Τι είναι μικρό, μυστηριώδες, αχνό, στη διαδικασία απώλειας μάζας και μπορεί να χορεύει σαν τρελός; Θα μπορούσε να είναι η Marie Osmond; Λοιπόν, αυτή μπορεί να είναι η σωστή απάντηση σε αυτόν τον γαλαξία, αλλά ακριβώς στα περίχωρα του Γαλαξία υπάρχουν μικροί, μυστηριώδεις γαλαξίες που ονομάζονται νάνοι σφαιροειδείς γαλαξίες και μια νέα μελέτη προσφέρει μια εξήγηση για την προέλευση αυτών των προβληματικών αντικειμένων. Αλλά μπορούν πραγματικά να χορέψουν; Ναι, λέει η επικεφαλής συγγραφέας Elena D'Onghia του Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Αυτοί οι νάνοι σφαιροειδείς γαλαξίες είναι μικροί και πολύ εξασθενημένοι, με λίγα αστέρια σε σχέση με τη συνολική τους μάζα. Φαίνεται ότι κατασκευάζονται κυρίως από σκοτεινή ύλη - μια μυστηριώδη ουσία που ανιχνεύεται μόνο από τη βαρυτική της επίδραση, η οποία υπερβαίνει την κανονική ύλη από έναν παράγοντα πέντε προς ένα στο σύμπαν συνολικά.
Οι αστρονόμοι δυσκολεύτηκαν να εξηγήσουν την προέλευση των νάνων σφαιροειδών γαλαξιών. Προηγούμενες θεωρίες απαιτούν ότι οι νάνοι σφαιροειδή περιστρέφονται κοντά σε μεγάλους γαλαξίες όπως ο Γαλαξίας, αλλά αυτό δεν εξηγεί πώς θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί νάνοι στα περίχωρα της «Τοπικής Ομάδας» γαλαξιών.
«Αυτά τα συστήματα είναι« ξωτικά »του πρώιμου σύμπαντος, και η κατανόηση του πώς σχηματίστηκαν είναι πρωταρχικός στόχος της σύγχρονης κοσμολογίας», δήλωσε ο D’Onghia.
Η D'Onghia και οι συνάδελφοί της χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις υπολογιστών για να εξετάσουν δύο σενάρια για το σχηματισμό νάνων σφαιροειδών: 1) μια συνάντηση μεταξύ δύο νάνων γαλαξιών μακριά από γίγαντες όπως ο Γαλαξίας, με τον νάνο σφαιροειδή αργότερα να ενταχθεί στον Γαλαξία και 2) μια συνάντηση μεταξύ ενός γαλαξία νάνου και του σχηματισμού Γαλαξία στον πρώιμο κόσμο.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι οι γαλαξιακές συναντήσεις διεγείρουν μια βαρυτική διαδικασία την οποία ονομάζουν «συντονιστική απογύμνωση», οδηγώντας στην απομάκρυνση των αστεριών από τον μικρότερο νάνο κατά τη διάρκεια της αλληλεπίδρασης και τη μετατροπή του σε ένα νάνο σφαιροειδή.
«Όπως σε έναν κοσμικό χορό, η συνάντηση πυροδοτεί έναν βαρυτικό συντονισμό που αφαιρεί τα αστέρια και το αέριο από τον γαλαξία του νάνου, παράγοντας μακρά ορατές ουρές και γέφυρες των αστεριών», εξήγησε ο D’Onghia.
«Αυτός ο μηχανισμός εξηγεί το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό των νάνων σφαιροειδών, που είναι ότι κυριαρχούν στη σκοτεινή ύλη», πρόσθεσε η συν-συγγραφέας Gurtina Besla.
Οι μακριές ροές των αστεριών που τραβούν οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις πρέπει να είναι ανιχνεύσιμες. Για παράδειγμα, η πρόσφατα ανακαλυφθείσα γέφυρα αστεριών μεταξύ Leo IV και Leo V, δύο κοντινοί σφαιροειδείς γαλαξίες νάνων, μπορεί να προήλθαν από αντηχεία απογύμνωση.
Πηγή: Harvard Smithsonian CfA
