CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Σε μια ζοφερή νύχτα και καθυστερημένη από ντους βροχής και πυκνά απειλητικά σύννεφα μέχρι την τελευταία στιγμή ενός παραθύρου εκτόξευσης δυόμισι, ο εντελώς παράνομος δορυφόρος γνωστός μόνο ως CLIO ανέβηκε αργά από την εκτόξευση του Cape Canaveral σκαρφαλώστε στις βροντές φλόγες ενός πυραύλου Atlas V την Τρίτη το απόγευμα σε μια μυστηριώδη αποστολή σε τροχιά.
Κάτω από ένα απόρρητο για έναν άγνωστο κυβερνητικό πελάτη των ΗΠΑ, τα σύννεφα ξεκαθάρισαν αρκετά για να ξεκινήσουν τελικά το CLIO σε ένα ενισχυτή της United Launch Alliance (ULA) Atlas V στις 8:10 μ.μ. EDT 16 Σεπτεμβρίου 2014 από το Space Launch Complex-41 στο σταθμό Cape Canaveral Air Force, Fla.
Μια σειρά από άσχημες καταιγίδες με κατακλυσμό από βροχές δείχνει επανειλημμένα να περνούν από το μαξιλάρι εκτόξευσης, αναγκάζοντας μια καθυστέρηση που σχετίζεται με τον καιρό από την αρχική ώρα έναρξης της ημέρας στις 5:44 μ.μ.
Ο πύραυλος 19 ορόφων προστατεύεται από ένα κουαρτέτο ιστών φωτισμού που χτυπά το μαξιλάρι εκτόξευσης. Και έκαναν τη δουλειά τους χθες το βράδυ.
Ήταν αφής και πήγαινε με τον καιρό στο Ακρωτήριο όλο το βράδυ. Κανείς από εμάς δεν ήξερε τι θα συνέβαινε με τον δορυφόρο για τον οποίο δεν γνωρίζουμε τίποτα. Έτσι, ο καιρός προκάλεσε τη μουντή άποψη του μαξιλαριού που ταιριάζει απόλυτα με το μουντό μοτίβο μουντό.
Κανονικά, ακόμη και το εξαιρετικά μυστικό Γραφείο Εθνικής Αναγνώρισης των ΗΠΑ (NRO) ισχυρίζεται ότι είναι ιδιοκτήτης των δορυφόρων τους που ονομάζονται με αυτό που φαίνεται να είναι ένα σχήμα τυχαίας αρίθμησης.
Όχι όμως για το CLIO. Η μόνη δημοσιευμένη πληροφορία είναι ότι το CLIO δημιουργήθηκε από την Lockheed Martin και προήλθε από το εμπορικό δορυφορικό λεωφορείο σειράς A2100 που χρησιμοποιείται για εμπορικούς δορυφόρους τηλεπικοινωνιών.
«Είναι τιμή να συνεργαστούμε με την Lockheed Martin Space Systems Company και όλους τους συνεργάτες της αποστολής μας για την εκτόξευση αυτού του πολύ σημαντικού δορυφόρου», δήλωσε σε δήλωση ο Jim Sponnick, αντιπρόεδρος της ULA, Atlas και Delta Programs.
"Η σημερινή έναρξη σηματοδοτεί την 11η επιτυχημένη αποστολή της ULA φέτος και την 88η επιτυχημένη αποστολή από τη δημιουργία του ULA τον Δεκέμβριο του 2006, μια πραγματική απόδειξη της εστίασης της ομάδας στην επιτυχία της αποστολής, μία εκκίνηση κάθε φορά."
Ο ίδιος και άλλα μέσα επέτρεψαν να επισκεφθούν το εκτοξευτή εκτόξευσης και να φωτογραφήσουν τον πύραυλο από κοντά με τα διακριτικά CLIO που επικολλήθηκαν στο φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου, καλύπτοντας τον μυστηριώδη δορυφόρο από κάτω.
Αλλά ακόμη και το διακριτικό CLIO είναι εντελώς απαρατήρητο, σε αντίθεση με τα μάλλον καλλιτεχνικά λογότυπα NRO με δροσερά φανταστικά πλάσματα και έναν αριθμό όπως το NR0-66 για παράδειγμα.
Γνωρίζουμε ότι ο τύπος του πυραύλου που χρησιμοποιείται είναι ένα όχημα διαμόρφωσης Atlas V 401, το οποίο περιλαμβάνει φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου διαμέτρου 4 μέτρων και χωρίς συμπαγείς κινητήρες πυραύλων.
Γνωρίζουμε ότι ο ενισχυτής Atlas για αυτήν την αποστολή τροφοδοτήθηκε από έναν ρωσικό κινητήρα RD AMROSS RD-180 όπως είναι συνηθισμένο. Το ανώτερο στάδιο Centaur τροφοδοτήθηκε από έναν μόνο κινητήρα Aerojet Rocketdyne RL10A, σύμφωνα με την ULA.
Γνωρίζουμε ότι η κυκλοφορία ήταν επιτυχής και σίγουρα ένα θεαματικό θέαμα για τον εαυτό μου και όλους τους θεατές.
Το CLIO είναι πιθανώς κάπου σε τροχιά της Γης, περιστρέφεται κρυφά πάνω σε άγνωστο υψόμετρο και κλίση (ες).
Το CLIO σηματοδοτεί την 60η επιτυχημένη αποστολή της ULA από το Cape Canaveral, την 11η επιτυχημένη αποστολή φέτος και την 88η επιτυχημένη αποστολή από την ίδρυση της εταιρείας το 2006.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
