Η Blue Origin, η ιδιωτική εταιρεία διαστημικών πτήσεων που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Jeff Bezos, ξεκίνησε πειράματα της NASA, φοιτητικά έργα τέχνης και χιλιάδες καρτ-ποστάλ από παιδιά σε ένα ταξίδι στο υποβρύχιο στο διάστημα σήμερα (11 Δεκεμβρίου).
Το επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό σκάφος και πύραυλος New Shepard ξεκίνησε την αποστολή NS-12 σήμερα μετά από 24ωρη καθυστέρηση λόγω κακών καιρικών συνθηκών. Η απόσυρση σήμερα έγινε στις 12:53 μ.μ. EST (1753 GMT) από τον ιστότοπο εκκίνησης του Blue Origin's West Texas.
«Καλώς ήλθατε πίσω, New Shepard», δήλωσε ο Ariane Cornell, διευθυντής αστροναυτών και τροχιακών πωλήσεων της Blue Origin. "Μια όμορφη εκτόξευση στο διάστημα και στην πλάτη."
Το Blue Origin είχε αρχικά ως στόχο να κυκλοφορήσει το New Shepard στις 10 π.μ. EST (1300 GMT) σήμερα, αλλά ώθησε την κυκλοφορία επανειλημμένα λόγω της έντονης ομίχλης κοντά στο σημείο εκτόξευσης. Η εταιρεία σταμάτησε επίσης σύντομα την αντίστροφη μέτρηση αρκετές φορές για τελικούς ελέγχους, συμπεριλαμβανομένου ενός μόλις 20 δευτερολέπτων πριν από την απογείωση. Αλλά ο πύραυλος τελικά απογειώθηκε, φτάνοντας σε μέγιστο υψόμετρο 343.061 πόδια (104.564 μέτρα). Αυτό είναι περίπου 65 μίλια (105 χιλιόμετρα).
Εικόνα 1 από 6
Εικόνα 2 από 6
Εικόνα 3 από 6
Εικόνα 4 από 6
Εικόνα 5 από 6
Εικόνα 6 από 6
Αυτή ήταν η πρώτη πτήση του πυραύλου στο διάστημα σε επτά μήνες. Τελευταία κυκλοφόρησε τον Μάιο, όταν μετέφερε 38 επιστημονικά πειράματα στο διάστημα. Η σημερινή κυκλοφορία σηματοδοτεί επίσης μια έκτη διαστημική πτήση για αυτό το όχημα, καθιστώντας το πιο δημοφιλές booster και διαστημικό καψάκιο Blue Origin. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν πέντε πτήσεις, ανέφερε η εταιρεία.
Το New Shepard μεταφέρει μια σειρά επιστημονικών πειραμάτων στον υποβρύχιο χώρο στην πτήση NS-12. Ανάμεσά τους ήταν η OSCAR, μια έρευνα της NASA, που πήρε το όνομά της από τον Όσκαρ, τον περίφημα γκρινιάρη "Sesame Street", που θα διερευνήσει την ανακύκλωση στο διάστημα. Το διαστημικό σκάφος πραγματοποιεί επίσης ένα πείραμα χωρίς βάρος που σχεδιάστηκε από φοιτητές από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια και μια έρευνα της NASA για να εξετάσει πώς αλλάζει η έκφραση γονιδίων για τα φυτά στο διάστημα.
Υπάρχει επίσης τέχνη επί του σκάφους! Η κάψουλα πραγματοποιεί δύο πειράματα τέχνης για τους νικητές του διαγωνισμού Art in Space, που πραγματοποιήθηκε από το συγκρότημα Ok Go, το οποίο ζήτησε από μαθητές γυμνασίου και γυμνασίου να βρουν καινοτόμα έργα τέχνης για να ξεκινήσουν στο διάστημα.
Η κάψουλα περιέχει επίσης καρτ-ποστάλ από παιδιά ως μέρος του μη κερδοσκοπικού συλλόγου του Blue Origin για το Μέλλον. Για αυτό το έργο, τα παιδιά έγραψαν καρτ-ποστάλ για το πώς πιστεύουν ότι θα μπορούσε και θα έπρεπε να μοιάζει το μέλλον της ανθρωπότητας στο διάστημα.
Το New Shepard είναι μια επαναχρησιμοποιήσιμη διαστημική κάψουλα και πύραυλος. Προς το παρόν, η Blue Origin έχει χρησιμοποιήσει το σύστημα εκτόξευσης για να πετάξει τα μη επεξεργασμένα επιστημονικά πειράματα, την τέχνη και άλλα στο διάστημα. Ωστόσο, η εταιρεία ελπίζει να χρησιμοποιήσει τελικά το όχημα για να πετάξει τους τουρίστες που πληρώνουν σε διαστημικές πτήσεις υποβρυχίων, φτάνοντας σε μέγιστο υψόμετρο 307.000 πόδια (93.573 μέτρα).
Ο πύραυλος 1 σταδίου έχει ύψος 60 πόδια (18 μέτρα) και, με όγκο 530 κυβικά πόδια (15 κυβικά μέτρα) στο διαστημικό σκάφος, η κάψουλα του οχήματος εκτιμάται ότι μπορεί να χωρέσει 6 άτομα. Αυτές οι πρώτες πτήσεις επιβατών θα μπορούσαν να ξεκινήσουν το 2020.
"Έχουμε μερικές ακόμη πτήσεις πριν φτάσουμε εκεί", είπε ο Cornell.
- Moon Rush: Ιδιωτικά σχέδια σεληνιακής προσγείωσης
- Εδώ είναι όπου οι εμπορικοί εκφορτωτές θα προσγειωθούν στη Σελήνη για τη NASA
- NASA: Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός είναι ανοιχτός για επιχειρήσεις στο Orbit
