Το Χαμπλ έχει γίνει 21 ετών, και σε αντίθεση με τους νεαρούς ενήλικες, δεν χρειάζεται να ανησυχούμε για το ότι θα μείνει όλη τη νύχτα σε τροχιά με τροφή. Αυτή η δραματική ματιά στο Arp 273 δείχνει την πολύ φωτογενή ομάδα των γαλαξιών που αλληλεπιδρούν, που λάμπουν έντονα με έντονο σχηματισμό αστεριών, ίσως προκληθεί από μια μικρή χαράξη που κάνουν οι δύο γαλαξίες μεταξύ τους καθώς πλησιάζουν και αλληλεπιδρούν.
Το Arp 273 βρίσκεται στον αστερισμό Andromeda και απέχει περίπου 300 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Η εικόνα δείχνει μια αδύναμη παλιρροιακή γέφυρα υλικού μεταξύ των δύο γαλαξιών που πραγματικά διαχωρίζονται από δεκάδες χιλιάδες έτη φωτός μεταξύ τους. Ωστόσο, η βαρυτική έλξη μεταξύ των δύο προκαλεί στρεβλώσεις: ορατή στους μεγαλύτερους σπειροειδείς γαλαξίες, γνωστές ως UGC 1810, είναι ένας παραμορφωμένος δίσκος. Η λωρίδα των μπλε αστεριών στην κορυφή είναι το συνδυασμένο φως από συστάδες έντονα φωτεινών και καυτών νεαρών αστεριών.
Αυτά τα τεράστια αστέρια λάμπουν έντονα στο υπεριώδες φως. Μια σειρά ασυνήθιστων σπειροειδών σχεδίων στον μεγάλο γαλαξία είναι ένα ενδεικτικό σημάδι αλληλεπίδρασης, λένε οι αστρονόμοι του Χαμπλ. Ο μεγάλος, εξωτερικός βραχίονας εμφανίζεται εν μέρει ως δακτύλιος, ένα χαρακτηριστικό που φαίνεται όταν αλληλεπιδρούν οι γαλαξίες περνούν πραγματικά ο ένας από τον άλλο, έτσι οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ο μικρότερος σύντροφος κατάδυσε πραγματικά βαθιά, αλλά εκτός κέντρου, μέσω του UGC 1810.
Ο μικρότερος, σχεδόν άκρης σύντροφος παρακάτω είναι γνωστός ως UGC 1813. Δείχνει επίσης ξεχωριστά σημάδια έντονου σχηματισμού άστρων στον πυρήνα του.
Ο μεγαλύτερος γαλαξίας έχει μάζα που είναι περίπου πέντε φορές μεγαλύτερη από αυτή του μικρότερου γαλαξία. Σε άνισα ζεύγη όπως αυτό, η σχετικά γρήγορη διέλευση ενός συνοδού γαλαξία παράγει τη μονόπλευρη ή ασύμμετρη δομή στην κύρια σπείρα. Επίσης σε τέτοιες συναντήσεις, η δραστηριότητα του αστέρι ξεκινά συνήθως νωρίτερα στον μικρό γαλαξία παρά στον κύριο γαλαξία. Αυτές οι επιπτώσεις θα μπορούσαν να οφείλονται στο γεγονός ότι οι μικρότεροι γαλαξίες έχουν καταναλώσει λιγότερο από το αέριο που υπάρχει στον πυρήνα τους, από το οποίο γεννιούνται νέα αστέρια.
Η εικόνα τραβήχτηκε στις 17 Δεκεμβρίου 2010, με το Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3).
Χρόνια πολλά Χαμπλ! (και πολλά άλλα…)
Δείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν την εικόνα στον ιστότοπο του Hubble της ESA ή στο HubbleSite της NASA
