Τώρα που η Rosetta προέκυψε (χαλαρά) από έναν ύπνο 31 μηνών στο διάστημα, το επόμενο βήμα είναι να καταλάβουμε πόσο προετοιμασμένος είναι το διαστημικό σκάφος για τη στενή του συνάντηση με έναν κομήτη. Ο εκφορτωτής του, Philae, κοιμάται ακόμα και το σχέδιο δεν πρόκειται να το ξυπνήσει μέχρι τον Μάρτιο, πρόσθεσε η ESA.
Στο αρχικό στάδιο αφύπνισης για τη Rosetta, «Ανησυχούσαμε περισσότερο για την ενέργεια και βλέποντας αν οι ηλιακές συστοιχίες παρήγαγαν επαρκή ηλεκτρική ενέργεια για να υποστηρίξουν τις προγραμματισμένες δραστηριότητες επανενεργοποίησης», δήλωσε η Andrea Accomazzo, διευθυντής επιχειρήσεων διαστημικών σκαφών. «Ωστόσο, παρόλο που ήμασταν ακόμα 673 εκατομμύρια χιλιόμετρα [418 εκατομμύρια μίλια] από τον Ήλιο, πήραμε αρκετή ισχύ και οι συστοιχίες φαίνεται να έχουν περάσει από την αδρανοποίηση χωρίς υποβάθμιση».
Άλλα συστήματα έρχονται ευτυχώς στο διαδίκτυο, όπως είχε προγραμματιστεί. Τρεις από τους τέσσερις τροχούς αντίδρασης, οι οποίοι ελέγχουν τη θέση της Rosetta στο διάστημα, λειτουργούν τέλεια (με τον τέταρτο να αναμένεται να επανενεργοποιηθεί σε λίγες εβδομάδες.) Στη συνέχεια, βεβαιώνεται ότι ο χώρος αποθήκευσης μνήμης της Rosetta λειτουργεί αρκετά καλά για να αποθηκεύσει πληροφορίες επιστήμης και λειτουργίας, και καρφώνοντας την τροχιά του διαστημικού σκάφους.
Έτσι η Rosetta τα πάει καλά μετά από 31 μήνες. Με αυτό το άλμα, οι τεχνικοί θα αρχίσουν να σκέφτονται να ξυπνήσουν τη Philae και να βεβαιωθούν ότι τα 10 όργανα της λειτουργούν. Μέχρι τον Φεβρουάριο, μπορείτε να παρακολουθείτε τακτικά ενημερώσεις στο ιστολόγιο Rosetta (καθώς και στο Space Magazine, φυσικά!)
Η Rosetta θα πρέπει να φτάσει στον Κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko τον Αύγουστο και θα ξεκινήσει να τραβάει φωτογραφίες του κομήτη τον Μάιο, αν όλα πάνε στο πλάνο. Οι αστρονόμοι ανυπομονούν να δουν τι θα μας διδάξει ο κομήτης για τα πρώτα χρόνια του ηλιακού συστήματος, καθώς οι κομήτες θεωρούνται απομεινάρια όταν σχηματίστηκε η γειτονιά μας.
Πηγή: ESA
