Υπάρχει ένα άλλο αστέρι που μοιάζει με τον Ήλιο εκεί έξω με μια ενδιαφέρουσα οικογένεια πλανητών σε τροχιά γύρω και θα μπορούσε να είναι ο κοντινότερος παράλληλος με το δικό μας ηλιακό σύστημα που έχουν βρει ακόμη οι αστρονόμοι. Ευρωπαίοι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα πλανητικό σύστημα που περιείχε τουλάχιστον πέντε πλανήτες, σε τροχιά γύρω από το αστέρι HD 10180, με ενδείξεις ότι ενδέχεται να υπάρχουν δύο άλλοι πλανήτες. Εάν επιβεβαιωθεί, ένα από αυτά θα έχει τη χαμηλότερη μάζα που έχει βρεθεί ποτέ.
«Βρήκαμε το πιθανότερο είναι το σύστημα με τους περισσότερους πλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί ακόμη», λέει ο Christophe Lovis, ο οποίος ηγήθηκε της ομάδας. «Αυτή η αξιοσημείωτη ανακάλυψη τονίζει επίσης το γεγονός ότι μπαίνουμε τώρα σε μια νέα εποχή στην έρευνα εξωπλανητών: η μελέτη σύνθετων πλανητικών συστημάτων και όχι μόνο μεμονωμένων πλανητών. Μελέτες πλανητικών κινήσεων στο νέο σύστημα αποκαλύπτουν πολύπλοκες βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των πλανητών και μας δίνουν πληροφορίες για τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη του συστήματος. "
Για να γίνει αυτό το σύστημα ακόμα πιο ενδιαφέρον, η ομάδα βρήκε επίσης στοιχεία ότι οι αποστάσεις των πλανητών από το αστέρι τους ακολουθούν ένα κανονικό μοτίβο, όπως φαίνεται και στο Ηλιακό μας Σύστημα. «Αυτό θα μπορούσε να είναι μια υπογραφή της διαδικασίας σχηματισμού αυτών των πλανητικών συστημάτων», δήλωσε το μέλος της ομάδας Michel Mayor.
Το HD 10180, βρίσκεται 127 έτη φωτός μακριά στον νότιο αστερισμό του Hydrus. Οι πέντε επιβεβαιωμένοι πλανήτες είναι μεγάλοι, περίπου του μεγέθους του Ποσειδώνα - μεταξύ 13 και 25 μάζων της Γης - με τροχιακές περιόδους που κυμαίνονται μεταξύ έξι και 600 ημερών. Οι αποστάσεις των πλανητών από το αστέρι κυμαίνονται από 0,06 και 1,4 φορές την απόσταση Γης-Ήλιου.
«Έχουμε επίσης λόγους να πιστεύουμε ότι υπάρχουν δύο άλλοι πλανήτες», δήλωσε ο Λόβις. Κάποιος θα ήταν ένας πλανήτης σαν τον Κρόνο (με ελάχιστη μάζα 65 μάζες της Γης) σε τροχιά σε 2200 ημέρες. Ο άλλος θα ήταν ο λιγότερο τεράστιος εξωπλανήτης που ανακαλύφθηκε ποτέ, με μάζα περίπου 1,4 φορές μεγαλύτερη από τη Γη. Βρίσκεται πολύ κοντά στο αστέρι του ξενιστή, σε μόλις 2 τοις εκατό της απόστασης Γης-Ήλιου. Ένα «έτος» σε αυτόν τον πλανήτη θα διαρκούσε μόνο 1,18 Γη-ημέρες.
"Αυτό το αντικείμενο προκαλεί μια ταλάντευση του αστεριού του μόλις 3 km / ώρα - πιο αργή από την ταχύτητα περπατήματος - και αυτή η κίνηση είναι πολύ δύσκολο να μετρηθεί", λέει το μέλος της ομάδας Damien Ségransan. Εάν επιβεβαιωθεί, αυτό το αντικείμενο θα ήταν ένα άλλο παράδειγμα ενός καυτού βραχώδους πλανήτη, παρόμοιου με το Corot-7b.
Η ομάδα χρησιμοποίησε τον φασματογράφο HARPS που βρίσκει τον πλανήτη, προσκολλημένο στο τηλεσκόπιο 3,6 μέτρων του ESO στο La Silla της Χιλής και έκανε παρατηρήσεις για το HD 10180 για έξι χρόνια.
Το πρόσφατα ανακαλυφθέν σύστημα πλανητών γύρω από το HD 10180 είναι μοναδικό από πολλές απόψεις. Πρώτα απ 'όλα, με τουλάχιστον πέντε πλανήτες που μοιάζουν με τον Ποσειδώνα να βρίσκονται σε απόσταση ισοδύναμη με την τροχιά του Άρη, αυτό το σύστημα είναι πιο πυκνοκατοικημένο από το ηλιακό μας σύστημα στην εσωτερική του περιοχή και έχει πολλούς πιο μαζικούς πλανήτες εκεί. Επιπλέον, το σύστημα πιθανότατα δεν έχει γίγαντα αερίου τύπου Δία. Επιπλέον, όλοι οι πλανήτες φαίνεται να έχουν σχεδόν κυκλικές τροχιές.
Με αυτήν τη νέα ανακοίνωση, ο συνολικός αριθμός των εξωπλανητών που βρέθηκαν είναι 472.
Το έγγραφο της ομάδας υποβλήθηκε στην Αστρονομία και την Αστροφυσική («Η αναζήτηση HARPS για νότιους εξωηλιακούς πλανήτες. XXVII. Έως επτά πλανήτες σε τροχιά γύρω από το HD 10180: διερεύνηση της αρχιτεκτονικής των πλανητικών συστημάτων χαμηλής μάζας» από τους C. Lovis et al.).
Πηγή: ESO
