Αυτή η φωτογραφία είναι μια ενεργή περιοχή σχηματισμού αστεριών στο Μεγάλο Μαγγελάνικο Σύννεφο, ένας δορυφορικός γαλαξίας του Γαλαξία μας. Αυτά τα αστέρια εκτοξεύουν ισχυρούς αστρικούς ανέμους που καθαρίζουν το κοντινό υλικό και προκαλούν ιονισμό και λάμψη διαστρικού αερίου.
Αυτή η ενεργή περιοχή σχηματισμού αστεριών στο Μεγάλο Μαγγελικό Σύννεφο (LMC), όπως φωτογραφήθηκε από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble της NASA, αποκαλύπτει έξυπνα σύννεφα υδρογόνου και οξυγόνου που στροβιλίζονται και αναμιγνύονται με σκόνη σε καμβά αστρονομικού μεγέθους. Το LMC είναι ένας δορυφορικός γαλαξίας του Γαλαξία μας.
Αυτή η συγκεκριμένη περιοχή εντός του LMC, που αναφέρεται ως Ν 180Β, περιέχει μερικές από τις πιο φωτεινές γνωστές συστάδες αστεριών. Τα πιο καυτά μπλε αστέρια μπορεί να είναι πιο φωτεινά από ένα εκατομμύριο από τους Ήλιους μας. Η έντονη ενεργειακή τους παραγωγή παράγει όχι μόνο σκληρή υπεριώδη ακτινοβολία, αλλά και απίστευτα ισχυρούς αστρικούς ανέμους υψηλών ταχυτήτων, φορτισμένων σωματιδίων που φυσούν στο διάστημα. Η υπεριώδης ακτινοβολία ιονίζει το διαστρικό αέριο και το κάνει να λάμπει, ενώ οι άνεμοι μπορούν να διασκορπίσουν το διαστρικό αέριο σε δεκάδες ή εκατοντάδες έτη φωτός. Και οι δύο ενέργειες είναι εμφανείς στο Ν 180Β.
Επίσης, ορατά χαραγμένα στα λαμπερά αέρια υδρογόνου και οξυγόνου είναι 100 ροές σκόνης μήκους φωτός που τρέχουν το μήκος του νεφελώματος, τέμνοντας τον πυρήνα του σμήνους κοντά στο κέντρο της εικόνας. Κάθετα προς την κατεύθυνση των σκοτεινών ταινιών, φωτεινά πορτοκαλί χείλη από συμπαγή σύννεφα σκόνης εμφανίζονται κοντά στην κάτω δεξιά και πάνω αριστερή γωνία της εικόνας. Αυτές οι σκοτεινές συγκεντρώσεις είναι της τάξης μεγέθους μερικών ετών φωτός. Επίσης ορατά ανάμεσα στα σύννεφα σκόνης είναι οι λεγόμενοι μίσχοι σκόνης «ελέφαντα». Εάν η πίεση από τους κοντινούς αστρικούς ανέμους είναι αρκετά μεγάλη για να συμπιέσει αυτό το υλικό και να την προκαλέσει βαρυτική συστολή, μπορεί να προκληθεί σχηματισμός αστεριών σε αυτά τα μικρά σύννεφα σκόνης. Αυτά τα σύννεφα σκόνης είναι απόδειξη ότι αυτή εξακολουθεί να είναι μια νέα περιοχή σχηματισμού αστεριών.
Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε με το Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 το 1998 χρησιμοποιώντας φίλτρα που απομονώνουν το φως που εκπέμπεται από υδρογόνο και αέριο οξυγόνο. Για τη δημιουργία ενός σύνθετου χρώματος, τα δεδομένα από το φίλτρο υδρογόνου χρωματίστηκαν κόκκινο, το φίλτρο οξυγόνου χρωματίστηκε μπλε και ένας συνδυασμός των δύο φίλτρων κατά μέσο όρο χρωματίστηκε πράσινο. Η συγχώνευση αποδίδει ροζ και πορτοκαλί σύννεφα υδρογόνου μέσα σε ένα πεδίο απαλού μπλε αερίου οξυγόνου. Τα πυκνά σύννεφα σκόνης εμποδίζουν το φως του αστεριού και το λαμπερό αέριο από την οπτική γωνία μας.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Hubble
