Εάν η ανθρωπότητα σκοπεύει ποτέ να εγκαταστήσει τον Άρη (με την εγκατάσταση, εννοώ ένα μονόδρομο ταξίδι χωρίς σχέδια για επιστροφή στη Γη), θα χρειαστούν πολλά κοτόπουλα αν θέλουν να επιβιώσουν - πόσο μάλλον να ευδοκιμήσουν - στο κόκκινο πλανήτης.
Εκτός από την παροχή μιας εξαιρετικής πηγής πρωτεϊνών, τα κοτόπουλα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους μελλοντικούς εποίκους να καλλιεργήσουν όχι μόνο καλλιέργειες (όπως σιτάρι, μόλις, κ.λπ.) στο άγονο έδαφος του Άρη, αλλά και να βοηθήσουν τους αποίκους να διατηρήσουν τα φώτα μέσα από ένα πολύ χρήσιμο παραπροϊόν ( κοπριά κοτόπουλου).
Σε αντίθεση με τη Γη, η βρωμιά του Άρη είναι πολύ εχθρική έναντι της φυτικής ζωής. Αν δεν μπορούμε να αλλάξουμε γενετικά τα φυτά ώστε να μεγαλώνουν στο κόκκινο έδαφος, οι μελλοντικοί έποικοι θα πρέπει να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον οικιακό κόσμο για το καθημερινό τους ψωμί.
Οι μελλοντικοί επιστήμονες θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση ή (ακόμη καλύτερα) στην εξάλειψη αυτής της ανάγκης χρησιμοποιώντας κοπριά κοτόπουλου, η οποία (όσο πηγαίνει η κοπριά των ζώων) έχει μια από τις υψηλότερες διαθέσιμες θρεπτικές ουσίες, καθιστώντας την ιδανική επιλογή για την καλλιέργεια φυτών στον Άρη.
Όμως η παροχή τροφής για φυτά δεν είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο οι μελλοντικοί αποικιστές του Άρη πιθανότατα θα επιλέξουν αυτά τα άσχημα (αλλά χρήσιμα) πλάσματα, καθώς η κοπριά κοτόπουλου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί και για ενέργεια.
Χρησιμοποιώντας μια παλιά επιστημονική διαδικασία που ονομάζεται πυρόλυση (η οποία μαγειρεύει τη βιομάζα σαν κοπριά χωρίς την παρουσία οξυγόνου), οι μελλοντικοί έποικοι θα μπορούσαν να μετατρέψουν αυτήν την μυρωδιά κοπριά κοτόπουλου σε βιοκάρτα (που είναι ένα προϊόν σαν άνθρακα).
Ακριβώς όπως πολλοί αγρότες στη Γη, οι μελλοντικοί άποικοι θα μπορούσαν να μετατρέψουν τον βιολογικό καύσιμο σε βιοκαύσιμα, βοηθώντας τους να τροφοδοτήσουν τους μελλοντικούς διαστημικούς τους οικισμούς μαζί με τους ηλιακούς συλλέκτες του Άρη (ή έναν υπόγειο πυρηνικό αντιδραστήρα).
Ενώ άλλοι τύποι κοπριάς ζώων θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αύξηση της καλλιέργειας ή για τη διατήρηση των φώτων, θα ήταν πολύ πιο εύκολο (για να μην αναφέρουμε φθηνότερα) μεταφορά κοτόπουλων μαζικά από τα μεγαλύτερα ζώα.
Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι ένα αυγό (κατά μέσο όρο περίπου 57 γραμμάρια), ζυγίζει πολύ λιγότερο από ό, τι λέγεται, ένα μωρό μοσχάρι (το οποίο θα ζύγιζε 32 κιλά κατά τη γέννηση), καθιστώντας τα κοτόπουλα τη λογική επιλογή όσον αφορά τα μελλοντικά διαστημικά ζώα.
Παρόλο που οι άνθρωποι ενδέχεται τελικά να εισάγουν άλλα ζώα στον Άρη (είτε για φαγητό είτε ως κατοικίδια ζώα), ίσως να μην εκπλήσσει το γεγονός ότι τα κοτόπουλα συνοδεύουν μελλοντικούς εξερευνητές στην προσπάθειά τους να κατακτήσουν τον κόκκινο πλανήτη.
Πιστωτική εικόνα: Andrei Niemimäki μέσω του Flickr
Πηγές: New York Times, άρθρα Ezine, Wise Geek
