Τα συμπτώματά της δεν έμοιαζαν με «φυσιολογικό» κρύο ή γρίπη.
Πριν από δύο ημέρες, η Caitlin Sweeney, μια 34χρονη γυναίκα που ζει στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, ανέπτυξε έναν ξηρό βήχα, έναν πονόλαιμο, κόπωση και μικρή ρινική συμφόρηση. Η Sweeney, η οποία είναι έγκυος 22 εβδομάδων, ανησύχησε ότι ορισμένα από τα συμπτώματα της, όπως ο ξηρός βήχας, έμοιαζαν με αυτά του COVID-19, της ασθένειας που προκάλεσε ο νέος κοροναϊός.
Ο αριθμός των κρουσμάτων COVID-19 στη Νέα Υόρκη αυξάνεται, οπότε παρόλο που τα συμπτώματά της ήταν ήπια, αποφάσισε να ζητήσει ιατρική συμβουλή. Αλλά όταν ο Sweeney κάλεσε το γιατρό της πρωτοβάθμιας φροντίδας, έγινε ένας από τους πολλούς ανθρώπους που ρίχτηκαν στη σύγχυση και την απογοήτευση που θολώνουν τη δοκιμή COVID-19 σε ολόκληρη τη χώρα.
"Ο ρεσεψιονίστ φαινόταν να μην έχει ιδέα τι να κάνει με το coronavirus και είπε στο Caitlin να πάει στην επείγουσα περίθαλψη αντ 'αυτού", η σύζυγος του Sweeney, Natalie Wolchover, είπε στη Live Science. (Η Wolchover ήταν συγγραφέας στη Live Science και τώρα είναι ανώτερος συγγραφέας και συντάκτης για το περιοδικό Quanta.)
Έτσι ο Sweeney κάλεσε μια κοντινή κλινική επειγόντων περιστατικών. Τα μέλη του προσωπικού της κλινικής της είπαν ότι δεν είχαν κανένα τρόπο να κάνουν δοκιμές με κορωναϊό και συνέστησαν να επισκεφτεί μια αίθουσα έκτακτης ανάγκης. Έτσι, ο Sweeney και ο Wolchover πήγαν σε κοντινό ER, όπου τους είπαν ότι τα συμπτώματα του Sweeney δεν πληρούσαν τα κριτήρια για τον έλεγχο των κορωναϊών. Δηλαδή, δεν είχε υγρό στους πνεύμονες, που θα μπορούσε να έχει δείξει μια πιο σοβαρή λοίμωξη, και δεν είχε πυρετό.
Ο γιατρός του Sweeney δήλωσε ότι οι κατευθυντήριες γραμμές του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) απαιτούν πυρετό για να κάνουν μια δοκιμή. (Όχι όμως όλοι οι ασθενείς με COVID-19 έχουν πυρετό, αν και αυτό είναι ένα από τα κύρια συμπτώματα που σχετίζονται με την ασθένεια). Επιπλέον, μόνο οι ασθενείς που έχουν σοβαρά συμπτώματα και πρέπει να διασωληνωθούν - στους οποίους ένας σωλήνας εισάγεται στο σώμα για να βοηθήσουν στην αναπνοή - λαμβάνουν τεστ κοροναϊού, ανέφερε ο γιατρός.
Αντ 'αυτού, ο Sweeney έλαβε ένα τεστ γρίπης, το οποίο ήταν αρνητικό, και κάποιες βήχες πέφτει και στάλθηκε στο σπίτι, δήλωσε ο Wolchover. Ο γιατρός "ήταν πολύ απολογητικός για το ότι δεν ήταν σε θέση να δώσει Caitlin μια δοκιμή", πρόσθεσε. "Διαβεβαίωσε την Caitlin ότι η έλλειψη πυρετού σήμαινε ότι το μωρό δεν ήταν σε κίνδυνο".
Δεκάδες παρόμοια ανέκδοτα έχουν επιπλέει γύρω από Twitter και άλλες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων κατά τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Αυτοί οι άνθρωποι βρέθηκαν σε παρόμοια κατάσταση: είχαν συμπτώματα που νόμιζαν ότι θα μπορούσαν να είναι ενδεικτικά του COVID-19, αλλά δεν είχαν δοκιμαστεί γι 'αυτό.
Ο λόγος είναι απλός: Δεν υπάρχουν αρκετές δοκιμές στις Η.Π.Α. για όλους όσους μπορεί να έχουν COVID-19. Αλλά υπήρξαν πολλά μεικτά μηνύματα από την κυβέρνηση, εκθέσεις των μέσων ενημέρωσης, κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και ακόμη και οι εργοδότες για τη δοκιμή για τον ιό.
Περιορισμοί δοκιμών
Επί του παρόντος, 78 κρατικά και τοπικά εργαστήρια υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν την ικανότητα να δοκιμάζουν τους ανθρώπους για το COVID-19, ανακοίνωσε το CDC χθες (10 Μαρτίου).
Αυτό σημαίνει ότι περίπου 75.000 άνθρωποι μπορούν να δοκιμαστούν - πολύ λιγότεροι από τους 1,5 εκατομμύριο ελέγχους που η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεσμεύτηκε ότι οι Η.Π.Α. θα κυκλοφορήσουν μέχρι το τέλος της περασμένης εβδομάδας. Ωστόσο, οι αριθμοί μπορεί να είναι παραπλανητικοί. μερικά εργαστήρια διεξάγουν δύο εξετάσεις ανά άτομο, σύμφωνα με τον Ατλαντικό.
Τα κράτη ποικίλλουν ευρέως όσον αφορά την ικανότητά τους να δοκιμάζουν ασθενείς για το COVID-19. Η Καλιφόρνια μπορεί να δοκιμάσει περίπου 7.400 άτομα την ημέρα, η Ουάσινγκτον μπορεί να δοκιμάσει 1.000 και το Όρεγκον μπορεί να δοκιμάσει μόνο 40, σύμφωνα με ανάλυση του Ατλαντικού. Συνολικά, οι Η.Π.Α. έχουν δοκιμάσει μερικές χιλιάδες άτομα. σε σύγκριση, η Νότια Κορέα μπορεί να δοκιμάσει περίπου 10.000 ανθρώπους κάθε μέρα.
Το πρόβλημα είναι ότι οι δοκιμές στις Η.Π.Α. είχαν ένα δύσκολο ξεκίνημα. Το πρώτο τεστ που ανέπτυξε το CDC για τη διάγνωση του COVID-19 αποδείχθηκε ότι απέδωσε αδιευκρίνιστα αποτελέσματα, τα οποία «άφησαν το έθνος με ελάχιστη διαγνωστική ικανότητα κατά τις πρώτες εβδομάδες της επιδημίας», σύμφωνα με ένα προοπτικό άρθρο που δημοσιεύθηκε στις 9 Μαρτίου στο περιοδικό JAMA .
Αρχικά, το CDC περιορίζει επίσης τις δοκιμές σε μια πολύ στενή ομάδα ανθρώπων που είχαν γνωστή έκθεση στο COVID-19, δηλαδή ένα άτομο που έπρεπε να έχει ταξιδέψει σε μια πληγείσα περιοχή ή είχε έρθει σε επαφή με κάποιον που έπρεπε να εξεταστεί για δοκιμή. Αυτή η στρατηγική αποδείχθηκε σύντομα αναποτελεσματική, καθώς προέκυψαν στοιχεία ότι ο ιός είχε εξαπλωθεί στις κοινότητες των ΗΠΑ. "Στα πρώτα στάδια, το COVID-19 έχει εξαπλωθεί πέρα από την ικανότητα του έθνους να το ανιχνεύσει", γράφουν οι συγγραφείς στο έγγραφο JAMA.
Στις 29 Φεβρουαρίου, η FDA ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει σε εργαστήρια σε ολόκληρη τη χώρα να ξεκινήσουν τη δοκιμή για το νέο coronavirus με τις δικές τους εργαστηριακές εξετάσεις χωρίς προηγούμενη έγκριση, εφόσον τα εργαστήρια έλαβαν τα βασικά βήματα για να επικυρώσουν τις εξετάσεις και υπέβαλαν ένα " έκδοσης άδειας χρήσης έκτακτης ανάγκης "(EUA) εντός 15 ημερών από την ανακοίνωση.
Μια EUA είναι μια άδεια που δίνεται από το FDA για τη χρήση ενός φαρμάκου ή μιας συσκευής που δεν έχει εγκριθεί από την FDA σε περιόδους έκτακτης ανάγκης. Το κρατικό εργαστήριο της Νέας Υόρκης έχει ήδη λάβει μια τέτοια EUA για να δοκιμάσει το νέο κορωναϊό και άλλα εργαστήρια αναμένεται να αρχίσουν σύντομα τις δοκιμές, σύμφωνα με το έγγραφο JAMA. "Αναμένεται ότι οι δοκιμές θα είναι πολύ πιο διαθέσιμες σε εθνικό επίπεδο μέχρι τα μέσα Μαρτίου", γράφουν οι συγγραφείς.
Αλλά περισσότερες δοκιμές δεν είναι πάντα καλύτερες, είπε ο Δρ Joshua Sharfstein, επικεφαλής συγγραφέας του εγγράφου JAMA και καθηγητής της πολιτικής υγείας και της διαχείρισης στη Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να πάει στο ER, θέλοντας να δοκιμάσει επειδή έχει εκτεθεί σε κάποιον με COVID-19, αλλά η δοκιμή μπορεί να εμφανιστεί αρνητική επειδή ο ιός δεν έχει αντιγράψει ακόμα ανιχνεύσιμα επίπεδα στο σώμα του. Ή κάποιος που σκέφτεται ότι μπορεί να έχει τον κοροναϊό αλλά δεν το κάνει μπορεί να έρθει να ζητήσει δοκιμασία και να αυξήσει τον κίνδυνο να το πάρει πραγματικά πηγαίνοντας σε νοσοκομείο, είπε.
Στο πλαίσιο της "υψηλής ζήτησης και χαμηλής προσφοράς" των δοκιμών, πρέπει να ληφθούν αποφάσεις για τον καλύτερο τρόπο χρήσης αυτών των δοκιμών, δήλωσε ο Sharfstein στο Live Science. «Νομίζω ότι θα έχουμε αρκετό χρόνο για να καταλάβουμε τι συνέβη», είπε. "Η εστίαση τώρα πρέπει να είναι στη διαχείριση της κατάστασης στην οποία είμαστε."
Αυτό σημαίνει αύξηση της ικανότητας δοκιμών και στήριξη της κοινωνικής αποστασιοποίησης - μια τακτική για να εμποδίζουν τους ανθρώπους να αλληλεπιδρούν στενά ή συχνά - για να μειώσουν την εξάπλωση του ιού. Στις επόμενες δύο εβδομάδες, ιδανικά, οι ΗΠΑ θα εγκατασταθούν σε μια κατάσταση όπου οι ιατρικοί επαγγελματίες θα μπορούν να εντοπίζουν μεμονωμένες περιπτώσεις σχετικά γρήγορα και να εμποδίζουν αυτούς τους ανθρώπους να μολύνουν άλλους, δήλωσε ο Sharfstein.
Η σύγχυση είναι φανερή
Τεχνικά, ο γιατρός της Sweeney θα μπορούσε να την δοκιμάσει εάν τα συμπτώματά της δικαιολογούσαν τη δοκιμή. Η απόφαση αν θα δοκιμαστεί κάποιος για το COVID-19 βρίσκεται τώρα υπό την κρίση των γιατρών, σύμφωνα με πρόσφατες ανακοινώσεις του CDC και του Αντιπροέδρου Mike Pence, ο οποίος ηγείται της απάντησης της κυβέρνησης στο ξέσπασμα.
Ωστόσο, παρά τις οδηγίες αυτές για τους γιατρούς, "οι δοκιμές δεν είναι πραγματικά διαθέσιμες", δήλωσε ο Δρ Eric Cioe-Peña, ένας γιατρός έκτακτης ανάγκης και ο διευθυντής της παγκόσμιας υγείας στο Northwell Health στη Νέα Υόρκη. Έτσι, πράγματι, "μεταφέρουν την ευθύνη σε μας χωρίς να μας δώσουν τους πόρους", είπε.
Με την έλλειψη δοκιμαστικών κιτ, οι περισσότεροι γιατροί πιθανότατα δεν θα τα χρησιμοποιήσουν για άτομα με ήπια συμπτώματα, είπε. «Είχαμε σίγουρα ασθενείς που έρχονταν να περιμένουν δοκιμές · έχουν πει ότι θα μπορούσαν να πάρουν ένα τεστ» για το COVID-19, πρόσθεσε η Cioe-Peña. "Νομίζω ότι υπήρξαν πολλά μικτά μηνύματα" από την κυβέρνηση, εμπειρογνώμονες στην τηλεόραση, ειδησεογραφικά δελτία, κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και εργοδότες, πρόσθεσε.
Υπάρχουν μερικοί εργοδότες, για παράδειγμα, που ζήτησαν από τους υπαλλήλους τους να δοκιμαστούν για το COVID-19 πριν έρθουν να δουλέψουν "που και πάλι, δημιουργεί φόβο και ψευδείς προσδοκίες", ανέφερε ο Cioe-Peña. Οι περισσότεροι από αυτούς τους υγιείς ανθρώπους δεν θα λάβουν δοκιμή κοροναϊού όταν πάνε και το ζητήσουν.
Αντίθετα, η εξέταση της προτεραιότητας αφορά ασθενείς σε μονάδες εντατικής θεραπείας που αντιμετωπίζουν σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια και απαιτούν μεγάλη υποστήριξη, εκείνοι που πρέπει να γίνουν δεκτοί στο νοσοκομείο για άλλους λόγους, αυτοί που ταξιδεύουν από χώρες που έχουν πληγεί σοβαρά από το νέο coronavirus ή όσοι έρχονται σε επαφή με επιβεβαιωμένες περιπτώσεις, ανέφερε η Cioe-Peña.
Ακόμα, η Northwell Health, με τις δικές της εργαστηριακές εξετάσεις, είναι ένα από τα πρώτα ιδιωτικά εργαστήρια στη Νέα Υόρκη για να μπορεί να κάνει δοκιμές μόνοι τους. Ωστόσο, τα εργαστήρια της Northwell Health εξυπηρετούν 23 νοσοκομεία και 800 εγκαταστάσεις και μπορούν να τρέξουν μόνο 80 έως 90 εξετάσεις την ημέρα, πρόσθεσε.
Οι τεχνικοί διεξάγουν τις δοκιμές αυτές με το χέρι - κάτι που απαιτεί επίσης χρόνο, είπε ο Cioe-Peña. Η Northwell Health εργάζεται επί του παρόντος για την ανάπτυξη ημιαυτόματου ή πλήρως αυτοματοποιημένου τρόπου διεξαγωγής των δοκιμών στο εργαστήριο, ώστε να μπορούν να επισπεύσουν τη διαδικασία, πρόσθεσε.
Τελικά, καθώς θα είναι διαθέσιμες περισσότερες δοκιμές, θα είναι σημαντικό να δοκιμάζονται ακόμη και ήπιες περιπτώσεις, έτσι ώστε οι γιατροί και οι υπάλληλοι υγείας να μπορούν να παρακολουθούν τον αριθμό των περιπτώσεων και να υπολογίζουν εάν οι αριθμοί έχουν αρχίσει να μειώνονται. Επί του παρόντος, είπε, αξιωματούχοι γνωρίζουν περιπτώσεις αυξάνονται στη Νέα Υόρκη.
Η δοκιμή δεν θα αλλάξει τη θεραπεία για τα άτομα με ήπια συμπτώματα, και αυτοί οι άνθρωποι θα πρέπει απλά να ανακάμψουν από το σπίτι για τώρα, είπε. Εάν οι ασθενείς αναπτύξουν πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως δυσκολίες στην αναπνοή - ή ανησυχούν για έναν παράγοντα κινδύνου, όπως μια υποκείμενη νόσο, θα πρέπει να απευθυνθούν στο γιατρό ή στο τοπικό ΚΕ πριν πάει, ανέφερε η Cioe-Peña.
Αλλά αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές δεν ήταν πολύ σαφείς για το ευρύ κοινό. "Δεν νομίζω ότι είναι δίκαιο να κατηγορούμε ένα άτομο απογοητευμένο στην επείγουσα φροντίδα", δήλωσε ο Cioe-Peña. Στην επικοινωνία με το κοινό, η κυβέρνηση θα έπρεπε να ήταν πολύ πιο συγκεκριμένη σχετικά με το ποιος μπορεί να δοκιμαστεί για το COVID-19, πρόσθεσε.
Το νοσοκομειακό προσωπικό είπε στον Sweeney ότι εάν τα συμπτώματά του γίνουν πιο σοβαρά, δεν θα πρέπει να επιστρέψει στο νοσοκομείο αλλά να καλέσει τον γιατρό της πρώτης περίθαλψης. Όμως, λαμβάνοντας υπόψη ότι το γραφείο του γιατρού δεν ήταν χρήσιμο από το τηλέφωνο, Wolchover είπε, δεν ξέρουν τι θα κάνουν εάν τα συμπτώματα του Sweeney επιδεινωθούν. Ευτυχώς, ο Sweeney φαίνεται να κάνει καλύτερα, δήλωσε ο Wolchover.
Είναι και οι δύο αυτο-απομόνωση για τον εαυτό τους για τώρα.
