Η κάψουλα δείγματος επιστροφής Genesis εισήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης στις 9:52:47 π.μ. ώρα θερινής ώρας και μπήκε στην προγραμματισμένη έλλειψη καταχώρησης στη σειρά δοκιμών και προπόνησης της Γιούτα, όπως είχε προβλεφθεί. Ωστόσο, η κάψουλα Genesis, λόγω του ότι το αλεξίπτωτο δεν εκτοξεύτηκε, πρόσκρουσε στο έδαφος με ταχύτητα 311 χιλιομέτρων ανά ώρα (193 μίλια ανά ώρα). Ο αντίκτυπος σημειώθηκε κοντά στο Granite Peak σε ένα απομακρυσμένο τμήμα της περιοχής. Κανένας άνθρωπος ή δομή δεν ήταν πουθενά κοντά στην περιοχή.
«Έχουμε την κάψουλα», δήλωσε ο διευθυντής του έργου Genesis, Don Sweetnam, του Jet Propulsion Laboratory της NASA, Pasadena, Calif. «Είναι στο έδαφος. Έχουμε ήδη γράψει διαδικασίες και εργαλεία στη διάθεσή μας για μια τέτοια εκδήλωση. Ξεκινάμε τις εργασίες αποκατάστασης κάψουλας αυτή τη στιγμή. "
Μέχρι τη στιγμή που η κάψουλα μπήκε στην ατμόσφαιρα της Γης, τα πληρώματα πτήσης που ήταν επιφορτισμένα να συλλάβουν το Genesis ήταν ήδη στον αέρα. Μόλις επιβεβαιωθεί ότι η κάψουλα έπεσε κάτω στην εμβέλεια, τα πληρώματα πτήσης κατευθύνθηκαν προς την τοποθεσία για να ξεκινήσουν ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης που αναπτύχθηκε προηγουμένως. Προσγειώθηκαν κοντά στην κάψουλα και, σύμφωνα με το σχέδιο, άρχισαν να τεκμηριώνουν την κάψουλα και την περιοχή.
«Για την ταχύτητα της πρόσκρουσης, σκέφτηκα ότι υπήρξε εκπληκτικά μικρή ζημιά», δήλωσε ο Roy Haggard της Vertigo Inc., Lake Elsinore, Calif., Ο οποίος συμμετείχε στην αρχική αναγνώριση της κάψουλας. «Παρατήρησα ότι η κάψουλα διείσδυσε στο έδαφος περίπου το 50 τοις εκατό της διαμέτρου της. Το κέλυφος είχε παραβιαστεί περίπου τρεις ίντσες και μπορούσα να δω το δοχείο της επιστήμης μέσα και αυτό φαίνεται επίσης να έχει μια μικρή παραβίαση », είπε.
Το επιστημονικό δοχείο από την αποστολή Genesis μεταφέρθηκε στον καθαρό χώρο του αμερικανικού στρατού Dugway Proving Ground στη Γιούτα νωρίς το βράδυ της Τετάρτης. Πρώτον, μια ομάδα ειδικών έπλεξε κομμάτια βρωμιάς και λάσπης που είχαν συσσωρευτεί στο μεταλλικό κουτί μετά το δείγμα επιστροφής της αποστολής, που προσγειώθηκε με μεγάλη ταχύτητα στην έρημο της Γιούτα. Η ομάδα Genesis θα αρχίσει να εξετάζει το περιεχόμενο του δοχείου την Πέμπτη το πρωί.
Η αποστολή Genesis ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2001 σε ένα ταξίδι για τη λήψη δειγμάτων από την αποθήκη του 99 τοις εκατό όλου του υλικού στο ηλιακό μας σύστημα - τον Ήλιο. Τα δείγματα των ηλιακών σωματιδίων ανέμου, που συλλέχθηκαν σε εξαιρετικά καθαρές γκοφρέτες χρυσού, ζαφείρι, πυριτίου και διαμαντιού, σχεδιάστηκαν για να επιστραφούν για ανάλυση από επιστήμονες που είναι συνδεδεμένοι με τη Γη.
Η JPL διαχειρίζεται την αποστολή Genesis για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA στην Ουάσιγκτον. Η Lockheed Martin Space Systems, Ντένβερ, ανέπτυξε και χρησιμοποίησε το διαστημικό σκάφος. Το JPL είναι ένα τμήμα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας.
Για πληροφορίες σχετικά με το Genesis Sample Return Mission στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.nasa.gov/genesis. Για πληροφορίες σχετικά με το Genesis, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://genesismission.jpl.nasa.gov.
Αρχική πηγή: Αναφορές κατάστασης Genesis
