Το νέο πειραματικό υπερηχητικό αεροσκάφος της NASA βρίσκεται σε γρήγορη πτήση.
Το αεροσκάφος, το οποίο ονομαζόταν επίσημα το X-59 QueSST το 2018 και συχνά αναφέρεται μόνο ως X-59, ήταν πράσινο για τελική συναρμολόγηση κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης ανασκόπησης του σχεδιασμού το 2019. Με αυτό το αεροσκάφος, η NASA στοχεύει στη δημιουργία υπερσύγχρονης τέχνης ταχύτητα από την ταχύτητα του ήχου.
Το 2020, ο Lockheed Martin, ο οποίος ανέθεσε στην NASA να κατασκευάσει το αεροπλάνο, σχεδιάζει να συνδέσει το αεροσκάφος και να ολοκληρώσει τελείως τη διαδικασία κατασκευής μέχρι το τέλος του έτους, δήλωσε ένας εκπρόσωπος της εταιρείας στο Space.com. "Κινούνται πολύ γρήγορα στο εργοστάσιο από πλευράς κατασκευής και παραγωγής", ανέφερε η εταιρεία.
Αυτό ακολουθεί ένα έτος σοβαρής προόδου, καθώς τα πτερύγια του αεροσκάφους έχουν συναρμολογηθεί στο Lockheed Martin Skunk Works στο Palmdale της Καλιφόρνια και συνεχίζουν να αναπτύσσονται καινοτόμα συστήματα για τα σκάφη.
Μετά το "ζευγάρωμα του αεροσκάφους και την τελική συναρμολόγηση", δήλωσε ο εκπρόσωπος, "θα πάρουμε τη δομή του αεροσκάφους για να κάνουμε δοκιμαστικούς ελέγχους και να εγκαταστήσουμε μερικά άλλα εξαρτήματα, να κάνουμε δοκιμές των συστημάτων και στη συνέχεια να το βγάλουμε".
Μόλις το αεροπλάνο είναι όλοι μαζί, θα πάρει την πρώτη του πτήση το 2021, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Αλλά ένα αεροπλάνο που ταξιδεύει σε υπερηχητικές ταχύτητες, ή πιο γρήγορα από την ταχύτητα του ήχου, θα είναι αρκετά ήσυχο για να αποφύγει να προκαλέσει μια μεγάλη διαταραχή; Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο, η ομάδα πίσω από το αεροπλάνο είναι πεπεισμένη ότι το σκάφος θα είναι άκρως ταχύτατο και υπερσύγχρονο.
"Είμαστε πολύ σίγουροι ότι όλες οι προσομοιώσεις προσομοίωσης και οι προβλέψεις ευθυγραμμίζονται, έτσι πιστεύουμε ότι με βάση αυτά τα μοντέλα και τις προσομοιώσεις που έχουμε τρέξει, θα επιτύχει αυτός ο ήχος χαμηλού βραχίονα μόλις φτάσει σε υπερηχητικές ταχύτητες".
Για να διασφαλιστεί ότι αυτό συμβαίνει και ότι το αεροπλάνο όχι μόνο λειτουργεί σωστά και φτάνει σε αυτές τις απίστευτες ταχύτητες, αλλά και παραμένει αρκετά ήσυχο για να μην είναι δημόσια όχληση, θα ακολουθήσουν πρόσθετες δοκιμές για την ολοκλήρωση του αεροπλάνου το 2020.
Όπως εξήγησε ο εκπρόσωπος της Lockheed Martin, η κατασκευή του αεροπλάνου είναι πραγματικά μόνο η πρώτη φάση του συνόλου του έργου. Με τη Φάση 2, θα πραγματοποιηθούν περαιτέρω δοκιμές, πιστοποιήσεις και ακουστική (ή ηχητική) επικύρωση. Μετά από αυτό, στην τρίτη φάση, η δοκιμή κοινοτικής απόκρισης θα εξασφαλίσει ότι, με μια επίδειξη χαμηλού βραχίονα (ήσυχη ηχητική έκρηξη), θα επικυρωθεί ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στο σκάφος που πετάει πάνω από το κεφάλι.
Σύμφωνα με μια δήλωση της NASA, στη δοκιμή κοινοτικής ανταπόκρισης, η ομάδα θα "πετάξει το αεροπλάνο X σε επιλεγμένες κοινότητες των ΗΠΑ για να συγκεντρώσει δεδομένα σχετικά με τις ανθρώπινες αντιδράσεις στις πτήσεις χαμηλού βίου και να παραδώσει αυτό το σύνολο δεδομένων στις ρυθμιστικές αρχές των Η.Π.Α.
