Το ταξίδι σας στο διάστημα είναι πολύ κοντά. Η ανακοίνωση έγινε σήμερα σε συνέντευξη τύπου στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη.
Στην πραγματικότητα, αποκαλύφθηκαν σήμερα δύο οχήματα: το SpaceShipTwo, το οποίο θα μεταφέρει επιβάτες σε ένα υποβρυχιακό ταξίδι στο διάστημα και τον μεταφορέα WhiteKnightTwo.
Ο σχεδιασμός, φυσικά, βασίζεται στο όχημα SpaceShipOne της Scaled Composite, το οποίο κέρδισε το X-Prize Ansari αξίας 10 εκατομμυρίων δολαρίων τον Οκτώβριο του 2004.
Σύμφωνα με την Virgin Galactic, η μητρότητα WhiteKnightTwo είναι σχεδόν πλήρης και θα πρέπει να είναι έτοιμη για δοκιμές το καλοκαίρι του 2008. Μόλις ολοκληρωθεί, θα πρέπει να είναι το μεγαλύτερο αεροσκάφος σύνθετου άνθρακα στον κόσμο, ικανό να ανυψώσει το SpaceShipTwo σε μεγάλο υψόμετρο.
Σε αντίθεση με το SpaceShipOne, το οποίο είχε χώρο για τον πιλότο και δύο επιβάτες, το SpaceShipTwo θα έχει χώρο για οκτώ επιβάτες που πληρώνουν. Επί του παρόντος, το διαστημικό σκάφος είναι περίπου 60% ολοκληρωμένο. Οι επιβάτες θα περάσουν περίπου 2,5 ώρες στον αέρα, με περίπου 5 λεπτά πραγματικής βαρύτητας.
Υπάρχουν μερικές ακόμη διαφορές. Το WhiteKnightTwo έχει μια επιπλέον καμπίνα πληρώματος. μια αναψυχή αυτού στο SpaceShipTwo. Αυτό θα δώσει στους επιβάτες την ευκαιρία να βιώσουν μια μικρή γεύση από το πώς θα είναι το πλήρες ταξίδι. Στο πλαίσιο του προγράμματος πτήσης του, η WhiteKnightTwo αφιερώνει λίγο χρόνο σε μια παραβολική πορεία πτήσης - όπως ο κομήτης της εμετό της NASA - για να δώσει στους επιβάτες και λίγη βαρύτητα.
Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει ήδη κάνει κράτηση για 200 άτομα, με άλλες 85.000 εγγραφές ενδιαφέροντος να πετάξουν. Στην πραγματικότητα, 80 από τους πιθανούς επιβάτες του SpaceShipTwo έχουν ήδη υποβληθεί σε ιατρική αξιολόγηση και εκπαίδευση φυγοκέντρησης σε μια ειδική εγκατάσταση στη Φιλαδέλφεια.
Ο Sir Richard Branson, ιδρυτής της Virgin Galactic, ήταν φυσικά γεμάτος ενθουσιασμό στο δελτίο τύπου: «Τα σχέδια τόσο της μητρότητας όσο και του νέου διαστημόπλοιου είναι απολύτως όμορφα και ξεπερνούν τις προσδοκίες για το μέλλον των εμπορικών διαστημικών πτήσεων που είχαμε όταν Καταχώρησε για πρώτη φορά το όνομα Virgin Galactic το 1999. Ο Burt και η ομάδα του έχουν κάνει φανταστική δουλειά και είμαι επίσης χαρούμενος με το υπέροχο όραμα που έδειξαν οι Foster and Partners, που συνεργάζονται με την URS, στα τελικά σχέδια για το Spaceport America στο Νέο Μεξικό. Τέλος, όλοι είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για την προοπτική να μπορέσουμε να αναπτύξουμε μια λύση βιοκαυσίμων για το σύστημα εκτόξευσης στο διάστημα και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με τους Pratt και Whitney και Virgin Fuels για να δοκιμάσουμε ένα κατάλληλο βιολογικό μείγμα για τους κινητήρες PW308A που θα τροφοδοτεί το νέο αεροπλανοφόρο μας. "
Εάν όλα πάνε καλά, οι πρώτοι επιβάτες θα εκτοξεύσουν το ταξίδι τους στο υποβρύχιο το 2009.
Εδώ είναι μια ειδική απόλαυση. Μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε όλες τις εικόνες τύπου αν θέλετε, για να δείτε όλες τις διαφορετικές φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν σήμερα.
Αρχική πηγή: Virgin Galactic
