Η ανακάλυψη ενός ιερού εποχής σιδήρου κοντά στην Ιερουσαλήμ επικράτησε από την ιδέα ότι το αρχαίο βασίλειο του Ιούδα, που βρίσκεται στο σημερινό νότιο Ισραήλ, είχε μόνο ένα ναό: τον πρώτο ναό, επίσης γνωστό ως Ναό του Σολομώντος, ιερό τόπο λατρείας στην Ιερουσαλήμ που ήταν από τον 10ο αιώνα π.Χ. μέχρι την καταστροφή του, το 586 π.Χ.
Ο νεοδιδασμένος ναός - του οποίου περίπου 150 αδελφούς λάτρευε τον Ιεχωβά αλλά και χρησιμοποίησε είδωλα για να επικοινωνήσει με το θείο - χρησιμοποιήθηκε κατά την ίδια περίοδο με τον Πρώτο Ναό. Η ανακάλυψή του δείχνει ότι, παρά αυτό που λέει η εβραϊκή Βίβλος, υπήρχαν άλλοι σύγχρονοι ναοί εκτός από τον Πρώτο Ναό στο βασίλειο.
"Αν μια ομάδα ανθρώπων που ζούσαν τόσο κοντά στην Ιερουσαλήμ είχε δικό τους ναό, ίσως η κυριαρχία της ελίτ της Ιερουσαλήμ δεν ήταν τόσο δυνατή και το βασίλειο δεν ήταν τόσο καλά εδραιωμένο όπως περιγράφεται στη Βίβλο;" μελέτησε ο συν-ερευνητής Shua Kisilevitz, διδακτορικός φοιτητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ στο Ισραήλ και αρχαιολόγος στην Αρχή Ισραηλινών Αρχαιοτήτων, δήλωσε στο Live Science.
Οι αρχαιολόγοι έχουν μάθει για την περιοχή της Εποχής του Σιδήρου στο Tel Motza, που βρίσκεται λιγότερο από 6 μίλια (6,4 χιλιόμετρα) έξω από την Ιερουσαλήμ, από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ωστόσο, μέχρι το 2012, οι ερευνητές ανακάλυψαν τα ερείπια ενός ναού εκεί, και μόλις πέρυσι δεν το έκαναν να ανασκάψουν περισσότερο, μπροστά σε ένα έργο αυτοκινητοδρόμων.
Ο ναός αυτός πιθανόν να χτίστηκε γύρω στα 900 π.Χ. και λειτούργησε για μερικές εκατοντάδες χρόνια, μέχρι το θάνατό της στις αρχές του 6ου αι. π.Χ., σύμφωνα με τον Kisilevitz και τον συν-ερευνητή της, ο οποίος έγραψε γι 'αυτό στο τεύχος Ιανουαρίου / Φεβρουαρίου του περιοδικού Biblical Archaeology Review.
Αυτό το χρονοδιάγραμμα της ύπαρξης του ναού είναι γεμάτος από αρχαιολόγους. "Η Αγία Γραφή αναφέρει λεπτομερώς τις θρησκευτικές μεταρρυθμίσεις του βασιλιά Εζεκία και του βασιλιά Ιωσία, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι εδραίωσε τις πρακτικές λατρείας στο ναό του Σολομώντος στην Ιερουσαλήμ και απέλυσε όλες τις καλλιτεχνικές δραστηριότητες πέρα από τα όριά του", λέει ο Κισιλιβίτζ και ο συντάκτης του Οντέν Λίψτς, διευθυντής της Σόνιας και της Μάρκο Nadler Ινστιτούτο Αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ, έγραψε στο περιοδικό.
Αυτές οι μεταρρυθμίσεις πιθανότατα συνέβησαν μεταξύ του τέλους του όγδοου και του τέλους του εβδομήντα αιώνα π.Χ. Με άλλα λόγια, συνέβησαν την ίδια στιγμή που λειτουργούσε ο ναός του Tel Motza, ανέφεραν οι ερευνητές.
Ήταν τολμηρό για έναν τέτοιο ναό να φεύγει φαινομενικά τις εντολές των βασιλέων και να λειτουργεί τόσο κοντά στην Ιερουσαλήμ; Ο μόνος άλλος γνωστός ναός από τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο στο βασίλειο, εκτός από τον πρώτο ναό, "είναι ένας μικρός ναός στο νότιο σύνορο φρούριο του Arad, ο οποίος εξυπηρετούσε την τοπική φρουρά", δήλωσε ο Kisilevitz.
Ωστόσο, φαίνεται ότι υπήρχαν κυρώσεις στους βασιλείς των οποίων η συνέχιση ήταν δυνατή, παρά τις μεταρρυθμίσεις του Εζέζικα και του Ιωσία, οι Κισιλιβίτζ και Λίσιτς. Δείτε πώς μπορεί να συνέβη αυτό.
Αρχαία σιτοβολώνας
Ο χώρος δεν ήταν μόνο ο ναός, αλλά και δεκάδες σιλό για αποθήκευση και αναδιανομή σιτηρών. Στην πραγματικότητα, τα σιταποθήκες φαίνεται να έχουν αναπτυχθεί με το πέρασμα του χρόνου, και είχε ακόμη και κτίρια που εξυπηρετούσαν πιθανώς διοικητικούς και θρησκευτικούς σκοπούς.
Φαίνεται ότι ο Tel Motza έγινε τόσο επιτυχημένος σιτοβολώνας που τροφοδότησε την Ιερουσαλήμ και έγινε οικονομικός σταθμός παραγωγής ενέργειας. "Φαίνεται ότι η κατασκευή του ναού - και η λατρεία που διεξάγεται σε αυτό - σχετίζονταν με οικονομική σημασία", γράφουν οι ερευνητές στο κομμάτι του περιοδικού.
Έτσι, ίσως το ναό αφέθηκε να υπάρχει επειδή ήταν συνδεδεμένο με τους σιτοβολισμούς και δεν φαινόταν να απειλεί το βασίλειο με κανένα τρόπο, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Σπασμένα είδωλα
Ο ίδιος ο ναός ήταν ένα ορθογώνιο κτίριο με μια ανοιχτή αυλή μπροστά. Αυτή η αυλή "χρησίμευε ως σημείο εστίασης για την πολιτισμική δραστηριότητα, καθώς ο γενικός πληθυσμός δεν επιτρέπεται στον ίδιο το ναό", ανέφερε ο Κισιλιβίτς στη Live Science.
"Τα κρητικά ευρήματα στην αυλή περιλαμβάνουν έναν πέτρινο βωμό στον οποίο τα ζώα θυσιάστηκαν και τα υπολείμματα τους απορρίφθηκαν σε μια κοιλότητα που έχυσε κοντά", δήλωσε ο Κισιλιβίτς. Επιπλέον, τέσσερα πήλινα ειδώλια - δύο ανθρώπινα και δύο άλογα - είχαν σπάσει και θάφτηκαν στην αυλή, πιθανότατα ως μέρος ενός πολιτιστικού τελετουργικού.
Τα ειδώλια που μοιάζουν με άλογα μπορεί να είναι οι παλαιότερες γνωστές απεικονίσεις αλόγων από την Εποχή του Σιδήρου του Ιούδα, πρόσθεσαν οι ερευνητές.
Αλλά οι αρχαίοι άνθρωποι πιθανότατα δεν λάτρευαν τα είδωλα του πηλού, σημείωσε ο Kisilevitz. Αντίθετα, αυτά τα είδωλα ήταν "ένα μέσο μέσω του οποίου ο λαός μπορούσε να επικοινωνήσει με τον θεό", πιθανόν να ζητήσει καλή βροχόπτωση, γονιμότητα και συγκομιδή, δήλωσε ο Κισιλιβίτζ στην Live Science.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι άνθρωποι στο αρχαίο βασίλειο του Ιούδα χρησιμοποίησαν είδωλα, σημειώνουν οι αρχαιολόγοι.
"Τα αποδεικτικά στοιχεία της πολιτιστικής δραστηριότητας σε όλο το Βασίλειο του Ιούδα υπάρχουν τόσο στα βιβλικά κείμενα (που απεικονίζονται ως βασιλικά επικυρωμένα, με την αξιοσημείωτη εξαίρεση του Εζεκία και του Ιωσία που διεξήγαγε πολιτιστική μεταρρύθμιση) όσο και στα αρχαιολογικά ευρήματα", δήλωσε ο Κισιλιβίτζ στη Live Science.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αναδύθηκαν νέες πολιτικές ομάδες στο Levant, την περιοχή που περιλαμβάνει το Ισραήλ και τις γειτονικές του χώρες σήμερα. Δεδομένων αυτών των ταραχών αλλαγών, οι άνθρωποι τείνουν να κολλήσουν με τις παλιές θρησκευτικές πρακτικές τους, ανέφεραν οι ερευνητές. Ακόμη και η αρχιτεκτονική του ναού του Tel Motza και τα τεχνουργήματα του θυμίζουν θρησκευτικές παραδόσεις από την αρχαία Εγγύς Ανατολή που είχαν ασκηθεί από την τρίτη χιλιετία π.Χ., οι ερευνητές είπαν.
Συνολικά, η ανακάλυψη αυτού του ναού ρίχνει φως στη διαμόρφωση του κράτους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ανέφεραν οι ερευνητές. Όταν το Βασίλειο του Ιούδα εμφανίστηκε για πρώτη φορά, δεν ήταν τόσο ισχυρό και συγκεντρωτικό όσο ήταν αργότερα, αλλά οικοδομούσε σχέσεις με τοπικούς κυβερνήτες γύρω από το ξενοδοχείο, συμπεριλαμβανομένου ενός στο Tel Motza, σύμφωνα με τους ερευνητές.
