Οι τεράστιοι, μυστηριώδεις «δακτύλιοι πάγου» που τροφοδοτούν τη βαθύτερη λίμνη του κόσμου κατά τους χειμερινούς και τους ανοιξιάτικους μήνες της Σιβηρίας μπορεί να μοιάζουν με παγωμένους κύκλους, αλλά δεν οφείλονται σε εξωγήινη δραστηριότητα, ατμοσφαιρικές συνθήκες ή ακόμη, όπως φαινόταν, φυσαλίδες μεθανίου το βυθό της λίμνης.
Αντίθετα, φαίνεται ότι ζεστοί, στροβιλισμένοι τύποι νερού κάτω από τον παχύ πάγο της λίμνης Baikal είναι υπεύθυνοι για αυτούς τους δακτυλίους πάγου, μερικά από τα οποία έχουν διάμετρο έως 7 μίλια και μπορούν να φανούν από το διάστημα, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η επίλυση αυτού του μυστηρίου, ωστόσο, δεν ήταν μια εύκολη υπόθεση. Μια διεθνής ομάδα ερευνητών από τη Γαλλία, τη Ρωσία και τη Μογγολία, οι οποίοι έχουν μελετήσει τους δακτυλίους πάγου της λίμνης από το 2010, επέλεξαν να ταξιδέψουν στη λίμνη ανά διετία το 2016 και το 2017 για μια νέα μελέτη στην οποία τρύπησαν τρύπες στον πάγο κοντά στους δακτυλίους. πέταξε αισθητήρες στο νερό κάτω. Ένα χρόνο, άκουσαν ότι δύο φορτηγά είχαν κολλήσει στα δαχτυλίδια πάγου. Ένας από αυτούς βυθίστηκε στη λίμνη και δεν ανακτήθηκε ποτέ.
Στους ψυχρότερους μήνες της Σιβηρίας, η λίμνη Baikal - η μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στον κόσμο, κατ 'όγκο - παγώνει. Ο πάγος είναι τόσο παχύς, οι άνθρωποι οδηγούν συστηματικά πάνω του, λέει ο ερευνητής της μελέτης, Αλεξέι Κούρεφ, βοηθός καθηγητής στο Εργαστήριο Μελετών Χωρικής Γεωφυσικής και Ωκεανογραφίας (LEGOS) στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο της Τουλούζης της Γαλλίας.
"Είναι μια μη-brainer," Kouraev είπε Live Science. "Είναι μια πολύ μεγάλη λίμνη, και αν θέλετε να πάτε από τη μια πλευρά στην άλλη, είτε κάνετε 400 χιλιόμετρα σε έναν δρόμο και στη συνέχεια 400 χιλιόμετρα στην άλλη ακτή." Αλλά το ταξίδι στον πάγο είναι μόλις 40 χιλιόμετρα, "έτσι η επιλογή είναι εμφανής", είπε.
Ωστόσο, ενώ ο πάγος είναι παχύς έξω από και μέσα σε αυτούς τους δακτυλίους λεπτού πάγου, οι ίδιοι οι δακτύλιοι μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο τα οχήματα και τους επιβαίνοντες, είπε ο Kouraev.
Η κοινωνία των δαχτυλιδιών πάγου
Οι δακτύλιοι πάγου σχηματίστηκαν στη λίμνη Baikal από το 1969 και μπορούν να διαρκέσουν από οκτώ σε μερικούς μήνες, δείχνουν δορυφορικές εικόνες. Ωστόσο, αυτά τα δαχτυλίδια έχουν απρόβλεπτη συμπεριφορά και εμφανίζονται σε διάφορα μέρη της λίμνης από έτος σε έτος. Επιπλέον, τείνουν να εμφανίζονται στα τέλη Απριλίου, αλλά μπορούν να εμφανιστούν ήδη από τον Ιανουάριο ή μέχρι το Μάιο, δήλωσε ο Κούρεφ.
Αλλά οι επιστήμονες δεν κατάφεραν να καταλάβουν πώς σχηματίστηκαν. Μία από τις πιο δημοφιλείς θεωρίες, μάλιστα μία που η Live Science ανέφερε το 2009, πρότεινε ότι το μεθανικό αέριο του θερμοκηπίου διοχετεύεται από το βαθύ βυθό της λίμνης για να προκαλέσει αυτά τα δαχτυλίδια. Όμως, ο Κούραεφ και οι συνάδελφοί του παρατήρησαν ότι ορισμένοι από αυτούς τους δακτυλίους πάγου σχηματίστηκαν στα ρηχά νερά της λίμνης, σε περιοχές που δεν είχαν γνωστές εκπομπές αερίων.
Μετά την ανάλυση των δεδομένων από τους αισθητήρες που είχαν πέσει στη λίμνη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η λίμνη είχε θερμές βροχές που ρέουν δεξιόστροφα κάτω από το κάλυμμα πάγου. Τα ρεύματα δεν ήταν τόσο δυνατά στο κέντρο των δαιδαλιών, που εξηγούσαν γιατί τα κέντρα αυτών των δακτυλίων είχαν ακόμα παχιά πάγο, είπε ο Κούρεφ. Ωστόσο, το ρεύμα στην άκρη των δαιδαλιών ήταν ισχυρό, πράγμα που εξηγούσε γιατί ο πάγος πάνω από αυτό το άκρο ήταν πιο λεπτός, είπε.
Οι αισθητήρες αποκάλυψαν ότι το νερό σε αυτές τις βροχές ήταν 2 έως 4 βαθμούς Φαρενάιτ (1 έως 2 βαθμούς Κελσίου) θερμότερο από το περιβάλλον νερό. Επιπλέον, οι βράχοι είχαν σχήμα φακού, ένα φαινόμενο που είναι κοινός στους ωκεανούς αλλά σπάνιο στις λίμνες.
Αλλά γιατί αυτές οι δαιδώσεις σχηματίζονται στην πρώτη θέση; Σύμφωνα με τους αισθητήρες, οι οποίοι κρατήθηκαν υποβρύχια για 1,5 μήνες κάθε φορά, καθώς και οι δορυφορικές εικόνες με θερμική υπέρυθρη ακτινοβολία, φάνηκε ότι οι δαιδαλές σχηματίστηκαν κάθε πτώση, πριν η λίμνη παγώσει. Επιπλέον, ισχυροί άνεμοι που φυσούν στα νερά από τον κοντινό κόλπο Barguzin θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να σχηματίσουν, είπε ο Kouraev.
Σημείωσε ότι, μέχρι στιγμής, αυτά τα δακτυλίδια πάγου έχουν βρεθεί μόνο στη λίμνη Baikal, καθώς και η κοντινή λίμνη Hovsgol στη Μογγολία και τη λίμνη Teletskoye, επίσης στη Ρωσία.
Όσο για τους οδηγούς που διασχίζουν την παγωμένη λίμνη στα οχήματά τους, ο Kouraev είπε ότι ενώ οι ρωγμές είναι εύκολο να εντοπιστούν, τα ίδια τα δαχτυλίδια μπορεί να είναι πιο δύσκολα στο επίπεδο του εδάφους επειδή είναι καλυμμένα με πάγο. Ως δημόσια υπηρεσία, ο Κουουρέεφ και οι συνάδελφοί του, οι οποίοι αστεία αποκαλούν την υποτροφία των δαχτυλιδιών του πάγου, έγραψαν φυλλάδια, έδωσαν παρουσιάσεις και ενημέρωσαν την υπηρεσία εθνικού πάρκου της Ρωσίας και το υπουργείο έκτακτης ανάγκης για τους δακτυλίους. Επίσης, ενημερώνουν τακτικά την ιστοσελίδα τους σχετικά με τη θέση των νεοσυσταθέντων δακτυλίων πάγου, που είναι ορατά σε δορυφορικές εικόνες.
Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε για να σημειωθεί ότι οι ερευνητές εργάζονται στη λίμνη από το 2010. Επιπλέον, τα φορτηγά που έχουν κολλήσει στα δαχτυλίδια πάγου δεν ανήκαν στους ερευνητές.
