαν και οι ακτίνες Χ του στήθους τους φαίνονταν φυσιολογικά, οπότε η ομάδα θεώρησε ότι έχουν πλήρως ανακτηθεί.
Σε αυτό το σημείο, προσπάθησαν να μολύνουν δύο από τους πιθήκους για δεύτερη φορά. Αλλά η λοίμωξη δεν πήρε.
Τα δείγματα σβώλων που συλλέχθηκαν από τους πιθήκους δεν περιείχαν ανιχνεύσιμες συγκεντρώσεις του ιού μετά από εκ νέου έκθεση και παρέμειναν καθαρές για 14 ημέρες. Η ομάδα εξέτασε ιστούς από έναν από τους δύο πιθήκους πέντε ημέρες μετά από εκ νέου έκθεση και δεν σημείωσε ούτε βλάβη ιστού από τον ιό ούτε αυξημένα ιικά φορτία.
"Δεν ανιχνεύθηκε ιικό φορτίο σε αυτούς τους κύριους ιστούς μετά την εκδήλωση του πιθήκου στην ίδια δόση του ιού", δήλωσε ο Chuan. "Έτσι, πιστεύουμε ότι ο κοροναϊός δεν επιβίωσε για μεγάλο χρονικό διάστημα στο σώμα."
Τι θα σήμαινε αυτό για τον άνθρωπο;
Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η έκθεση στο SARS-CoV-2 μπορεί να προστατεύσει τους μακάκους rhesus από την επακόλουθη μόλυνση και υποδεικνύει ότι οι πίθηκοι θα μπορούσαν να είναι χρήσιμοι στην ανάπτυξη εμβολίων και θεραπείας. "Λόγω της παρόμοιας ανοσολογικής αντίδρασης και των ανθρώπινων όντων, τα μοντέλα είναι καλύτερα να αξιολογούν τα εμβόλια από άλλα ζώα ", δήλωσε ο Chuan.
Αλλά μπορεί η μικρή μελέτη να μας πει τίποτα για την ανθρώπινη ανοσία στον ιό;
"Ο μεγάλος περιορισμός αυτής της μελέτης ... είναι ότι είναι πραγματικά μια βραχυπρόθεσμη μελέτη επαναλήψεων", που σημαίνει ότι οι πίθηκοι "επανεμφανίστηκαν" με τον ιό σύντομα μετά την ανάκτηση από την πρώτη λοίμωξη, δήλωσε ο Δρ Dean Winslow, καθηγητής νοσοκομειακής ιατρικής στο Το Πανεπιστημιακό Κέντρο Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, το οποίο ειδικεύεται στις μολυσματικές ασθένειες
Ο Winslow είπε ότι ενώ αντιπροσωπεύει ένα πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της κατανόησης της ανοσολογικής απόκρισης σε αυτόν τον ιό, η μελέτη θα πρέπει να αναπαραχθεί σε μια μεγαλύτερη ομάδα πρωτευόντων θηλαστικών και η δεύτερη έκθεση θα πρέπει να λάβει χώρα περισσότερο από την πρώτη. Μόνο τότε μπορούμε να δούμε αν και πώς η ανοσία επιμένει σε μεγαλύτερες χρονικές περιόδους και πώς αυτό σχετίζεται με τα κλινικά δεδομένα που συλλέγουμε από ανθρώπους, Winslow είπε Live Science.
Επιπλέον, οι μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να διερευνήσουν πώς η παραγωγή ειδικών αντισωμάτων συσχετίζεται με την ανοσία στο SARS-CoV-2. Διαφορετικά αντισώματα εμπλέκονται σε διάφορα μέρη του εξωτερικού στρώματος του ιού. Τόσο διαφορετικοί τύποι αντισωμάτων μπορούν να παρέχουν περισσότερη ή λιγότερη ανοσία έναντι ενός δεδομένου ιού. Θα ήταν πολύτιμο να λαμβάνουμε δείγματα από ένα μολυσμένο ζώο καθημερινά, να μετράμε τον αριθμό και την ποικιλομορφία των αντισωμάτων συναρτήσει του χρόνου και να καθορίζουμε ποιες δομές ιών τα αντισώματα αυτά στοχεύουν, δήλωσε ο Winslow. Αυτά τα δεδομένα θα μπορούσαν να βοηθήσουν να αποκαλυφθεί το πώς και εάν διαφορετικά αντισώματα δημιουργούν μακροχρόνια ανοσία.
Τούτου λεχθέντος, δεν θα περίμενε κανείς να δει αυτά τα αποτελέσματα από μια σύντομη μελέτη μόνο τεσσάρων πιθήκων, πρόσθεσε ο Winslow.
"Αυτή ήταν μια πολύ ωραία, αρχική πιλοτική μελέτη", είπε. "Αλλά οι περιορισμοί είναι αυτό που είναι."
