Η NASA είπε σε δύο εταιρείες να σταματήσουν να εργάζονται στην επόμενη φάση του εμπορικού προγράμματος πληρώματος - το διαστημικό σκάφος που αναμένεται να αντικαταστήσει τα ρωσικά που μεταφέρουν αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό - λόγω διαμαρτυρίας σχετικά με την ανάθεση της σύμβασης, σύμφωνα με δημοσιεύματα των ΜΜΕ.
Η Sierra Nevada Corp. 26, λίγο μετά την επιλογή του σχεδιασμού μεταφοράς με λεωφορείο Dream Chaser, δεν επιλέχθηκε για περαιτέρω χρηματοδότηση στο πλαίσιο της εμπορικής ικανότητας μεταφοράς πληρώματος (CCtCap) του προγράμματος. Οι ανταγωνιστές SpaceX και Boeing έλαβαν ο καθένας δισεκατομμύρια δολάρια για περαιτέρω ανάπτυξη για το διαστημικό σκάφος Dragon και CST-100, τα οποία αναμένεται να ξεκινήσουν να πετούν γύρω στο 2017.
Μια έκθεση Spaceflight Now, αναφέροντας την εκπρόσωπο της NASA Stephanie Schierholz, δήλωσε ότι το πρακτορείο είπε και στους δύο επιλεγέντες ότι πρέπει να «σταματήσουν την εκτέλεση της σύμβασης CCtCap» εν αναμονή του αποτελέσματος της πρόκλησης, η οποία βρίσκεται ενώπιον του κυβερνητικού γραφείου λογοδοσίας. Η προθεσμία του γραφείου για απάντηση είναι στις 5 Ιανουαρίου, ανέφερε η έκθεση.
Σε μια δήλωση, η SNC δήλωσε ότι αυτός είναι ο πρώτος αγώνας που ανέλαβε σε σχέση με μια κυβερνητική σύμβαση σε περισσότερες από πέντε δεκαετίες επιχειρήσεων. Η "ασυνέπεια" στη διαδικασία, πρόσθεσε η SNC, την ώθησε να προχωρήσει με τη διαμαρτυρία:
Είναι σημαντικό ότι η επίσημη πρόσκληση της NASA για τη σύμβαση CCtCap έδωσε προτεραιότητα στην τιμή ως τα κύρια κριτήρια αξιολόγησης για τις προτάσεις, ορίζοντάς την ίση με τη συνδυασμένη αξία των άλλων δύο βασικών κριτηρίων αξιολόγησης: καταλληλότητα αποστολής και προηγούμενες επιδόσεις. Η πρόταση Dream Chaser της SNC ήταν η δεύτερη πρόταση με τις χαμηλότερες τιμές στον διαγωνισμό CCtCap. Η πρόταση της SNC πέτυχε επίσης βαθμολογίες καταλληλότητας αποστολής συγκρίσιμες με τις άλλες δύο προτάσεις. Στην πραγματικότητα, από τους 1.000 συνολικούς πόντους, οι προσφορές με την υψηλότερη κατάταξη και τη χαμηλότερη κατάταξη χωρίστηκαν με ένα μικρό αριθμό συνολικών πόντων και άλλοι παράγοντες ήταν εξίσου συγκρίσιμοι.
Ο διαχειριστής της NASA, Charles Bolden, αρνήθηκε να σχολιάσει την κατάσταση την περασμένη εβδομάδα ως απάντηση σε ερωτήσεις δημοσιογράφων στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο στο Τορόντο του Καναδά, επικαλούμενη τη νομική κατάσταση.
