Μετά από χρόνια προσπάθειας, το διαστημικό σκάφος Orion της NASA κυκλοφόρησε στο σταθμό εκτόξευσης νωρίς το πρωί, Τετάρτη 12 Νοεμβρίου, και ανέβηκε πάνω στον πύραυλο που θα τον εκτοξεύσει στο διάστημα με την ιστορία της να κάνει παρθενική δοκιμαστική πτήση τον Δεκέμβριο.
Το προτελευταίο ταξίδι του Orion ξεκίνησε αργά την Τρίτη, όταν το διαστημικό σκάφος μετακινήθηκε 22 μίλια με τροχοφόρο μεταφορέα από τον χώρο συγκέντρωσης του Διαστημικού Κέντρου Kennedy στο σημείο εκτόξευσης του Cape Canaveral στο pad 37 για οκτώ ώρες.
Παρακολουθήστε ένα χρονοδιάγραμμα του ταξιδιού, παρακάτω:
Στη συνέχεια, οι τεχνικοί ανύψωσαν το διαστημικό σκάφος των 50.000 λιβρών περίπου 200 πόδια σε έναν πυραύλο United Launch Alliance Delta IV Heavy, τον πιο ισχυρό πύραυλο στον κόσμο, σε προετοιμασία για το πρώτο του ταξίδι στο διάστημα.
Η υπόσχεση του Orion είναι ότι θα πετάξει τους αστροναύτες της Αμερικής πίσω στο βαθύ διάστημα για πάνω από τέσσερις δεκαετίες από την ολοκλήρωση των αποστολών της NASA στο Apollo moon το 1972.
Η απομάκρυνση του υπερσύγχρονου διαστημικού σκάφους Orion στην αποστολή μη επανδρωμένης εξερεύνησης πτήσης δοκιμής-1 (EFT-1) έχει προγραμματιστεί για τις 4 Δεκεμβρίου 2014, από το Space Launch Complex 37 (SLC-37) στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral στη Φλόριντα.
«Αυτό είναι το επόμενο βήμα στο ταξίδι μας στον Άρη και είναι μεγάλο», δήλωσε ο William Gerstenmaier, συνεργάτης της NASA για την ανθρώπινη εξερεύνηση και επιχειρήσεις.
«Σε λιγότερο από ένα μήνα, ο Orion θα ταξιδέψει μακρύτερα από ό, τι οποιοδήποτε διαστημικό σκάφος που κατασκευάστηκε για ανθρώπους σε περισσότερα από 40 χρόνια. Αυτό είναι ένα τεράστιο ορόσημο για τη NASA και για όλους εμάς που θέλουμε να δούμε τους ανθρώπους να πηγαίνουν στο βαθύ διάστημα. "
Το Orion είναι το όχημα της επόμενης γενιάς της NASA, το οποίο θα μεταφέρει τελικά τους αστροναύτες της Αμερικής πέρα από τη Γη σε ταξίδια που ταξιδεύουν πιο μακριά στο βαθύ διάστημα από ποτέ - πέρα από τη Σελήνη στους Αστεροειδείς, τον Άρη και άλλους προορισμούς στο Ηλιακό μας Σύστημα.
Η πλήρως συναρμολογημένη στοίβα οχήματος Orion αποτελείται από τη μονάδα πληρώματος, τη μονάδα σέρβις, το σύστημα εκτόξευσης εκτόξευσης και τον προσαρμογέα που τη συνδέουν με τον πύραυλο Delta IV Heavy. Ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο στο Launch Abort System Facility του Kennedy.
Η σημερινή κίνηση ολοκληρώθηκε χωρίς πρόβλημα μετά από καθυστέρηση μίας ημέρας λόγω καταιγίδων στην περιοχή KSC.
Το τριπλό βαρέλι Delta IV Heavy booster έγινε ο πιο ισχυρός πύραυλος στον κόσμο μετά την αποχώρηση του προγράμματος Space Shuttle της NASA το 2011 και είναι ο μόνος πύραυλος που είναι αρκετά ισχυρός για την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Orion EFT-1.
Η πτήση EFT-1 δύο τροχιών, τεσσάρων και μισών ωρών, θα ανυψώσει το διαστημικό σκάφος Orion και το συνδεδεμένο δεύτερο στάδιο σε τροχιακό υψόμετρο 3.600 μιλίων, περίπου 15 φορές υψηλότερο από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) - και πιο μακριά από οποιονδήποτε άνθρωπο το διαστημικό σκάφος έχει ταξιδέψει σε 40 χρόνια.
Ο Orion θα ταξιδέψει σχεδόν 60.000 μίλια στο διάστημα κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης στις 4 Δεκεμβρίου.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχιζόμενες ειδήσεις του Ωρίωνα και της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων
