Ένα διεθνές πλήρωμα που αποτελείται από έναν Ρώσο κοσμοναύτη, έναν Αμερικανό αστροναύτη και έναν Ιταλό αστροναύτη που πέτυχε μια πτήση ρεκόρ για χρόνο στο διάστημα από μια γυναίκα, αναχώρησε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) νωρίτερα σήμερα, 11 Ιουνίου, και προσγειώθηκε με ασφάλεια σε ηλιόλουστο και ζεστό Το Καζακστάν έφτασε στο πορθμείο Ρωσίας Soyuz μετά από μια επιτυχημένη και εκτεταμένη αποστολή 199 ημερών αφιερωμένη στην αναβάθμιση της επιστήμης και των σταθμών.
Το πολυεθνικό τρίο που περιλαμβάνει τον διοικητή της αποστολής 43 Terry Virts της NASA, τους μηχανικούς πτήσεων Anton Shkaplerov της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος (Roscosmos) και τη Samantha Cristoforetti της ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος) αποσυνδέθηκαν από την τροχιακή μονάδα Russian Rassvet, όπως είχε προγραμματιστεί στο TMA Soyuz- 15Μ διαστημόπλοιο στις 6:20 π.μ. EDT ενώ ανυψώνεται περίπου 250 μίλια (400 χιλιόμετρα) πάνω από τη Μογγολία.
Ένα τετράλεπτο κάψιμο 40 δευτερολέπτων από την τροχιά στις 8:51 π.μ. Το EDT επιβράδυνε το σκάφος για την φλογερή επανένταξη στην ατμόσφαιρα της Γης.
Το πλήρωμα έπεσε κάτω λίγες ώρες μετά την αποσύνδεση στις 9:44 π.μ. EDT (7:44 μ.μ., ώρα Καζακστάν), νοτιοανατολικά της απομακρυσμένης πόλης Dzhezkazgan στις στέπες του Καζακστάν, περίπου μιάμιση ώρα πριν από το ηλιοβασίλεμα το υπέροχο καλοκαίρι καιρός. Οι θερμοκρασίες σήμερα ήταν στη δεκαετία του '80, αλλά είναι "ψύξη των οστών" τους χειμερινούς μήνες.
Η πτήση Expedition 43 παρατάθηκε την τελευταία στιγμή λόγω της έκπληξης αποτυχίας εκτόξευσης ενός ρωσικού πυραύλου που μετέφερε ένα πλοίο που προορίζεται για προμήθεια προόδου στα τέλη Απριλίου.
Το φορτηγό πλοίο Progress 59, επίσης γνωστό ως Progress M-27M, περιστράφηκε άγρια εκτός ελέγχου καθώς διαχωρίστηκε από τον πύραυλο Soyuz-2.1A. Το φορτηγό πλοίο και όλα τα περιεχόμενά του 2,5 τόνων για το πλήρωμα καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια μιας ανεξέλεγκτης πτώσης καθώς έπεσε στη Γη στις 8 Μαΐου.
Η αποτυχία του Soyuz / Progress 59 είχε εκτεταμένες συνέπειες και είχε ως αποτέλεσμα την αναβολή σχεδόν όλων των ρωσικών πτήσεων πληρώματος και φορτίου προς την ISS για το υπόλοιπο του 2015, όπως ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα ο Ρόσκοσμος, η Ρωσική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαστήματος.
Ένα αποτέλεσμα είναι ότι ο Cristoforetti κατέχει πλέον το single record αποστολής για μια γυναίκα αστροναύτη, σχεδόν 200 ημερών.
Η αποστολή 43 επεκτάθηκε κατά περίπου ένα μήνα μετά την αποτυχία εκτόξευσης του φορτηγού πλοίου Progress 59, το οποίο έπεσε γρήγορα σε μια εκτεταμένη αποστολή από το αρχικά προγραμματισμένο μήκος του από περίπου 170 ημέρες έως 199+ ημέρες.
Το Soyuz είναι πιστοποιημένο ότι παραμένει σε τροχιά για 200 ημέρες. Έτσι, η επιστροφή στο σπίτι καθυστέρησε όσο το δυνατόν περισσότερο για να ελαχιστοποιήσει το χρόνο που το ISS επανέρχεται σε πλήρωμα τριών ατόμων - και κατά συνέπεια μείωσε το χρόνο για έρευνα.
Αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο στις 6 Ιουνίου, ο Cristoforetti ξεπέρασε το ρεκόρ των γυναικών αστροναύτη 194 ημερών, 18 ωρών και 2 λεπτών που καθιέρωσε η αστροναύτης της NASA Sunita Williams σε προηγούμενη πτήση του σταθμού το 2007.
Η Cristoforetti, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA), βρίσκεται στην πρώτη της διαστημική πτήση και μετράει επίσης ως πρώτη γυναίκα αστροναύτης της Ιταλίας.
Η αναχώρηση του σταθμού και το αλεξίπτωτο που υποβοηθούσαν τη μαλακή προσγείωση εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής μετάδοσης από την τηλεόραση της NASA.
«Η προσγείωση ήταν εγκαίρως και στο στόχο μετά από πάνω από 199 ημέρες στο διάστημα», δήλωσε ο σχολιαστής της NASA Rob Navius.
«Όλα πήγαν από το βιβλίο για ένα στοχευμένο touchdown. Το πλήρωμα επιστρέφει με ασφάλεια στη Γη! "
Στα τελικά στάδια της επιστροφής στη Γη, η μονάδα καθόδου Soyuz κατέβηκε με ασφάλεια χρησιμοποιώντας ένα μοναδικό πορτοκαλί και λευκό αλεξίπτωτο μαμούθ, βοηθούμενο από πέδηση πυραύλων στις τελευταίες στιγμές μόλις λίγα μέτρα πάνω από το έδαφος.
Το Soyuz προσγειώθηκε σε όρθια θέση, το οποίο διευκόλυνε την εξαγωγή του πληρώματος. Τα μέλη της ρωσικής ομάδας ανάρρωσης ανέβηκαν και τα τρία πάνω και έξω από τη στενή κάψουλα.
Ο διοικητής του Σόγιαζ, Αντόν Σκαπλέροφ, ανέβηκε πρώτα, ακολουθούμενος από τη Σαμάνθα Κριστοφορέτι και τέλος τον Τέρι Βερτς.
Και τα τρία μέλη του πληρώματος ήταν υγιή και χαρούμενα, το καθένα σηματοδοτεί τη χαρά τους με ένα χαρούμενο «μπράβο».
Μετά από προκαταρκτικούς ιατρικούς ελέγχους, το πλήρωμα μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε μια βάση στάσης στην Καραγκάντα. Από εκεί χωρίστηκαν. Ο Σκάπλεροφ επιστρέφει στη Μόσχα και στο Star City. Οι Cristoforetti και Virts πετούν στο Mission Control στο Χιούστον.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου τους, το πλήρωμα ολοκλήρωσε αρκετά κρίσιμα διαστημικά πεζοδρόμια, τεχνολογικές επιδείξεις και εκατοντάδες επιστημονικά πειράματα που εκτείνονταν σε πολλαπλούς κλάδους, συμπεριλαμβανομένης της βιολογίας του ανθρώπου και των φυτών », σύμφωνα με τη NASA.
Μεταξύ των ερευνητικών πειραμάτων που πραγματοποιήθηκαν ήταν «η συμμετοχή στην επίδειξη νέων τεχνολογιών αιχμής, όπως το πείραμα Synthetic Muscle, μια δοκιμή ενός νέου πολυμερούς που συστέλλεται και επεκτείνεται παρόμοια με τον πραγματικό μυ. Αυτή η τεχνολογία έχει τη δυνατότητα μελλοντικής χρήσης σε ρομπότ, επιτρέποντάς τους να εκτελούν εργασίες που απαιτούν σημαντική επιδεξιότητα, αλλά είναι πολύ επικίνδυνες για να εκτελεστούν από τους ανθρώπους στο διάστημα. "
«Το πλήρωμα συμμετείχε σε μια σειρά βιολογικών μελετών, συμπεριλαμβανομένης μιας έρευνας για την καλύτερη κατανόηση των κινδύνων λοιμώξεων κατά την πτήση και μια άλλη μελέτη των επιπτώσεων που έχει η μικροβαρύτητα στην υγεία των οστών κατά τη διάρκεια διαστημικής πτήσης μεγάλης διάρκειας. Η μελέτη Micro-5 χρησιμοποίησε έναν μικρό σκουλήκι και ένα μικρόβιο που προκαλεί τροφική δηλητηρίαση στους ανθρώπους για να μελετήσει τον κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών στο διάστημα, κάτι που είναι κρίσιμο για τη διασφάλιση της υγείας, της ασφάλειας και της απόδοσης του πληρώματος κατά τη διάρκεια αποστολών μεγάλης διάρκειας. Η μελέτη Osteo-4 διερεύνησε την απώλεια οστών στο διάστημα, η οποία έχει εφαρμογές όχι μόνο για αστροναύτες σε αποστολές μεγάλης διάρκειας, αλλά και για άτομα στη Γη που πλήττονται από οστεοπόρωση και άλλες διαταραχές των οστών. "
Τρεις πτήσεις φορτίου έφτασαν επίσης στο ISS μεταφέροντας πολλούς τόνους βασικών προμηθειών, ερευνητικό εξοπλισμό, επιστημονικά πειράματα, εργαλεία, ανταλλακτικά, τρόφιμα, νερό, ρούχα.
Τα φορτηγά εφοδιασμού περιελάμβαναν τη ρωσική πρόοδο τον Φεβρουάριο του 2015 καθώς και δύο φορτηγά πλοία SpaceX Dragon στις πτήσεις CRS-5 και CRS-6 τον Ιανουάριο και τον Απρίλιο.
Με την επιστροφή του πληρώματος Virts, ξεκινά η νέα αποστολή 44 και περιλαμβάνει τον αστροναύτη της NASA Scott Kelly και τους Ρώσους κοσμοναύτες Mikhail Kornienko, τα δύο μέλη της πρώτης «αποστολής 1 έτους ISS», καθώς και τον κοσμοναύτη Gennady Padalka.
Η Padalka αναλαμβάνει πλέον τη διοίκηση του σταθμού για μια ρύθμιση ρεκόρ τέταρτη φορά. Και σύντομα θα βάλει άλλο ρεκόρ. Στα τέλη Ιουνίου, θα σπάσει το ρεκόρ όλων των εποχών για σωρευτικό χρόνο στο διάστημα που κατέχει ο κοσμοναύτης Σεργκέι Κρίκαλεφ για 803 ημέρες σε έξι διαστημικές πτήσεις.
Όταν η Padalka επιστρέφει στη Γη γύρω στις 10 Σεπτεμβρίου στο πλοίο Soyuz TMA-16M, που έφερε το πλήρωμα 1 έτους στο ISS, θα ήταν στο διάστημα για ένα μεγάλο σύνολο 877 ημερών σε πέντε πτήσεις.
Η επόμενη πτήση με φορτηγό πλοίο περιλαμβάνει την επόμενη μη επανδρωμένη αποστολή φορτίου Dragon της NASA από τον εμπορικό πάροχο SpaceX στην πτήση CRS-7.
Το Dragon CRS-7 έχει προγραμματιστεί για απογείωση στις 26 Ιουνίου. Παρακολουθήστε τις αναφορές μου από την KSC.
Το Dragon θα μεταφέρει κρίσιμο εξοπλισμό των ΗΠΑ, γνωστό ως International Docking Adapter (IDA), επιτρέποντας την αγκύρωση από τους SpaceX Crew Dragon και Boeing CST-100 αστροναύτες μεταφορείς - που αναμένεται να κυκλοφορήσει για πρώτη φορά το 2017.
Η πιο πρόσφατη μη επανδρωμένη αποστολή Dragon φορτίου CRS-6 ολοκληρώθηκε με τον καταυλισμό του Ειρηνικού Ωκεανού στις 21 Μαΐου.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
