Τα πυκνά σύννεφα από τις κακές καιρικές συνθήκες δημιουργούν μια όμορφη, αν και απογοητευτική, σκηνή πάνω από την τοποθεσία εκτόξευσης του SpaceX στον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral στη Φλόριντα. Ο καιρός καθυστέρησε την προγραμματισμένη εκτόξευση του νέου δορυφόρου πλοήγησης GPS 3 SV01 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στις 20 Δεκεμβρίου 2018.
(Εικόνα: © SpaceX)
Η SpaceX ανέβαλε την έναρξη ενός νέου δορυφόρου πλοήγησης GPS για τις ΗΠΑ 20) λόγω του δυσμενούς καιρού στον ιστότοπο εκτόξευσης της αποστολής στη Φλόριντα.
Η ιδιωτική εταιρεία διαστημικών πτήσεων ελπίζει να εκτοξεύσει τον προηγμένο δορυφόρο GPS III SV01 σε έναν πύραυλο Falcon 9 στις 9:03 π.μ. EST (1403 GMT) μετά από δύο ημέρες καθυστερήσεων λόγω ενός ζητήματος αισθητήρα στο booster. Όμως ο δυσάρεστος καιρός, όπως καταιγίδες, βροχές και δυνητικά ακόμη και χαλάζι, έκανε μια προσπάθεια εκτόξευσης αβάσιμη. Δεν ήταν έκπληξη το SpaceX: Οι μετεωρολογικές προβλέψεις έθεσαν τις πιθανότητες καλών συνθηκών εκτόξευσης σήμερα σε ένα ελάχιστο 20 τοις εκατό. Το SpaceX στοχεύει τώρα να εκτοξεύσει τον δορυφόρο GPS III το Σάββατο (22 Δεκεμβρίου), με προγραμματισμένη απογείωση για τις 8:55 π.μ. EST (1355 GMT).
"Στάθηκε σήμερα λόγω καιρού", έγραψαν εκπρόσωποι του SpaceX στο Twitter. "Το όχημα και το ωφέλιμο φορτίο παραμένουν σε καλή υγεία." Το "Range" SpaceX αναφέρεται είναι η Ανατολική Σειρά για εκτοξεύσεις πυραύλων από το Cape Canaveral. Το SpaceX δημοσίευσε επίσης ένα βίντεο με την πάροδο του χρόνου καιρού πάνω από το Cape Canaveral που δείχνει μια εκπληκτική, αν και απογοητευτική, μετεωρολογική σκηνή. [Δείτε την εξέλιξη των πυραύλων του SpaceX σε εικόνες]
Ο σημερινός καθαρισμός καιρού σηματοδοτεί την τρίτη ημέρα καθυστερήσεων για την αποστολή GPS III του SpaceX. Η εταιρεία που εδρεύει στο Hawthorne της Καλιφόρνιας προσπάθησε για πρώτη φορά να εκτοξεύσει τον δορυφόρο πλοήγησης την Τρίτη (18 Δεκεμβρίου), αλλά ένα ζήτημα αισθητήρα ανάγκασε την SpaceX να σταματήσει για δύο ημέρες για να αναλύσει το ζήτημα. Μέχρι αργά την Τετάρτη, το SpaceX ήταν έτοιμο για άλλη μια προσπάθεια, αλλά ο καιρός έγινε ξινός.
Ο αντιπρόεδρος Mike Pence παρακολούθησε την προσπάθεια εκτόξευσης της SpaceX την Τρίτη και χρησιμοποίησε την ευκαιρία για να αποκαλύψει το σχέδιο της κυβέρνησης Trump για να σχηματίσει μια νέα διαστημική διοίκηση των ΗΠΑ για την επίβλεψη όλων των στρατιωτικών επιχειρήσεων στο διάστημα. Οι καθυστερήσεις είναι ωραίες, είπε ο Pence, αρκεί ο δορυφόρος GPS III να φτάσει στο διάστημα με ασφάλεια.
"Το πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι ανεβάζουμε αυτόν τον πύραυλο με ασφάλεια και επιτυγχάνουμε την αποστολή του", δήλωσε ο Πενς σε ομιλία του στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA, κοντά στο σημείο εκτόξευσης μετά τον καθαρισμό. «Ξέρω ότι αυτό το πουλί πρόκειται να πετάξει και όταν το κάνει θα κάνει τη διαφορά για την ασφάλεια και την ευημερία του αμερικανικού λαού».
Χτισμένο από την Lockheed Martin, το GPS III SV01 είναι ο πρώτος από έναν νέο αστερισμό δορυφόρων πλοήγησης υπερακριβούς για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Ο δορυφόρος ονομάζεται Vespucci μετά τον Amerigo Vespucci, το ομώνυμο της Αμερικής.
Σημείωση εκδότη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε στις 11:29 π.μ. EST για να συμπεριλάβει τον νέο στόχο εκτόξευσης για τον πύραυλο Falcon 9 του SpaceX.
