Οι αστρονόμοι αποκαλούν τον Kepler-432b έναν πλανήτη «maverick» επειδή τα πάντα σχετικά με αυτόν τον εξωπλανήτη που βρέθηκαν πρόσφατα είναι ακραίο και δεν μοιάζει με οτιδήποτε έχουμε βρει στο παρελθόν. Εκτός από όλα αυτά τα άκρα, υπάρχει ένας άλλος λόγος που δεν θα θέλατε να ζήσετε στο Kepler 432b: οι μέρες του είναι αριθμημένες.
«Σε λιγότερο από 200 εκατομμύρια χρόνια, το Kepler-432b θα καταπιεί από το συνεχώς αναπτυσσόμενο αστέρι του», δήλωσε ο Mauricio Ortiz, διδακτορικός φοιτητής στο πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης, ο οποίος ηγήθηκε μιας από τις δύο μελέτες του πλανήτη. "Αυτός μπορεί να είναι ο λόγος για τον οποίο δεν βρίσκουμε άλλους πλανήτες όπως το Kepler-432b - αστρονομικά μιλώντας, η ζωή τους είναι εξαιρετικά σύντομη."
Το Kepler-432b είναι ένας από τους πυκνότερους και τεράστιους πλανήτες που έχουν βρεθεί ποτέ. Ο πλανήτης έχει έξι φορές τη μάζα του Δία, αλλά έχει περίπου το ίδιο μέγεθος. Το σχήμα και το μέγεθος της τροχιάς του είναι επίσης ασυνήθιστα, καθώς η τροχιά είναι πολύ μικρή (52 γήινες ημέρες) και πολύ επιμήκη. Η ελλειπτική τροχιά φέρνει το Kepler-432b τόσο απίστευτα κοντά όσο και πολύ μακριά από το αστέρι του.
«Κατά τη χειμερινή περίοδο, η θερμοκρασία στο Kepler-432b είναι περίπου 500 βαθμοί Κελσίου», δήλωσε η Δρ Sabine Reffert από το παρατηρητήριο Königstuhl, το οποίο είναι μέρος του Κέντρου Αστρονομίας. "Στη σύντομη καλοκαιρινή σεζόν, μπορεί να αυξηθεί σε σχεδόν 1.000 βαθμούς Κελσίου."
Ο Δρ Davide Gandolfi, επίσης από το παρατηρητήριο Königstuhl, δήλωσε ότι το αστέρι Kepler-432b βρίσκεται σε τροχιά έχει ήδη εξαντλήσει το πυρηνικό καύσιμο στον πυρήνα του και σταδιακά επεκτείνεται. Η ακτίνα του είναι ήδη τετραπλάσια από τον Ήλιο μας και θα γίνει ακόμη μεγαλύτερη στο μέλλον.
Ενώ το Kepler-432b είχε προηγουμένως αναγνωριστεί ως υποψήφιος πλανήτης διέλευσης από τη δορυφορική αποστολή Kepler της NASA, δύο ερευνητικές ομάδες αστρονόμων της Χαϊδελβέργης πραγματοποίησαν ανεξάρτητα περαιτέρω παρατηρήσεις για αυτόν τον σπάνιο πλανήτη, αποκτώντας τις μετρήσεις υψηλής ακρίβειας που απαιτούνται για τον προσδιορισμό της μάζας του πλανήτη. Και οι δύο ομάδες ερευνητών χρησιμοποίησαν το τηλεσκόπιο 2,2 μέτρων στο Παρατηρητήριο Calar Alto στην Ανδαλουσία της Ισπανίας για τη συλλογή δεδομένων. Η ομάδα από το κρατικό παρατηρητήριο παρατήρησε επίσης το Kepler-432b με το σκανδιναβικό οπτικό τηλεσκόπιο στη Λα Πάλμα (Κανάριοι Νήσοι).
Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο Astronomy & Astrophysics.
Πηγή: Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης
