Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Ελπίζω να είχατε την ευκαιρία να παρακολουθήσετε την χθεσινή έκλειψη! Ακόμη και η μερική φάση εδώ στο Οχάιο ήταν συναρπαστική… και το να είσαι σε θέση να παρακολουθήσεις σχεδόν μέσω ζωντανών ροών ήταν εξίσου εντυπωσιακό! Η εβδομάδα ξεκινά με σκοτεινούς ουρανούς και βαθιές μελέτες. Σηκωθείτε νωρίς για να απολαύσετε την εμφάνιση του Δία και του Ερμή ακριβώς μπροστά από τον Ανατέλλοντα Ήλιο και δείτε την Αφροδίτη καθώς χορεύει κοντά στη Γη της Σελήνης. Όταν είστε έτοιμοι να παρατηρήσετε, συναντήστε με στην πίσω αυλή!
Δευτέρα 21 Μαΐου - Το 1961, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζον Φ. Κένεντι ξεκινά τη χώρα σε ένα ταξίδι στη Σελήνη καθώς κάνει μία από τις πιο διάσημες ομιλίες του στο Κογκρέσο: «Πιστεύω ότι αυτό το έθνος θα πρέπει να δεσμευτεί για την επίτευξη του στόχου, πριν τελειώσει αυτή η δεκαετία , προσγείωση ενός ανθρώπου στη Σελήνη και επιστροφή του με ασφάλεια στη Γη. Κανένα διαστημικό έργο σε αυτήν την περίοδο δεν θα είναι πιο εντυπωσιακό για την ανθρωπότητα, ή πιο σημαντικό για την εξερεύνηση του διαστήματος σε μεγάλη απόσταση… »
Απόψε θα κάνουμε μια εξερεύνηση του διαστήματος καθώς μελετάμε ένα αλληλεπιδραστικό ζευγάρι γαλαξιών. Το μόνο που απαιτείται είναι να βρείτε το 31 Corvii, ένα αβοήθητο αστέρι μάτι δυτικά της Γκάμα και του Epsilon Corvii. Τώρα είμαστε έτοιμοι να απομακρύνουμε το εύρος περίπου ενός βαθμού βόρεια. Το 11ο μέγεθος NGC 4038/39 (Δεξιά ανάβαση: 12: 01.9 - Αποκλεισμός: -18: 52) είναι ένα σφιχτό, αλλά ανώτερο ζεύγος γαλαξιών που αλληλεπιδρούν. Συχνά αναφέρεται ως «Ringtail» ή «Antenna», αυτό το ζευγάρι τραβήχτηκε βαθιά τη φαντασία του κοινού όταν φωτογραφήθηκε από το Χαμπλ. (Δυστυχώς, δεν έχουμε το Hubble - γι 'αυτό χρησιμοποίησα μια πιο «φυσική εικόνα», αλλά αυτό που έχουμε είναι το σύνολο των οπτικών και η υπομονή για να τα βρούμε.) Σε χαμηλή ισχύ, το ζευγάρι παρουσιάζει δύο πολύ αστρικές περιοχές πυρήνα από ένα περίεργο νεφελώδες σχήμα. Τώρα, αφήστε τη δύναμη και εξασκήστε υπομονή - γιατί αξίζει τον κόπο! Όταν φτάσει εκείνη η τέλεια στιγμή σαφήνειας, έχουμε δομή τριξίματος. Ασυνήθιστα, αδέξια, περίεργα χέρια εμφανίζονται σε έντονη αποστροφή. Πίσω από αυτό είναι μια γαλαξιακή «γυαλάδα» που υπονοεί όλη την ομορφιά που φαίνεται στις φωτογραφίες του Χαμπλ. Είναι ένα στενό μικρό παιδί, αλλά αξίζει κάθε στιγμή που χρειάζεται για να το βρει.
Τρίτη, 22 Μαΐου - Ειδοποίηση ουράνιου τοπίου! Αν ξυπνήσετε πριν από την αυγή σήμερα το πρωί, αναζητήστε το πολύ κοντινό ζευγάρι των αγώνων του Δία και του Ερμή ακριβώς πριν από την ανατολή του ηλίου. Το διαφορετικό ζεύγος θα απέχει λιγότερο από μισό βαθμό. Αξίζει να σηκωθείτε νωρίς!
Απόψε το λεπτό μισοφέγγαρο θα κάνει μια πολύ σύντομη εμφάνιση το σούρουπο κατά μήκος του δυτικού ορίζοντα. Εάν η ατμόσφαιρά σας είναι πολύ σταθερή, γιατί να μην τηρήσετε το τηλεσκόπιο και να αναζητήσετε μερικά πολύ ασυνήθιστα χαρακτηριστικά που σύντομα θα ξεπλυθούν καθώς ο Ήλιος ξεπεράσει το φεγγάρι. Σχεδόν κεντρικό κατά μήκος του ανατολικού σεληνιακού άκρου, αναζητήστε τη Mare Smythii και τη Mare Marginis στα βόρεια. Ανάμεσά τους θα δείτε τον μακρύ οβάλ κρατήρα Neper που συνορεύει με τον Jansky στο ίδιο άκρο. Και μιλώντας για το άκρο, παρατηρήσατε φωτεινή Αφροδίτη που συνοδεύει τη Σελήνη; Είναι μια υπέροχη σύζευξη και αξίζει να προειδοποιήσετε φίλους, οικογένεια και γείτονες για να προσέξετε! Αλλά μην καθυστερείτε ... Το ζευγάρι θα ρυθμιστεί γρήγορα!
Τώρα ας επισκεφτούμε έναν γαλαξία πολύ παρόμοιο με τον δικό μας Γαλαξία - NGC 2903 (Right Ascension: 9: 32.2 - Declination: +21: 30). Βρίσκεται λιγότερο από δύο μοίρες νότια του Lambda Leonis, αυτή η υπέροχη σπείρα 9.0 μεγέθους με δυνατότητα διόρθωσης μπορεί να εντοπιστεί με κιάλια από σκοτεινή τοποθεσία και είναι εύκολα ορατή σε μικρό πεδίο.
Ενώ το μέγεθος και η κεντρική ράβδος του NGC 2903 μοιάζουν πολύ με τη δομή του γαλαξία μας, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble διέσχισε το κενό των 25 εκατομμυρίων ετών φωτός και βρήκε αποδείξεις για νεαρά σφαιρικά σμήνη στο γαλαξιακό φωτοστέφανο - σε αντίθεση με τις δικές μας παλιές δομές. Αυτή η διαδεδομένη περιοχή σχηματισμού αστεριών πιστεύεται ότι αποδίδεται στη βαρύτητα της κεντρικής ράβδου. Τα μικρά τηλεσκόπια θα δείξουν τη ράβδο ως πλευρική συγκέντρωση στην κεντρική δομή, ενώ μεγαλύτερα ανοίγματα θα αποκαλύψουν σπειροειδείς βραχίονες και συμπυκνωμένες περιοχές αναρίθμητων αστεριών.
Τετάρτη, 23 Μαΐου - Απόψε το φεγγάρι είναι λίγο μεγαλύτερο και λαμπρά φωτισμένο με γη. Ενεργοποιήστε και ας βρούμε κρατήρα για τον ιστορικό και θεολόγο Denis Petau - Petavius!
Βρίσκεται σχεδόν κεντρικά κατά μήκος του τερματικού στο νοτιοανατολικό τεταρτημόριο, πολλά εξαρτώνται απόψε από τον χρόνο προβολής και την ηλικία του ίδιου του φεγγαριού. Ίσως όταν κοιτάξετε, θα δείτε τον Πετάβιο διαμέτρου 177 χιλιομέτρων να κόβεται στα μισά από τον τερματικό. Εάν ναι, αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να ρίξετε μια προσεκτική ματιά στη μικρή γκάμα βουνοκορφών που περιέχεται στο κέντρο της, καθώς και μια βαθιά ρέμα που εκτείνεται για 80 χιλιόμετρα κατά μήκος της κατά τα άλλα αρκετά ομαλής επιφάνειάς της. Στα ανατολικά βρίσκεται ένα μακρύ αυλάκι στο τοπίο. Αυτό το βαθύ runnel είναι το Palitzsch και το Valles. Ενώ ο κύριος κρατήρας που σχηματίζει αυτό το βαθύ άνοιγμα έχει πλάτος μόνο 41 χιλιόμετρα, η ίδια η κοιλάδα εκτείνεται για 110 χιλιόμετρα. Αναζητήστε τον κρατήρα Haas στο νότιο άκρο του Petavius με το Snellius στα νοτιοδυτικά και το Wrottesley κατά μήκος του βορειοδυτικού τείχους του.
Ας ρίξουμε μια ματιά στην Iota Virginis. Αν και δεν υπάρχει τίποτα το ιδιαίτερο για αυτό το φασματικό αστέρι τύπου F, βρίσκεται σε ένα πολύ ενδιαφέρον πεδίο για χαμηλή ισχύ. Απολαύστε τα χρώματα!
Πέμπτη, 24 Μαΐου - Εάν επιλέξατε να περάσετε απόψε, θα αναζητήσουμε μια άλλη πρόκληση σεληνιακού κλαμπ που θα αποδειχθεί δύσκολη επειδή θα εργαστείτε χωρίς χάρτη. Χαλαρώστε! Αυτό θα είναι πολύ πιο εύκολο από ό, τι νομίζετε. Ξεκινώντας από το Mare Crisium, μετακινηθείτε κατά μήκος του τερματικού στα βόρεια ακολουθώντας την αλυσίδα των κρατήρων έως ότου εντοπίσετε ένα ωοειδές οβάλ που μοιάζει με τον Πλάτωνα που φαίνεται σε μια καμπύλη. Αυτό είναι το Endymion… και αν δεν μπορείτε να το εντοπίσετε απόψε μην ανησυχείτε. Θα ρίξουμε μια ματιά στις επόμενες μέρες σε ορισμένες δυνατότητες που θα σας οδηγήσουν σε αυτό!
Ενώ η Σελήνη είναι ακόμα δυτικά, ας ρίξουμε μια ματιά στο τηλεσκοπικό αστέρι W Virginis που βρίσκεται περίπου τρεισήμισι μοίρες νοτιοδυτικά του Zeta (RA 13 26 01.99 Dec -03 22 43.4). Αυτή η μεταβλητή τύπου Cepheid από απόσταση 11.000 ετών φωτός είναι αρκετά παράξενο ένα αστέρι Population II που βρίσκεται έξω από το γαλαξιακό επίπεδο. Αυτό το αναπτυσσόμενο και συστέλλον αστέρι περνά τις αλλαγές του σε λίγο πάνω από 17 ημέρες και θα κυμαίνεται μεταξύ 8ου και 9ου μεγέθους. Αν και είναι αναμφισβήτητα ένα Cepheid, παραβιάζει τους κανόνες με το να είναι και οι δύο εκτός θέσης στο κοσμικό σχήμα και να εμφανίζει ανώμαλες φασματικές ιδιότητες!
Παρασκευή, 25 Μαΐου - Απόψε ας κάνουμε το δικό μας ταξίδι στη Σελήνη καθώς βλέπουμε μια όμορφη σειρά κρατήρων - Fabricius, Metius και Rheita.
Με σύνορα στα νότια από τα ρηχά Jannsen, το σεληνιακό κλαμπ Fabricius είναι ένας κρατήρας διαμέτρου 78 χιλιομέτρων που τονίζεται από δύο μικρές εσωτερικές οροσειρές. Στα βορειοανατολικά του είναι Metius, το οποίο είναι ελαφρώς μεγαλύτερο με διάμετρο 88 χιλιόμετρα. Κοιτάξτε προσεκτικά τα δύο. Ο Metius έχει πολύ πιο απότομους τοίχους, ενώ ο Fabricius δείχνει διαφορετικά επίπεδα και ύψη. Το ομαλό δάπεδο του Metius περιέχει επίσης έναν πολύ εμφανή κρατήρα Β στο εσωτερικό του τοίχου του νοτιοανατολικού κρατήρα. Πιο βορειοανατολικά βρίσκεται η υπέροχη κοιλάδα Rheita που εκτείνεται σχεδόν 500 χιλιόμετρα και μοιάζει περισσότερο με μια σειρά από συρροή κρατήρες παρά μια γραμμή βλάβης. Ο κρατήρας διαμέτρου 70 χιλιομέτρων Rheita είναι πολύ νεότερος από αυτόν τον σχηματισμό επειδή εισβάλλει πάνω του. Αναζητήστε ένα φωτεινό σημείο μέσα στον κρατήρα που είναι η κεντρική του κορυφή.
Ας πάμε ξανά στο Omega Centauri. Στο μέγεθος 3,7, το NGC 5139 (Right Ascension: 13: 26.8 - Declination: -47: 29) είναι μία από τις λίγες μελέτες στον νυχτερινό ουρανό που έλαβε ελληνική επιστολή, παρά το γεγονός ότι ήταν σαφώς "αστέρι!"
Ηχογραφήθηκε από τον Πτολεμαίο ως αστέρι, με την ονομασία "Omega" από τον Bayer, και για πρώτη φορά σημειώθηκε ως μη αστρικό από τον Edmond Halley το 1677, J.L.E. Ο Dreyer συνέχισε να προσθέτει τρία θαυμαστικά (!!!) στη συντομευμένη περιγραφή του αφού το συμπεριέλαβε ως καταχώριση 5139 στον Νέο Γενικό Κατάλογο του 1888. Ως το μεγαλύτερο σφαιρικό σύμπλεγμα στον δικό μας γαλαξία, αυτό το 5 αστέρων ηλιακής μάζας «αστέρι» περιέχει περισσότερη ύλη από τον Τοξότη Α - την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην οποία περιστρέφεται ο Γαλαξίας. Η μάζα των Ωμέγα είναι μεγαλύτερη από μερικούς γαλαξίες νάνων. Από τους περισσότερους από τριάντα γαλαξίες που σχετίζονται με την Τοπική Ομάδα μας, μόνο η Μεγάλη Ανδρομέδα διαθέτει σφαιρική (G1) φωτεινότερη από την Ωμέγα!
Σάββατο, 26 Μαΐου - Απόψε η Σελήνη θα είναι ο σύντροφός μας. Τώρα που ξεπέρασε τις ατμοσφαιρικές διαταραχές, θα ήταν μια καλή στιγμή για να ρίξετε μια ματιά σε πολλές προκλήσεις σεληνιακού κλαμπ που μπορεί να έχετε χάσει.
Το πιο σημαντικό από όλα θα είναι δύο κρατήρες στα βόρεια που ονομάζονται Άτλας και Ηρακλής. Ο πιο ανατολικός Άτλας πήρε το όνομά του για τη μυθική μορφή που έφερε το βάρος του κόσμου στους ώμους του και ο κρατήρας εκτείνεται 87 χιλιόμετρα και περιέχει μια ζωηρή ρίμα σε σχήμα Υ στην εσωτερική λεκάνη. Το Western Hercules είναι σημαντικά μικρότερο σε διάμετρο 69 χιλιομέτρων και δείχνει έναν βαθύ εσωτερικό κρατήρα που ονομάζεται G. Power up και αναζητήστε τον μικροσκοπικό κρατήρα Ε που σηματοδοτεί το νότιο χείλος του κρατήρα. Βορρά και των δύο είναι ένα άλλο ασυνήθιστο χαρακτηριστικό που πολλοί παρατηρητές χάνουν. Είναι ένας πολύ πιο διαβρωμένος και πολύ παλαιότερος κρατήρας που δείχνει μόνο ένα βασικό περίγραμμα και είναι γνωστός μόνο ως Atlas E.
Αν θέλετε να συνεχίσετε με δοκιμές ανάλυσης, γιατί να μην επισκεφτείτε το Theta Virginis; Μπορεί να φαίνεται τόσο κοντά όσο η Σελήνη, αλλά απέχει μόλις 415 έτη φωτός από τη Γη! Το πρωταρχικό αστέρι είναι ένα λευκό υποκατάστημα τύπου Α, αλλά είναι επίσης ένα φασματοσκοπικό δυαδικό από δύο συντρόφους που περιστρέφονται μεταξύ τους κάθε 14 χρόνια. Με τη σειρά του, αυτό περιστρέφεται από ένα αστέρι τύπου F μεγέθους 9ου, το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 7,1 τόξων-δευτερόλεπτα μακριά από το πρωτεύον. Αναζητήστε το τέταρτο μέλος του συστήματος Theta Virginis μακριά στα 70 τόξα, αλλά λάμπει σε ένα αδύναμο μέγεθος 10,4.
Κυριακή, 27 Μαΐου - Απόψε δεν θα γίνουν πιο εμφανή δύο σεληνιακά χαρακτηριστικά στο Βορρά από τον Αριστοτέλη και τον Eudoxus. Γιατί να μην τα επισκεφτείτε ξανά; Ορατό ακόμη και σε μικρά κιάλια, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα μεγαλύτερα Aristoteles προς τα βόρεια.
Ως κρατήρας κατηγορίας 1, αυτή η αρχαία παλιά ομορφιά έχει μερικά από τα πιο τεράστια τείχη όλων των σεληνιακών χαρακτηριστικών. Ονομάστηκε για τον μεγάλο φιλόσοφο, εκτείνεται σε 87 χιλιόμετρα σεληνιακού τοπίου και πέφτει κάτω από τη μέση επιφάνεια σε βάθος 366 μέτρων - ένα ύψος παρόμοιο με τον ψηλότερο καταρράκτη της Γης, το Silver Cord Cascade. Παρόλο που έχει μερικές διάσπαρτες κορυφές στο εσωτερικό, το δάπεδο του κρατήρα παραμένει σχεδόν άθικτο. Ως τηλεσκοπική σεληνιακή πρόκληση κλαμπ, φροντίστε να αναζητήσετε έναν πολύ παλαιότερο κρατήρα που βρίσκεται στο ανατολικό άκρο του Αριστοτέλη. Το Tiny Mitchell είναι εξαιρετικά ρηχό συγκριτικά και εκτείνεται μόνο 30 χιλιόμετρα. Κοιτάξτε προσεκτικά τον σχηματισμό, γιατί αν και ο Aristoteles επικαλύπτει τον Mitchell, ο μικρότερος κρατήρας είναι στην πραγματικότητα μέρος του τεράστιου συστήματος κορυφογραμμών που υποστηρίζει το μεγαλύτερο.
Όταν τελειώσετε, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα άλλο ευχάριστο ζευγάρι που ενώθηκε - Gamma Virginis…
Πιο γνωστό ως Porrima, αυτό είναι ένα δροσερό δυαδικό με σχεδόν ίσους φασματικούς τύπους και φωτεινότητες. Ανακαλύφθηκε από τους Bradley και Pound το 1718, ο John Herschel ήταν ο πρώτος που προέβλεψε την τροχιά αυτού του ζεύγους το 1833 και δήλωσε ότι μια μέρα θα γίνουν αδιαχώριστοι σε όλους εκτός από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια - και είχε δίκιο. Το 1920 τα αστέρια Α και Β είχαν φτάσει στο μέγιστο διαχωρισμό τους, και κατά τη διάρκεια του 2007 θα είναι τόσο κοντά όσο ποτέ. Παρατηρήθηκε ως μονό αστέρι το 1836 από τον William Herschel, το 171χρονο περιαστόν του θα βάλει τον Porrima στην ακριβή θέση τώρα όπως ήταν όταν το είδε ο Sir William!
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Ζητήστε τη Σελήνη… Αλλά συνεχίστε να προσεγγίζετε τα αστέρια!
