Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL
Ο πνεύμα πνεύματος της NASA έφτασε και εξέτασε το έδαφος του Άρη με το όργανο μικροσκοπίου στο τέλος του ρομποτικού βραχίονα. αυτή είναι η πρώτη μικροσκοπική εικόνα που έχει ληφθεί ποτέ από έναν άλλο πλανήτη. Το μικροσκόπιο μπορεί να αποκαλύψει αντικείμενα τόσο μικρά όσο το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας και θα βοηθήσει τους επιστήμονες να εξετάσουν τις λεπτές λεπτομέρειες του βράχου για να μάθουν εάν σχηματίστηκαν από όρθιο νερό. Το rover θα εξετάσει την ίδια περιοχή με δύο άλλα όργανα: το φασματόμετρο M? Ssbauer για να βρει μέταλλα που φέρουν σίδηρο και το φασματόμετρο ακτίνων Χ Alpha Particle που προσδιορίζει τα στοιχεία σε βράχους και εδάφη.
Το Spirit rover της NASA έφτασε με τον ευέλικτο ρομποτικό βραχίονα του νωρίς σήμερα και εξέτασε ένα κομμάτι λεπτόκοκκου αριανού εδάφους με μικροσκόπιο στο τέλος του βραχίονα.
«Κάναμε την πρώτη χρήση του βραχίονα και πήραμε την πρώτη μικροσκοπική εικόνα της επιφάνειας ενός άλλου πλανήτη», δήλωσε ο Δρ Mark Adler, διευθυντής αποστολής Spirit στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Pasadena, Calif.
Η μικροσκοπική απεικόνιση του rover, ένα από τα τέσσερα εργαλεία σε έναν πυργίσκο στο τέλος του βραχίονα, χρησιμεύει ως το λειτουργικό ισοδύναμο του φακού χειρός ενός γεωλόγου πεδίου για την εξέταση δομικών λεπτομερειών πετρωμάτων και εδαφών.
«Είμαι ενθουσιασμένος και ανακουφισμένος με το πόσο καλά πάνε τα πράγματα. Λάβαμε μερικές υπέροχες εικόνες την πρώτη μέρα της χρήσης του μικροσκοπικού συστήματος απεικόνισης στον Άρη », δήλωσε ο Δρ Ken Herkenhoff της Αστρολογικής Ομάδας Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ, Flagstaff, Ariz. Ο Herkenhoff είναι ο κύριος επιστήμονας για τους μικροσκοπικούς εικονογράφους στο Spirit και στο δίδυμο Spirit Mars Exploration Rover, Ευκαιρία.
Το μικροσκόπιο μπορεί να εμφανίσει χαρακτηριστικά τόσο μικρά όσο το πλάτος μιας ανθρώπινης τρίχας. Ενώ η ανάλυση των σημερινών εικόνων από το όργανο μόλις ξεκίνησε, ο Herkenhoff είπε ότι η πρώτη του εντύπωση είναι ότι μερικά από τα μικροσκοπικά σωματίδια φαίνεται να είναι κολλημένα μεταξύ τους.
Πριν οδηγήσει σε ένα επιλεγμένο βράχο στις αρχές της επόμενης εβδομάδας, ο Spirit θα περιστρέψει τον πυργίσκο των εργαλείων για να χρησιμοποιήσει δύο όργανα φασματομέτρου αυτό το Σαββατοκύριακο στο ίδιο κομμάτι εδάφους που εξετάστηκε από το μικροσκόπιο, δήλωσε η Jessica Collisson, διευθύντρια πτήσης αποστολής. Το φασματόμετρο M? Ssbauer προσδιορίζει τους τύπους ανόργανων μετάλλων. Το φασματόμετρο ακτίνων Χ σωματιδίων άλφα προσδιορίζει τα στοιχεία σε βράχους και εδάφη.
Ο βραχίονας του rover έχει περίπου το ίδιο μέγεθος με τον ανθρώπινο βραχίονα, με συγκρίσιμες αρθρώσεις ώμου, αγκώνα και καρπού. Είναι «μία από τις πιο δεξαμενές και ικανές ρομποτικές συσκευές που έχουν πετάξει ποτέ στο διάστημα», δήλωσε ο Δρ Eric Baumgartner, επικεφαλής μηχανικός του ρομποτικού βραχίονα της JPL, ο οποίος επίσης ονομάζεται «συσκευή ανάπτυξης οργάνων».
«Το καλύτερο από όλα», είπε ο Baumgartner, «αυτός ο ρομποτικός βραχίονας κάθεται σε ένα rover, και ένα rover προορίζεται να οδηγηθεί. Το Πνεύμα θα πάρει μαζί του αυτό το χέρι και το τεράστιο επιστημονικό πακέτο, και θα φτάσει για να ερευνήσει την επιφάνεια. "
Οι τροχοί που ταξιδεύουν οι Spirit παρέχουν άλλους τρόπους για να εξετάσουν το έδαφος του Άρη. Λεπτομέρειες ορατές σε εικόνες των τροχών από την πρώτη κίνηση του rover στο έδαφος παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τις φυσικές ιδιότητες του εδάφους.
«Τα κομμάτια Rover είναι υπέροχα», δήλωσε ο Δρ Rob Sullivan του Πανεπιστημίου Cornell, Ithaca, Ν.Υ., μέλος της επιστημονικής ομάδας για το πνεύμα και την ευκαιρία. «Για ένα πράγμα, σημαίνει ότι είμαστε στην επιφάνεια του Άρη! Τους εξετάζουμε για μηχανικούς λόγους και για επιστημονικούς λόγους. " Τα πρώτα κομμάτια δείχνουν ότι οι τροχοί δεν βυθίστηκαν πολύ βαθιά για οδήγηση και ότι το έδαφος έχει πολύ μικρά σωματίδια που παρέχουν μια λεπτομερή αποτύπωση των τροχών, είπε.
Η ευκαιρία, εξοπλισμένη πανομοιότυπη με το Spirit, θα φτάσει στον Άρη στις 25 Ιανουαρίου (Universal Time and EST; 9:05 μ.μ. 24 Ιανουαρίου, PST). Η ποσότητα της σκόνης στην ατμόσφαιρα πάνω από τον προγραμματισμένο ιστότοπο προσγείωσης της Opportunity έχει μειωθεί τις τελευταίες ημέρες, δήλωσε ο Δρ Joy Crisp της JPL, επιστήμονας του έργου Mars Exploration Rover Project.
Σήμερα, το Spirit ολοκληρώνει την 13η πολεμική του μέρα, ή το "sol", στο σημείο προσγείωσης στον κρατήρα Gusev. Κάθε σόλα διαρκεί 39 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα περισσότερο από μια ημέρα γης. Ο στόχος του έργου rover είναι για το Πνεύμα και την Ευκαιρία να εξερευνήσουν τις περιοχές γύρω από τους τόπους προσγείωσής τους για ενδείξεις στους βράχους και το έδαφος σχετικά με το αν τα προηγούμενα περιβάλλοντα υπήρχαν ποτέ υδαρή και ενδεχομένως κατάλληλα για τη διατήρηση της ζωής.
Η JPL, τμήμα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται το έργο Mars Exploration Rover για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA, Washington, DC Εικόνες και πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το έργο διατίθενται από την JPL στη διεύθυνση http: //marsrovers.jpl.nasa .gov και από το Πανεπιστήμιο Cornell, Ithaca, NY, στη διεύθυνση http://athena.cornell.edu.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
