Η θάλασσα εξυπηρετούσε μια ασυνήθιστη ζυμωτή κηλίδα στην ισπανική πόλη Tossa de Mar στις 21 Ιανουαρίου, αλλά δεν ήταν ένα τεράστιο χάος από γκρίζα κρέμα ή ένα αφρώδες μίγμα βρώμικου πάγου.
Ήταν ο θαλάσσιος αφρός. Πολλά από αυτά.
Μια ισχυρή χειμωνιάτικη καταιγίδα, που ονομάστηκε Gloria, έφερε χιόνι, βροχή, υψηλά κύματα και ισχυρούς ανέμους στην παράκτια πόλη, η οποία απέχει περίπου 90 μίλια βορειοανατολικά της Βαρκελώνης. Γιατί όμως ο πλούσιος δολάριο του θαλάσσιου αφρού;
Εάν έχετε ένα ποτήρι με θαλασσινό νερό, οι πιθανότητες είναι ότι θα δείτε μικροσκοπικά σωματίδια που επιπλέουν σε αυτό. Αυτά τα σωματίδια θα μπορούσαν να είναι κομμάτια διαλελυμένων αλάτων, πρωτεϊνών, λιπών, νεκρών φύλλων ή ακόμα και ανθρώπινων ρυπαντών, όπως απορρυπαντικών. Εάν κουνήσετε το ποτήρι με θαλασσινό νερό, θα σχηματιστούν μικρές φυσαλίδες.
"Ο θαλάσσιος αφρός σχηματίζεται με αυτόν τον τρόπο - αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα - όταν ο ωκεανός αναταράσσεται από τον άνεμο και τα κύματα", σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών.
Ουσιαστικά, ο θαλάσσιος αφρός σχηματίζεται όταν το νερό, οι φυσαλίδες αέρα και το επιφανειοδραστικό - ένα κολλώδες μόριο που αρπάζει στο νερό και τα μόρια του αέρα - ανακατεύονται σε αφράτο υγρό αφρό, σύμφωνα με έρευνα του περιοδικού Water Research. Αυτός ο επιφανειοδραστικός παράγοντας μπορεί να προέρχεται από ρύπους, αλλά μπορεί επίσης να οφείλεται σε φυσικές αιτίες, συμπεριλαμβανομένης της φθοράς των ανθών των φυκών.
Συνήθως, οι αφροί θαλάσσης δεν είναι επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Αλλά είναι καλύτερο να μείνετε μακριά από τους αφρούς που προκαλούνται από τις βλαβερές ανθισμένες φυκιές. Για παράδειγμα, όταν οι φυσαλίδες εκρήγνυνται από αφρούς από φύκια Karenia brevis - που παράγει νευροτοξίνες - οι τοξίνες μπορούν να γίνουν αερομεταφερόμενες, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να τους αναπνεύσουν ή να τα βάλουν στα μάτια τους, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών.
Επιπλέον, οι αφροί μπορεί να είναι επικίνδυνοι για θαλάσσια πτηνά. Μετά από μαζικές αποδράσεις θαλάσσιων πτηνών στην Καλιφόρνια το 2007 και στον βορειοδυτικό Ειρηνικό το 2009, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο αφρός που μοιάζει με σαπούνι από μια αποσύνθεση Akashiwo sanguinea η φλούδα των αλγών ήταν φταίει. Ο αφρός της θάλασσας από αυτές τις ανθοφόρες ανθίσει κατέστρεψε την ικανότητα των πτηνών να στεγανοποιούν τα φτερά τους, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την πτήση τους. Σημαίνει επίσης ότι τα πουλιά δεν θα μπορούσαν να ξεσκονίσουν τα φτερά τους για μόνωση, και πολλά από αυτά πέθαναν από υποθερμία, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών.
Δεν είναι σαφές τι ακριβώς προκάλεσε την τρελή ποσότητα θαλάσσιου αφρού στην Tossa de Mar.
Ωστόσο, οι αρχές της πόλης ανακοίνωσαν ότι ο αφρός δεν ενέχει κίνδυνο για τους ανθρώπους, σύμφωνα με το Fox News. Πιο επικίνδυνη ήταν η καταιγίδα Gloria, η οποία προκάλεσε πλημμύρες που σχετίζονται με τους θανάτους επτά ανθρώπων από τις 22 Ιανουαρίου, ανέφερε ο Fox News.
