Ο Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι κάνει τη «ομιλία του σε φεγγάρι» στο Πανεπιστήμιο Ράις στο Χιούστον στις 12 Σεπτεμβρίου 1962.
(Εικόνα: © NASA)
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ - Προεδρικός ιστορικός Ντάγκλας Μπρίνκλεϊ μίλησε σε ένα πλήθος που κάθεται κάτω από το διαστημικό λεωφορείο Enterprise στο Intrepid Sea, Air & Space Museum εδώ για να συζητήσει το τελευταίο του βιβλίο, "American Moonshot: John F. Kennedy and the Great Space Race"(Harper, 2019). Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Ράις προσέφερε μια συναρπαστική ματιά στο ταξίδι για να βάλει τον πρώτο άνθρωπο στο φεγγάρι και τους ανθρώπους που έκαναν αυτό το κατόρθωμα δυνατό, ιδιαίτερα τον Πρόεδρο John F. Kennedy και τον μηχανικό πυραύλων Βέρνερ φον Μπράουν.
Γεννημένος το 1917, ο Κένεντι ήταν μέρος της «πρώτης γενιάς που γεννήθηκε στην εποχή της πτήσης, [την] εποχή της αεροπορίας», δήλωσε ο Brinkley. Οι αδελφοί Ράιτ «μόλις ανέβηκαν ένα αεροπλάνο» το 1903 και ο Κένεντι θα ήταν μόλις 10 ετών όταν ο Τσαρλς Λίνμπεργκ πέταξε το Πνεύμα του Σαιντ Λούις πέρα από τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Ο Μπρίκλεϊ είπε ότι ο πιο έξυπνος, αλλά και ο πιο αμφιλεγόμενος, αυτής της γενιάς μηχανικών πυραύλων ήταν ο von Braun, ο οποίος θα συνέχιζε να αναπτύσσει τον πύραυλο Saturn V που μετέφερε τους αστροναύτες του Απόλλωνα στο φεγγάρι Πριν από 50 χρόνια αυτό το καλοκαίρι.
Η Διαστημική Εποχή στις Ηνωμένες Πολιτείες "γεννήθηκε στο χωνευτήρι του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου", δήλωσε ο Μπρίκλεϊ. Ο Κένεντι και ο Φον Μπράουν συμμετείχαν και οι δύο σε αυτόν τον πόλεμο, αν και σε αντίθετες πλευρές του πλανήτη και σε αντίπαλους στρατούς. Αλλά μέσα σε δύο δεκαετίες από το τέλος του πολέμου, η σχέση τους συνέβαλε στην ενίσχυση του διαστημικού προγράμματος της NASA.
Ο Von Braun ξεκίνησε την καριέρα του στη Γερμανία, τελικά ανέβηκε να γίνει Ο κορυφαίος πυραυλός επιστήμονας της Γερμανίας. Σύμφωνα με τον Brinkley, ο von Braun θα μπορούσε να κατηγορηθεί για εγκλήματα πολέμου για αυτό που έκανε σε αυτόν τον ρόλο.
"Πέρα από το να είναι Ναζί, πέρα από την προσπάθεια να καταστρέψει το Λονδίνο [με όπλα πυραύλων V-2] ... χρησιμοποίησε δουλεμπόριο στο στρατόπεδο [συγκέντρωση] της Ντόρα, ένα δευτερεύον στρατόπεδο στο Buchenwald," είπε ο Μπρίνκλεϊ. "Εάν ο βρετανικός στρατός συνέλαβε τον von Braun μετά από αυτό που προσπάθησε να κάνει στο Λονδίνο, πολύ καλά μπορεί να είχε δοκιμαστεί εκεί [στο Ηνωμένο Βασίλειο]."
Ο μηχανικός ήταν αρκετά έξυπνος για να το συνειδητοποιήσει και να αποφασίσει να κάνει κάτι γι 'αυτό, είπε ο Brinkley. "Αλλά ο von Braun ήταν πραγματικά οπορτουνιστής του οποίου το πραγματικό όνειρο ήταν το φεγγάρι, και συνειδητοποίησε ότι δεν ήθελε να συλληφθεί από τον Κόκκινο Στρατό του Στάλιν, δεν ήθελε να συλληφθεί από τους Βρετανούς", δήλωσε ο Μπρίκλεϊ. "Έτσι, η μόνη κάρτα που είχε - και ήταν μεγάλη - ήταν να κρύψει όλη την τεχνολογία του για πυραύλους και πυραύλους σε ένα σπήλαιο, να ανατινάξει την είσοδο, να γλιστρήσει έξω από τη στρατιωτική βάση ... με 137 από τους κορυφαίους ναζί μηχανικούς πυραύλων , επιστήμονες πυραύλων και παράδοση στον αμερικανικό στρατό. "
Σε μια συμφωνία γνωστή ως Λειτουργία συνδετήρα χαρτιού, αυτοί οι επιστήμονες πυραύλων έγιναν «αιχμάλωτοι της ειρήνης» και ανέπτυξαν και δοκίμασαν πυραύλους για τον στρατό των ΗΠΑ στο Τέξας.
Ο JFK και ο von Braun συναντήθηκαν το 1953, σύμφωνα με τον Brinkley. Ο Kennedy μόλις έγινε γερουσιαστής των ΗΠΑ και ο von Braun είχε κερδίσει θετική δημοσιότητα συνεργαζόμενος με τον Walt Disney για ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα για την εξερεύνηση του διαστήματος και τον κόσμο του αύριο.
Αλλά η Σοβιετική Ένωση είχε επίσης στρατολογήσει Γερμανούς εμπειρογνώμονες όπλων μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο και το 1957, η χώρα αυτή ξεκίνησε με επιτυχία τον πρώτο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο. Αρκετούς μήνες αργότερα, η ΕΣΣΔ ξεκίνησε τον πρώτο τεχνητό δορυφόρο στο διάστημα: Σπούτνικ.
Ο Πρόεδρος Dwight Eisenhower δημιούργησε τη NASA ένα χρόνο αργότερα, για την ειρηνική εξερεύνηση του διαστήματος και ο Κένεντι υποστήριξε την υπηρεσία όταν ξεκίνησε την προεδρία του το 1961. Αλλά όταν τα Σοβιετικά ξεκίνησαν την πρώτη αποστολή για την αποστολή ενός ανθρώπου, Γιούρι Γκαγκάριν, στο διάστημα, ο Κένεντι έγινε πρόθυμος να προωθήσει την κατάσταση των Ηνωμένων Πολιτειών στον διαστημικό αγώνα.
"Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Κένεντι, έχουμε έξι αποστολές υδραργύρου", δήλωσε ο Μπράνκλεϊ. "Όλα είναι επιτυχημένα, όλα με μεγάλες βαθμολογίες. Όλοι έγιναν μεγάλοι ήρωες ... και ο Κένεντι διατηρεί τον προϋπολογισμό της NASA."
Ο Μπρίκλεϊ αναγνώρισε την επιτυχημένη εκστρατεία του Κένεντι για την αποστολή του φεγγαριού στον έντονα ανταγωνιστικό χαρακτήρα του και το ταλέντο του στη δημόσια ομιλία. Η ρητορική του Κένεντι για το πρόγραμμα κυμαινόταν από το διάσημο "ομιλία σελήνης, "παραδόθηκε εβδομάδες αφότου ο Gagarin έφτασε στο διάστημα, στους δημόσιους λόγους του προέδρου για χρηματοδότηση του προγράμματος.
"Την προηγούμενη ημέρα που σκοτώθηκε, ήταν στο Σαν Αντόνιο και μίλησε για το πώς η διαστημική ιατρική άλλαζε τη δημόσια υγεία ", δήλωσε ο Brinkley," πώς δημιουργήσαμε μηχανές αιμοκάθαρσης νεφρών, απινιδωτές καρδιάς, CAT Scan, MRIs. ότι τα βιολογικά θαύματα συνέβησαν λόγω της χρηματοδότησης για τον Απόλλωνα. Ο Κένεντι μιλούσε συνεχώς για την τεχνολογία spinoff. "
Αυτό συνεχίστηκε μέχρι, φυσικά, τη δολοφονία του το 1963. Μετά την ταφή του JFK στο Εθνικό Νεκροταφείο του Άρλινγκτον, η χήρα του, Ζακλίν Κένεντι, ζήτησε από τον νέο πρόεδρο, Λίντον Τζόνσον, να κρατήσει ζωντανό το όνειρο του συζύγου της ζωντανό, είπε ο Μπράνκλεϊ.
Εν μέσω του πολέμου του Βιετνάμ, του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων και των πολιτιστικών αλλαγών της δεκαετίας του 1960, το πρόγραμμα Apollo κατάφερε να διατηρήσει τη χρηματοδότησή του. Η γνώμη μετατοπίστηκε όταν το Απόλλων 1 οι αστροναύτες πέθαναν σε ένα εκπαιδευτικό ατύχημα, αλλά το πρόγραμμα είχε ακόμα δυναμική.
Και στη συνέχεια, τον τελευταίο χρόνο της δεκαετίας, η κληρονομιά του Κένεντι καρποφόρησε καθώς ο Απόλλωνας 11 έφτασε στο φεγγάρι σε έναν πύραυλο Saturn V που ανέπτυξε ο von Braun.
Φέτος, η NASA θα γιορτάσει την 50ή επέτειο του 1969, αλλά η επιτυχία της αποστολής δεν ήταν σίγουρη. Ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον, στο γραφείο εκείνη την εποχή, είχε ο συντάκτης της ομιλίας του να συντάξει μια ζοφερή ομιλία σε περίπτωση αποτυχίας της αποστολής και όταν ο Brinkley πήρε συνέντευξη Νιλ Άρμστρονγκ Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο αστροναύτης του Απόλλωνα είπε ότι η αποστολή είχε 50-50 πιθανότητες αποτυχίας ή επιτυχίας.
Ο Brinkley ολοκλήρωσε την παρουσίαση τονίζοντας τις καινοτομίες που έγιναν δυνατές από το πρόγραμμα Apollo και πώς «μπορούμε να ζούμε σε αυτό που οι μελλοντικές γενιές θεωρούν ως την εποχή του Armstrong».
Αλλά ο Μπρίκλεϊ δεν θέλει να θυμόμαστε την ιστορία μόνο από τις επιτυχίες της.
"Η NASA ήταν τυχερή που είχε έναν μηχανικό πυραύλων τόσο ταλαντούχο όσο ο von Braun για να εργαστεί στον Απόλλωνα, αλλά δεν θα έπρεπε να τον θυμόμαστε ως αμερικανικό ήρωα", δήλωσε ο Brinkley κατά τη διάρκεια ενός Μάρτιος 2019 Συνέντευξη C-SPAN. "Ο άμεσος ρόλος του στα προγράμματα ναζιστικών στρατοπέδων συγκέντρωσης, όπου χιλιάδες έχασαν τη ζωή τους κάτω από απάνθρωπες συνθήκες, τον καθιστά μια φιλική μορφή παρίας ... θα ισχυριζόταν ότι δεν είχε άλλη επιλογή. Ήταν η γερμανική πατρίδα, αλλά πολλοί rocketeers έφυγαν από τη Γερμανία ή τουλάχιστον μερικοί έκαναν από τα βασικά "έτσι δεν θα έπρεπε να υπηρετήσουν τους Ναζί.
Ο Μπρίκλεϊ είπε ότι ήθελε να καταστήσει σαφές στο βιβλίο ότι αξίζει να συζητηθούν και τα δύο κεφάλαια στη ζωή του von Braun. "Ήταν ο βασικός άνθρωπος για να μας φέρει στο φεγγάρι, αλλά θέλουμε να τον βάλουμε σε μια σωστή ιστορική προοπτική και όχι να τον δοξάσουμε".
- Το ιστορικό Apollo 11 Moon της NASA προσγειώθηκε σε εικόνες
- Το «Chasing the Moon» δείχνει το ναζιστικό παρελθόν του μηχανικού Wernher Von Braun στο πρόωρο διαστημικό πρόγραμμα (βίντεο)
- Παρακολουθήστε αυτές τις εκδηλώσεις που γιορτάζουν την 50ή επέτειο του Apollo 11 Moon Landing
