Υπάρχει κάτι νέο κάτω από τον Ήλιο… καλά, απλά πάνω από ο Ήλιος, στην πραγματικότητα. Οι επιστήμονες στο Ναυτικό Ερευνητικό Εργαστήριο έχουν εντοπίσει δομές στην πολύ καυτή κορώνα του Ήλιου που μπορεί να ρίξει λίγο φως στον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται τα μαγνητικά του πεδία - ειδικά κοντά στις άκρες των τεράστιων, στεφανιαίων οπών.
Οι στεφανιαίες τρύπες είναι περιοχές όπου το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου δεν κυλάει προς τα κάτω αλλά μάλλον ρέει προς τα έξω στο διάστημα. Φαίνονται σκοτεινές σε εικόνες που έχουν ληφθεί σε μήκη κύματος υπεριώδους, αυτές οι τρύπες στην κορώνα επιτρέπουν στο ηλιακό υλικό να ρέει απευθείας στο ηλιακό σύστημα, σε πολλές περιπτώσεις διπλασιάζοντας τον κανονικό ρυθμό του ηλιακού ανέμου.
Πρόσφατα μάρτυρες ερευνητών του NRL που χρησιμοποιούν διαστημόπλοια SDO και STEREO ηλιακής παρατήρησης της NASA, ονομάζονται χαρακτηριστικά στεφανιαία κύτταρα υπάρχουν στα όρια των στεφανιαίων οπών και μπορεί να σχετίζονται στενά με τον σχηματισμό και τη συμπεριφορά τους.
Τα στεφανιαία κύτταρα είναι λοφία μαγνητικής δραστηριότητας που ρέουν προς τα πάνω από τον Ήλιο, που εμφανίζονται σε συστάδες. Παρόμοια με τα "κεριά σε τούρτα γενεθλίων", τα απίστευτα καυτά λοφία (1 εκατομμύριο Κ) εκτείνονται προς τα έξω, διαπερνώντας την κάτω κορώνα.
Βλέποντας κοντά στο κέντρο του δίσκου του Ήλιου, τα κελιά εμφανίζονται δομικά παρόμοια με τους κόκκους - βραχύβιες περιοχές του ανερχόμενου και της πτώσης ηλιακού υλικού στη φωτόσφαιρα του Ήλιου - αλλά φαίνεται από τη γωνία μέσω του STEREO, τα κύτταρα φαίνεται ότι ήταν πολύ μεγαλύτερα, επιμήκη και εκτείνεται ψηλότερα στην ατμόσφαιρα του Ήλιου. Για σύγκριση, οι κόκκοι έχουν συνήθως διάμετρο περίπου 1.000 km ενώ τα στεφανιαία κύτταρα έχουν μετρηθεί στα 30.000 km.
«Πιστεύουμε ότι τα στεφανιαία κύτταρα μοιάζουν με φλόγες που αναβοσβήνουν, σαν κεριά σε τούρτα γενεθλίων», δήλωσε ο Neil Sheeley, ηλιακός επιστήμονας στο Naval Research Laboratory στην Ουάσινγκτον. Όταν τα κοιτάζετε ευθεία προς τα κάτω μοιάζουν με κελιά. Και είχαμε έναν υπέροχο τρόπο να το ελέγξουμε αυτό, γιατί θα μπορούσαμε να τα κοιτάξουμε ταυτόχρονα από την κορυφή και από την πλευρά χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις από SDO, STEREO-A και STEREO-B. "
Παρακολουθήστε ένα βίντεο παρακάτω από κελιά που κατασκευάζονται από εικόνες που αποκτήθηκαν από το STEREO-B… σημειώστε πώς η επιμήκης δομή τους γίνεται εμφανής καθώς τα κύτταρα περιστρέφονται πιο κοντά στο άκρο του Ήλιου.
Οι ερευνητές του NRL σημείωσαν επίσης ότι τα στεφανιαία κύτταρα εμφανίστηκαν όταν οι γειτονικές στεφανιαίες οπές έκλεισαν και εξαφανίστηκαν όταν άνοιξαν οι οπές, υποδηλώνοντας ότι οι οπές και τα κύτταρα μοιράζονται την ίδια μαγνητική δομή. Επιπλέον, τα στεφανιαία κύτταρα φάνηκαν να εξαφανίζονται όταν ένα ηλιακό νήμα θα ξεσπάσει κοντά, «σβήνει» καθώς ο ψυχρότερος κλώνος του ηλιακού υλικού κινείται πέρα από αυτά. Μόλις περάσει το νήμα, τα κύτταρα αναμορφώθηκαν - και πάλι, υποδηλώνοντας μια άμεση μαγνητική σχέση.
Τα στεφανιαία κύτταρα εντοπίστηκαν επίσης σε προηγούμενες εικόνες από το ESOH και το SOHO της NASA και το διαστημικό σκάφος Hinode της Ιαπωνίας.
Ελπίζουμε ότι η περαιτέρω μελέτη αυτών των δομών που μοιάζουν με κερί θα οδηγήσει σε περισσότερη γνώση του σύνθετου μαγνητικού πεδίου του αστεριού μας και των επιπτώσεων που έχει στον διαστημικό καιρό και τη γεωμαγνητική δραστηριότητα που βιώνει εδώ στη Γη.
Διαβάστε το δελτίο τύπου από το Naval Research Laboratory εδώ και στον ιστότοπο της NASA στο STEREO εδώ.
