Ονομάζεται «σμαραγδένιος γαλαξίας» - πρόσφατα ανακαλύφθηκε από μια διεθνή ομάδα αστρονόμων με το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Swinburne στην Αυστραλία, το LEDA 074886 είναι ένας γαλαξίας νάνος που βρίσκεται 70 εκατομμύρια έτη φωτός (21 Mpc) μακριά, σε μια ομάδα περίπου 250 άλλοι γαλαξίες.
"Είναι ένα συναρπαστικό εύρημα", δήλωσε ο Δρ Alister Graham, επικεφαλής συγγραφέας και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Swinburne University for Astrophysics and Supercomputing στο Space Magazine σε ένα email. "Έχω δει χιλιάδες γαλαξίες και δεν μοιάζουν με αυτόν."
Ο γαλαξίας που κόπηκε με πολύτιμους λίθους εντοπίστηκε σε μια εικόνα ευρέως πεδίου που λήφθηκε με το Ιαπωνικό Τηλεσκόπιο Subaru από τον αστροφυσικό Dr. Lee Spitler.
Πιστεύεται ότι το ασυνήθιστο σχήμα είναι το αποτέλεσμα μιας σύγκρουσης μεταξύ δύο γαλαξιών, πιθανώς δύο πρώην δορυφορικών γαλαξιών του μεγαλύτερου NGC 1407, των λαμπρότερων από τους περίπου 250 γαλαξίες της τοπικής του ομάδας.
«Αρχικά σκεφτήκαμε ότι υπήρχε πιθανώς κάποια βαρυτική-παλιρροιακή αλληλεπίδραση που έχει προκαλέσει το LEDA 074886 να έχει το ασυνήθιστο σχήμα του, αλλά τώρα δεν είμαστε τόσο σίγουροι, καθώς τα χαρακτηριστικά του ταιριάζουν καλύτερα με αυτά των δύο γαλαξιών που συγκρούονται», Δρ Graham είπε.
Εκτός από το περίεργο γωνιακό, το LEDA 074886 διαθέτει επίσης έναν αστρικό δίσκο μέσα του, ευθυγραμμισμένο άκρη με την οπτική μας όψη. Αυτός ο δίσκος αστεριών περιστρέφεται με ταχύτητες έως 33 km / δευτερόλεπτο, αν και δεν μπορεί να διακριθεί εάν έχει σπειροειδή δομή ή όχι λόγω της θέσης μας σε σχέση με αυτό.
"Είναι ένα από αυτά τα πράγματα που σε κάνει να χαμογελάς γιατί δεν πρέπει να υπάρχει, ή μάλλον δεν περιμένεις να υπάρχει."
- Δρ. Alister Graham, Αναπληρωτής Καθηγητής, Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Swinburne
Αν και οι ορθογώνιοι γαλαξίες είναι σπάνιοι, ενδέχεται τελικά να γίνουμε μέλη ενός εαυτού μας.
«Περιέργως», είπε ο Δρ Graham, «αν ο προσανατολισμός ήταν σωστός, όταν ο δικός μας γαλαξίας σε σχήμα δίσκου συγκρούεται με τον γαλαξία Andromeda σε σχήμα δίσκου περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, μπορεί να βρεθούμε στους κατοίκους ενός γαλαξία με τετράγωνη εμφάνιση "
(Ας ελπίσουμε ότι εξακολουθεί να είναι «ισχίο να είναι τετράγωνο» σε άλλα 3 δισεκατομμύρια χρόνια!)
Το έγγραφο της ομάδας θα δημοσιευτεί στο The Astrophysical Journal. Διαβάστε περισσότερα στο δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου Swinburne εδώ ή στον ιστότοπο του Τηλεσκοπίου Subaru.
Πιστωτική εικόνα: Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Swinburne
