Από πού προήλθε το νερό στον Άρη και από πού πήγε; Αυτή η πλοκή (είδος) αποτέλεσε τη βάση ενός από τα καλύτερα επεισόδια Doctor Who της σύγχρονης εποχής, αλλά σε κάθε σοβαρότητα, οδηγεί επίσης τους επιστήμονες να εξετάσουν ξανά τον Κόκκινο Πλανήτη.
Αυτό σημαίνει επανεξέταση παλαιότερων πληροφοριών με νεότερα δεδομένα για να δείτε αν όλα ταιριάζουν. Από καιρό σε καιρό, δεν είναι. Το τελευταίο παράδειγμα ήρθε όταν οι επιστήμονες της Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ δημιούργησαν έναν χάρτη των συστημάτων φαραγγιών των Waikato Vallis και Reull Vallis, τα οποία βρίσκονται στα μεσοδυτικά γεωγραφικά πλάτη του Άρη.
Προηγουμένως πίστευαν ότι τα φαράγγια ήταν συνδεδεμένα, αλλά η ενημέρωση των δεδομένων από μια κατανόηση βάσει των δεδομένων της Βίκινγκς της δεκαετίας του 1980 αποκάλυψε μια διαφορετική ιστορία.
«Αυτά τα φαράγγια πιστεύεται ότι σχηματίστηκαν όταν το υπόγειο νερό απελευθερώθηκε από πεδιάδες υλικά στην επιφάνεια, προκαλώντας την κατάρρευση του εδάφους. Το νερό θα μπορούσε να είχε αποθηκευτεί στις πεδιάδες σε εντοπισμένους υδροφορείς ή ως πάγος, ο οποίος θα μπορούσε να λιώσει λόγω της θερμότητας από τα κοντινά ηφαίστεια », ανέφερε η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα.
Ωστόσο, τα νεότερα δεδομένα - εξετάζοντας πληροφορίες από τον Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, Mars Global Surveyor - αποκάλυψαν ότι τα φαράγγια είναι αρκετά ξεχωριστά, οριοθετημένα από μια ζώνη που ονομάζεται Eridania Planitia.
«Οι προσεκτικές εκτιμήσεις για τις ηλικίες των φαραγγιών και των πεδιάδων αποκαλύπτουν μια ακολουθία γεγονότων που ξεκινούν με το νερό που απελευθερώνεται από το Waikato Vallis, το οποίο θα είχε αποθηκευτεί για κάποιο διάστημα στις πεδιάδες ως μια ρηχή λίμνη. Καθώς ο Reull Vallis σχηματίζεται χωριστά, το φαράγγι έσπασε ένα χείλος κρατήρα που συγκρατούσε το νερό στη λίμνη. η λίμνη αποστραγγίστηκε σταδιακά, κάτι που μπορεί να δει κανείς από πολλά μικρότερα κανάλια χαραγμένα στο πάτωμα του Reull Vallis. "
Ο χάρτης ήταν συμπαραγωγή των Scott Mest και David Crown, οι οποίοι είναι και οι δύο από το Planetary Science Institute. Μπορείτε να δείτε ολόκληρο τον χάρτη και το σχετικό υλικό εδώ.
Πηγή: Ινστιτούτο Πλανητικής Επιστήμης
