Καθώς ο νέος κορωναϊός εξακολουθεί να μολύνει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, η βιασύνη να δοκιμάσει τον ιό έχει αναλάβει μια νέα επείγουσα ανάγκη. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες υστερούν σε αυτό το μέτωπο, εν μέρει λόγω ελαττωματικών κιτ δοκιμών και αυστηρών κανονισμών, ανέφεραν εμπειρογνώμονες στην Live Science.
"Δεν είμαστε προετοιμασμένοι εξ 'αποστάσεως", δήλωσε ο Δρ Alex Greninger, βοηθός καθηγητής στο Τμήμα Εργαστηριακής Ιατρικής και βοηθός διευθυντής του Εργαστηρίου Κλινικής Ιολογίας στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.
Επί του παρόντος, 57 άτομα στις Η.Π.Α. έχουν COVID-19, την ασθένεια που σχετίζεται με το νέο coronavirus. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν "εξαιρετικά τυχεροί που δεν είχαν πολλές περιπτώσεις", δήλωσε ο Γκρένγκεν, αλλά η διοίκηση του Trump σπαταλούσε πολύτιμο χρόνο, που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη και διάδοση δοκιμών για τον ιό και στα 50 κράτη.
Όταν οι ειδήσεις για τον ιό ξέσπασαν για πρώτη φορά στα τέλη Δεκεμβρίου 2019, οι γιατροί στις Η.Π.Α. έστειλαν δείγματα στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) στην Ατλάντα για δοκιμές. Για παράδειγμα, όταν ένας άνθρωπος στην κομητεία Snohomish, Ουάσινγκτον, έγινε ο πρώτος άνθρωπος στη χώρα που διαγνώστηκε με το COVID-19, οι γιατροί χρησιμοποίησαν το FedEx για να αποστείλουν τα δείγματα τους στο CDC, το οποίο επιβεβαίωσε τη διάγνωση την επόμενη μέρα.
Στις αρχές Φεβρουαρίου, το CDC έστειλε κιτ δοκιμών σε εργαστήρια στις Η.Π.Α., αλλά μια σφάλμα στα κιτ τους έκανε ακατάλληλο. Τώρα, περισσότερο από ένα μήνα αργότερα, μόλις πέντε κρατικά υγειονομικά τμήματα - στην Καλιφόρνια, το Ιλλινόις, τη Νεμπράσκα, τη Νεβάδα και το Τενεσί - καθώς και το CDC, έχουν τη δυνατότητα να δοκιμάσουν τον ιό, γνωστό ως SARS-CoV-2.
Υπάρχει τόση καθυστέρηση τώρα, ότι η λήψη αποτελεσμάτων από το CDC μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες, δήλωσε ο Δρ. William Schaffner, ειδικός στα λοιμώδη νοσήματα στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt στο Τενεσί.
Άλλα ιδρύματα των ΗΠΑ, τόσο δημόσιων όσο και ιδιωτικών, εργάζονται για τη δημιουργία κέντρων δοκιμών. Αλλά για να διαγνώσουν το SARS-CoV-2, οι επιστήμονες πρέπει να αποκτήσουν, να ελέγξουν και να εκτελέσουν την τρέχουσα δοκιμή CDC. Ή μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ένα νέο πρωτόκολλο δοκιμών και να το εγκρίνουν από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων. Και οι δύο διαδικασίες μπορεί να είναι δύσκολες, ειδικά όταν πρόκειται για τη λήψη θετικών υλικών ελέγχου - με άλλα λόγια, δείγματα του ίδιου του ιού έτσι ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να συγκρίνουν νέες περιπτώσεις σε αυτό, είπε ο Γκρένγκερ.
Η κατάσταση είναι τόσο έντονη, που ο γερουσιαστής Brian Schatz, D-Hawaii, δήλωσε ότι ζητά από το CDC, εάν η Χαβάη μπορεί να πάρει κιτ δοκιμών από την Ιαπωνία, σύμφωνα με το δημόσιο ραδιόφωνο της Χαβάης. (Ένας ιαπωνικός τουρίστας στη Χαβάη αργότερα διαγνώστηκε με το COVID-19.) Αλλά ακόμα και αυτή η δοκιμή θα πρέπει να περάσει από την έγκριση του FDA, είπε ο Γκρένγκερ.
Υψηλό όριο
Μόνο ορισμένα άτομα μπορούν να λάβουν τη διαγνωστική εξέταση SARS-CoV-2. Το CDC απαιτεί οι ασθενείς με υποψία COVID-19 να πληρούν ορισμένα κριτήρια πριν από τη δοκιμή, συμπεριλαμβανομένου του πυρετού. Αλλά οι άνθρωποι με ήπια κρούσματα του ιού μπορεί να μην έχουν πυρετό, είπε ο Schaffner.
"Υπάρχουν συζητήσεις που πολλοί από εμάς είχαμε ότι θα θέλαμε τα κριτήρια δοκιμής να χαλαρώσουν περισσότερο, όχι τόσο αυστηρά", δήλωσε ο Schaffner στην Live Science. "Υποψιάζομαι ότι τα κριτήρια για δοκιμές θα ανοίξουν μόλις τα εργαστήρια γίνουν άνετα κατά τη διεξαγωγή της δοκιμής και ξέρουν ότι έχουν τακτική παροχή των αντιδραστηρίων."
Αυτά τα αυστηρά πρωτόκολλα μπορούν να εξηγήσουν, εν μέρει, γιατί από τις 26 Φεβρουαρίου μόνο 445 άνθρωποι έχουν δοκιμαστεί για το SARS-CoV-2 στις ΗΠΑ, χωρίς τους ταξιδιώτες που επέστρεψαν στις πτήσεις εκκένωσης, όπως αυτές της cruise Diamond Princess πλοίο. Αντίθετα, από τις 25 Φεβρουαρίου, η Νότια Κορέα έχει δοκιμάσει περισσότερους από 35.000 ανθρώπους για τον ιό, ανέφερε το The Washington Post.
Είναι αδύνατο να κατανοήσουμε το εύρος του ιού αν οι ΗΠΑ δεν δοκιμάσουν για ήπιες περιπτώσεις, οι οποίες θα βοηθήσουν τους γιατρούς να καθορίσουν τον λόγο των ήπιων έως σοβαρών λοιμώξεων, δήλωσε ο Δρ. Amesh Adalja, ειδικός στα λοιμώδη νοσήματα και ανώτερος μελετητής Johns Hopkins Κέντρο για την Ασφάλεια Υγείας στη Βαλτιμόρη.
"Εάν τα κριτήρια είναι μόνο για να δοκιμάσουμε ανθρώπους που έχουν σοβαρή ασθένεια, θα χάσουμε άλλες περιπτώσεις", δήλωσε η Adalja στην Live Science. "Και για να το κάνουμε αυτό πρέπει να έχουμε πολύ πιο διαδεδομένες δοκιμές."
Οι Η.Π.Α. έριξαν τη σφαίρα για να πάρουν γρήγορα τις δοκιμές και να τις κάνουν ευρέως διαθέσιμες, σύμφωνα με τους ειδικούς της Live Science. Ωστόσο, εξέφρασαν την ελπίδα ότι η χώρα θα ανταποκριθεί σύντομα στην πρόκληση.
"Νομίζω ότι είμαστε στο δρόμο να έχουμε πόρους δοκιμών για να ανταποκριθούμε στην ανάγκη, αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί ακόμα", δήλωσε ο Schaffner, προσθέτοντας, "αυτό συμβαίνει πάντα όταν πρόκειται για ένα νέο μολυσματικό παράγοντα. "
