Ένας πύραυλος SpaceX Falcon 9 ξεκίνησε με επιτυχία τον δορυφόρο αναγνώρισης της στάθμης της θάλασσας NASA / NOAA / European Jason-3 πριν από λίγο, σήμερα, Κυριακή, 17 Ιανουαρίου, από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg σε μια πολική τροχιά γύρω από τη Γη.
Η εκτόξευση ήταν μια απόλυτη επιτυχία με όλες τις εκτοξεύσεις πυραύλων πρώτου και δεύτερου σταδίου και την ανάπτυξη του Jason-3 να συμβαίνει ακριβώς όπως είχε προγραμματιστεί και εγκαίρως.
Το διαστημικό σκάφος Jason-3 μεγέθους μίνι βαν μεταφέρθηκε με επιτυχία στην προβλεπόμενη πολική τροχιά του 830 μιλίων (1.336 χιλιόμετρα) πάνω από τη Γη - ο πρωταρχικός στόχος της αποστολής.
Ο Jason-3 θα συγκεντρώσει παγκόσμιες μετρήσεις τοπογραφίας ωκεανών ή υψομετρικών κυμάτων, χρησιμοποιώντας υψόμετρο ραντάρ. Αυτά τα δεδομένα παρέχουν στους επιστήμονες βασικές πληροφορίες σχετικά με τις παγκόσμιες και περιφερειακές αλλαγές στις θάλασσες της Γης, όπως η παρακολούθηση της αύξησης της στάθμης της θάλασσας που απειλεί την ανθεκτικότητα των παράκτιων κοινοτήτων και την υγεία του περιβάλλοντός μας.
«Ο Jason-3 θα πάρει τον παλμό του πλανήτη μας που θα αλλάξει, συγκεντρώνοντας περιβαλλοντική νοημοσύνη από τους ωκεανούς του κόσμου», δήλωσε σε δήλωσή του ο Stephen Volz, βοηθός διαχειριστής της Υπηρεσίας Δορυφόρων και Πληροφοριών της NOAA.
Ο δευτερεύων στόχος της SpaceX για μαλακή προσγείωση στο πρώτο στάδιο του Falcon 9, ήταν εν μέρει επιτυχής. Παρόλο που το ενισχυτικό στόχευε ακριβώς σε μια φορτηγίδα με ωκεανό στον Ειρηνικό Ωκεανό, τελικά κατέρρευσε όταν ένα από τα τέσσερα πόδια προσγείωσης προφανώς απέτυχε να αναπτυχθεί προκαλώντας τον πύραυλο να πέσει και να πέσει στο κατάστρωμα - δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk.
Παρά το γεγονός ότι είναι σχεδόν εντελώς κρυμμένο από έντονη παράκτια ομίχλη, η ανύψωση του Falcon 9 ύψους δύο επιπέδων ύψους 224 ποδιών πραγματοποιήθηκε εγκαίρως κατά το άνοιγμα του παραθύρου εκτόξευσης των 30 δευτερολέπτων το πρωί της Κυριακής, 17 Ιανουαρίου στις 10:42:18 π.μ. PST (1:42:18 EST) από το Space Launch Complex 4 (SLC 4) στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg (VAFB) στην Καλιφόρνια.
Ο ακριβής χρόνος έναρξης ήταν 10: 42: 18.386 π.μ. PST ή 1: 42: 18.386 μ.μ. EST - «το στοχευμένο bulls-eye», σύμφωνα με τον σχολιαστή εκκίνησης της NASA, George Diller.
Παρακολουθήστε αυτήν την αντίστροφη μέτρηση της NASA και ξεκινήστε το βίντεο:
Ο διαχωρισμός του διαστημικού σκάφους των 1100 κιλών από το δεύτερο στάδιο του πυραύλου έγινε εγκαίρως στις 2:36 μ.μ. EST. Η ανάπτυξη της ηλιακής συστοιχίας ξεκίνησε εγκαίρως και ξεδιπλώθηκε εντελώς σε μήκος 30 πόδια (10 μέτρα).
Οι ελεγκτές εδάφους απέκτησαν με επιτυχία τα σήματα του διαστημικού σκάφους και οι αρχικές αναφορές τηλεμετρίας έδειξαν ότι ο δορυφόρος ήταν σε καλή υγεία, σύμφωνα με τη NASA.
Ο Jason-3 είναι η τέταρτη αποστολή σε μια σειρά δορυφορικών αποστολών ΗΠΑ-Ευρώπης που μετρούν τα ύψη κύματος των ωκεανών του κόσμου.
Η αποστολή συνεχίζεται για 23 χρόνια μετρήσεων της στάθμης της θάλασσας που ξεκίνησαν το 1992 και συγκεντρώθηκαν από τους προηγούμενους δορυφόρους σε αυτήν τη σειρά, συμπεριλαμβανομένων των Jason 1 και 2 και TOPEX / Poseidon.
Ο Jason-3 θα μετρήσει την τοπογραφία της επιφάνειας του ωκεανού για μια διεθνή συνεργασία τεσσάρων εταιρειών που αποτελείται από τα NOAA, NASA, Center National d'Etudes Spatiales (CNES), το διαστημικό πρακτορείο της Γαλλίας και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό για την Εκμετάλλευση των Μετεωρολογικών Δορυφόρων (Eumetsat) ). Χτίστηκε από τον Thales Alenia της Γαλλίας.
Ποιοι είναι οι στόχοι του Jason-3 και πώς θα λειτουργήσει;
«Ο αμερικανικός / ευρωπαϊκός Jason-3 έχει σχεδιαστεί ρητά για να παρακολουθεί την αύξηση της στάθμης της θάλασσας. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι ένα από τα πιο ξεκάθαρα συμπτώματα της υπερθέρμανσης του πλανήτη », δήλωσε ο Larry Miller, Jason-3 Project Scientist για τη NASA, σε μια ενημέρωση πριν από τα μέσα ενημέρωσης την Παρασκευή, 15 Ιανουαρίου.
"Ο Jason-3 θα μας βοηθήσει να προβλέψουμε τυφώνες, El Nino και άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα."
Οι μετρήσεις του υψομέτρου ραντάρ ανιχνευτών βοηθούν στο συμπέρασμα της περιεκτικότητας σε θερμότητα στους ωκεανούς.
«Ο Jason-3 θα μετρήσει τον ρόλο των ωκεανών της Γης σε αυτήν την περίπλοκη διαδικασία. Περισσότερο από το 90% της θερμότητας που παγιδεύεται στο σύστημα της Γης από το φαινόμενο του θερμοκηπίου πηγαίνει στον ωκεανό. "
«Έτσι ο ωκεανός είναι ο μεγαλύτερος παίκτης στην ιστορία της κλιματικής αλλαγής. Ο Jason-3 θα μας επιτρέψει να πάρουμε τη μεγάλη εικόνα για την αλλαγή της στάθμης της θάλασσας τα επόμενα χρόνια. "
Ο Jason-3 τοποθετήθηκε αρχικά σε μια πολική τροχιά περίπου 15 μίλια (25 χιλιόμετρα) κάτω από τον Jason-2 που εξακολουθεί να λειτουργεί.
Οι μηχανικοί θα το ανεβάσουν σταδιακά στην ίδια τροχιά 830 μιλίων (1.336 χιλιομέτρων) με τον Jason-2, αλλά θα ακολουθήσουν ένα ίχνος ιπτάμενου εδάφους σχηματισμού αρκετά λεπτά πίσω. Αυτό θα επιτρέψει στους επιστήμονες να βαθμονομήσουν με ακρίβεια τα όργανα Jason-3 τους επόμενους έξι μήνες καθώς κάνουν σχεδόν ταυτόχρονες μετρήσεις.
Η αποστολή 180 εκατομμυρίων δολαρίων αναμένεται να λειτουργήσει για τουλάχιστον πέντε χρόνια.
«Ο Jason-3 είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα για το πώς το έθνος μας αξιοποιεί την εμπειρία της NASA στον χώρο και την επιστημονική εξερεύνηση για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση κρίσιμων παγκόσμιων προκλήσεων σε συνεργασία με το NOAA και τους διεθνείς μας εταίρους», δήλωσε ο John Grunsfeld, αναπληρωτής διαχειριστής της επιστήμης στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσινγκτον.
"Οι μετρήσεις από τον Jason-3 θα προωθήσουν τις προσπάθειές μας να κατανοήσουμε τη Γη ως ένα ολοκληρωμένο σύστημα, αυξάνοντας τις γνώσεις μας για τις αλλαγές της στάθμης της θάλασσας και τους ρόλους του ωκεανού στο κλίμα."
Η σημερινή έκρηξη σηματοδότησε επίσης την τελική εκτόξευση της έκδοσης Falcon 9 v1.1 του πυραύλου SpaceX για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2013. Αυτή η πτήση ήταν επίσης η τελευταία φορά που η SpaceX εκτόξευσε έναν πύραυλο από το αεροσκάφος εκτόξευσης στην Καλιφόρνια.
Συνολικά, αυτή είναι η 21η πτήση Falcon 9 και η 15η έκδοση v1.1.
Από τώρα και στο εξής, το SpaceX στοχεύει να λανσάρει την πρόσφατα αναβαθμισμένη έκδοση «Full Thrust» του Falcon 9 με πιο ισχυρούς κινητήρες Merlin 1D πρώτου σταδίου. Το αρχικό "Full Thrust" Falcon 9 χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της ιστορικής εκτόξευσης πυραύλων στις 21 Δεκεμβρίου 2015.
Ο επικεφαλής μηχανικός της SpaceX, Hans Koenigsmann, δήλωσε ότι θα πραγματοποιηθούν επιπλέον τρία ή τέσσερα εγκαίνια Falcon 9 στο Vandenberg AFB φέτος.
Παρακολουθήστε αυτό το βίντεο της NASA που περιγράφει την αποστολή και τους στόχους του Jason-3:
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
