Παρόλο που το ντους μετεωριτών του Perseid τον Αύγουστο μπορεί να προσελκύσει τη μεγαλύτερη προσοχή, το ντους μετεωρίτη Eta Aquarid, το οποίο εμφανίζεται από περίπου τα τέλη Απριλίου έως τα μέσα Μαΐου, προσφέρει μια μεγάλη έκταση θεαματικών "αστέρι" που ακόμη και ένας περιστασιακός παρατηρητής μπορεί να εντοπίσει τη νύχτα ουρανός.
Η κορυφή του ντους μετεωρίτη Eta Aquarid, όταν είναι οι ορατοί οι περισσότεροι μετεωρίτες, πρέπει να συμβεί πριν από την αυγή στις 5 Μαΐου, σύμφωνα με τον Bill Cooke, ο οποίος είναι επικεφαλής του Γραφείου Μετεωροειδών Περιβάλλοντος της NASA. Οι τιμές φέτος μπορούν να φτάσουν έως και 40 μετεωρίτες ανά ώρα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θεωρητικά, δήλωσε ο Cooke στο Space.com. Το ντους έχει μέτρια φωτεινότητα και όσο πιο σκοτεινός είναι ο ουρανός, τόσο περισσότερο θα βλέπετε. Το φεγγάρι δεν θα επηρεάσει την κορυφή φέτος.
"Είναι μια καλή χρονιά, τον Μάιο, αν θέλετε να ρίξετε μια ματιά από συντρίμμια από τον Κομήτη Χάλεϊ που καίγεται", είπε ο Cooke.
Πού να κοιτάξετε
Οι μετεωρίτες φαίνεται να προέρχονται από το Eta Aquarii, ένα από τα πιο φωτεινά αστέρια του αστερισμού Υδροχόου. (Το σημείο που φαίνεται να προέρχονται οι μετεωρίτες ονομάζεται ακτινοβόλο.) Για άτομα σε μεσαία βόρεια γεωγραφικά πλάτη, η ακτινοβολία δεν θα είναι πολύ υψηλή στον ουρανό, οπότε αν εκεί είναι που βρίσκεστε, θα χρειαστείτε ένα σκοτεινό- τοποθεσία του ουρανού με σχετικά καθαρό νότιο ορίζοντα για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τους μετεωρίτες.
Οι παρατηρητές κοντά στον ισημερινό θα έχουν τις καλύτερες απόψεις, αλλά ακόμη και στο βορρά του Μαϊάμι, η θέα θα είναι πολύ καλύτερη από ό, τι θα ήταν για παράδειγμα από τη Νέα Υόρκη ή το Σαν Φρανσίσκο. Οι Skywatchers στο Νότιο Ημισφαίριο θα έχουν την καλύτερη θέα όλων και θα δουν το ντους να ακτινοβολεί στα βόρεια. Οι νύχτες γίνονται επίσης μακρύτερες στο Νότιο Ημισφαίριο καθώς το ηλιοστάσιο του Ιουνίου, και έτσι ο αυστριακός χειμώνας πλησιάζει. [Gallery: Eta Aquarid Meteors]
Πώς να τα δείτε
Παρόλο που οι μετεωρίτες του Eta Aquarid φαίνεται να προέρχονται από το ίδιο σημείο, δεν πρέπει να κοιτάζετε ευθεία στο ακτινοβόλο για να βρείτε μετεωρίτες. Εάν το κάνετε, μπορεί να χάσετε τους μετεωρίτες που δημιουργούν τις μεγαλύτερες φωτεινές ραβδώσεις στον ουρανό.
Ο καλύτερος τρόπος για να δείτε τους μετεωρίτες, σύμφωνα με τον Cooke, είναι να ξαπλώσετε στην πλάτη σας και να κοιτάξετε ευθεία. Με αυτόν τον τρόπο, έχετε την ευρύτερη θέα στον ουρανό και δεν θα χρειαστεί να τεντώσετε το λαιμό σας.
Τι προκαλεί τα Eta Aquarids;
Το ντους μετεωρίτη είναι οι λάμψεις των κόκκων σκόνης που καίγονται στην ατμόσφαιρα. Εμφανίζονται όταν η Γη διασχίζει τα μονοπάτια των κομητών, που αφήνουν σκόνη κατά μήκος των τροχιών τους. Γι 'αυτό συμβαίνουν σε ορισμένες ημερομηνίες και φαίνεται να προέρχονται από συγκεκριμένα σημεία στον ουρανό. Τα Eta Aquarids συνδέονται με το Halley's Comet, αλλά η πορεία τους χωρίστηκε από τον κομήτη εδώ και πολύ καιρό.
"Όλοι οι μετεωρίτες απομακρύνονται από την τροχιά του κομήτη", δήλωσε ο Cooke. «Όταν βγαίνουν από τον κομήτη, έχουν μια ελαφρώς διαφορετική ταχύτητα και αυτό αλλάζει λίγο την τροχιά… Άλλα πράγματα εκτός από τη βαρύτητα μπερδεύονται με αυτό», όπως η πίεση ακτινοβολίας και ακόμη και το διαπλανητικό αέριο, πρόσθεσε. [Infographic: Πώς λειτουργούν οι Meteor Showers]
Τα Eta Aquarids δεν παράγουν τόσους μετεωρίτες ανά ώρα όσο το πιο διάσημο ντους μετεωριτών Perseid τον Αύγουστο, αλλά είναι εξίσου φωτεινά, αν όχι φωτεινότερα. Τα μετεωροειδή (οι πραγματικοί κόκκοι σκόνης) έχουν μήκος περίπου ένα χιλιοστό και δεν υπάρχει πιθανότητα να χτυπήσουν στο έδαφος, είπε ο Cooke. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι πολύ μικρά και κινούνται πολύ γρήγορα για να αντέξουν τη βουτιά στην ατμόσφαιρα της Γης. η θερμότητα που παράγεται από την τριβή με την ατμόσφαιρα εξαλείφει τα μικρά κομμάτια του διαστημικού βράχου.
Οι μετεωρίτες - οι διαστημικοί βράχοι που φτάνουν στο έδαφος - τείνουν να είναι κομμάτια αστεροειδών, επειδή κινούνται πιο αργά σε σχέση με τη Γη. "Τείνουν να έρχονται από πίσω, όπως προσπαθούν να μας πιάσουν", είπε ο Cooke.
Σημείωση εκδότη: Αν τραβήξετε μια καταπληκτική φωτογραφία ντους μετεωρίτη Eta Aquarid που θα θέλατε να μοιραστείτε μαζί μας και τους συνεργάτες ειδήσεών μας για μια πιθανή συλλογή ιστοριών ή εικόνων, στείλτε μας εικόνες και σχόλια στο [email protected].
Μπορείτε να ακολουθήσετε το Space.com στο Twitter@Spacedotcom. Είμαστε επίσηςFacebook & Google+.
