Νομίζετε ότι γνωρίζετε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τον Ήλιο; Ξανασκέψου το. Εδώ είναι 10 γεγονότα σχετικά με τον Ήλιο, που συλλέγονται χωρίς ιδιαίτερη σειρά. Κάποιοι ίσως γνωρίζετε ήδη και άλλοι θα είναι εντελώς νέοι για εσάς.
1. Ο Ήλιος είναι το Ηλιακό Σύστημα
Ζούμε στον πλανήτη, οπότε πιστεύουμε ότι είναι ισότιμο μέλος του Ηλιακού Συστήματος. Αλλά αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Η πραγματικότητα είναι ότι η μάζα του Ήλιου αντιπροσωπεύει το 99,8% της μάζας του Ηλιακού Συστήματος. Και το μεγαλύτερο μέρος αυτού του τελικού 0,2% προέρχεται από τον Δία. Έτσι, η μάζα της Γης είναι ένα κλάσμα ενός κλάσματος της μάζας του Ηλιακού Συστήματος. Πραγματικά, μόλις βρισκόμαστε.
2. Και ο Ήλιος είναι κυρίως υδρογόνο και ήλιο
Εάν μπορούσατε να διαχωρίσετε τον Ήλιο και να συσσωρεύσετε τα διαφορετικά στοιχεία του, θα διαπιστώσετε ότι το 74% της μάζας του προέρχεται από υδρογόνο. με ήλιο 24%. Το υπόλοιπο 2% περιλαμβάνει ίχνη σιδήρου, νικελίου, οξυγόνου και όλων των άλλων στοιχείων που έχουμε στο Ηλιακό Σύστημα. Με άλλα λόγια, το ηλιακό σύστημα αποτελείται κυρίως από υδρογόνο.
3. Ο Ήλιος είναι αρκετά φωτεινός.
Γνωρίζουμε μερικά εκπληκτικά μεγάλα και φωτεινά αστέρια, όπως η Eta Carina και η Betelgeuse. Αλλά είναι απίστευτα μακριά. Ο ήλιος μας είναι ένα σχετικά φωτεινό αστέρι. Εάν μπορούσατε να πάρετε τα 50 πιο κοντινά αστέρια μέσα σε 17 έτη φωτός από τη Γη, ο Ήλιος θα ήταν το 4ο πιο φωτεινό αστέρι σε απόλυτους όρους. Καθόλου κακό.
4. Ο Ήλιος είναι τεράστιος, αλλά μικροσκοπικός
Με διάμετρο 109 φορές το μέγεθος της Γης, ο Ήλιος κάνει μια πολύ μεγάλη σφαίρα. Θα μπορούσατε να χωρέσετε 1,3 εκατομμύρια Γη μέσα στον Ήλιο. Ή θα μπορούσατε να ισοπεδώσετε 11.990 Γη για να καλύψετε την επιφάνεια του Ήλιου. Αυτό είναι μεγάλο, αλλά υπάρχουν μερικά πολύ μεγαλύτερα αστέρια εκεί έξω. Για παράδειγμα, το μεγαλύτερο αστέρι που γνωρίζουμε θα έφτανε σχεδόν στον Κρόνο αν ήταν τοποθετημένο μέσα στο Ηλιακό Σύστημα.
5. Ο Ήλιος είναι μεσήλικας
Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ο Ήλιος (και οι πλανήτες) σχηματίστηκαν από το ηλιακό νεφέλωμα πριν από 4,59 δισεκατομμύρια χρόνια. Ο Ήλιος βρίσκεται στο βασικό στάδιο ακολουθίας αυτή τη στιγμή, εξαντλώντας αργά το καύσιμο υδρογόνου του. Αλλά σε κάποιο σημείο, σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, ο Ήλιος θα εισέλθει στην κόκκινη γιγαντιαία φάση, όπου διογκώνεται για να καταναλώσει τους εσωτερικούς πλανήτες - συμπεριλαμβανομένης της Γης (πιθανώς). Θα απομακρύνει τα εξωτερικά του στρώματα και μετά θα συρρικνωθεί πίσω σε έναν σχετικά μικροσκοπικό λευκό νάνο.
6. Ο Ήλιος έχει στρώματα
Ο Ήλιος μοιάζει με μια φωτιά που καίγεται, αλλά στην πραγματικότητα έχει μια εσωτερική δομή. Η ορατή επιφάνεια που μπορούμε να δούμε ονομάζεται φωτοφαίρα και θερμαίνεται σε θερμοκρασία περίπου 6.000 βαθμών Κέλβιν. Κάτω από αυτήν είναι η ζώνη μεταφοράς, όπου η θερμότητα κινείται αργά από τον εσωτερικό ήλιο στην επιφάνεια, και το ψυχρό υλικό πέφτει πίσω σε στήλες. Αυτή η περιοχή ξεκινά από το 70% της ακτίνας του Ήλιου. Κάτω από τη ζώνη μεταφοράς είναι η ζώνη ακτινοβολίας. Σε αυτήν τη ζώνη, η θερμότητα μπορεί να ταξιδέψει μόνο μέσω ακτινοβολίας. Ο πυρήνας του Ήλιου εκτείνεται από το κέντρο του Ήλιου σε απόσταση 0,2 ηλιακών ακτίνων. Εκεί οι θερμοκρασίες φτάνουν τους 13,6 εκατομμύρια βαθμούς Κέλβιν και μόρια υδρογόνου συντήκονται στο ήλιο.
7. Ο Ήλιος θερμαίνεται και θα σκοτώσει όλη τη ζωή στη Γη
Φαίνεται ότι ο Ήλιος ήταν για πάντα αμετάβλητος, αλλά αυτό δεν ισχύει. Ο Ήλιος θερμαίνεται αργά. Γίνεται 10% πιο φωτεινό κάθε δισεκατομμύριο χρόνια. Στην πραγματικότητα, μέσα σε μόλις ένα δισεκατομμύριο χρόνια, η θερμότητα από τον Ήλιο θα είναι τόσο έντονη που δεν θα υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια της Γης. Η ζωή στη Γη όπως ξέρουμε ότι θα φύγει για πάντα. Τα βακτήρια μπορεί να ζουν ακόμα υπόγεια, αλλά η επιφάνεια του πλανήτη θα είναι καμένη και ακατοίκητη. Θα χρειαστούν άλλα 7 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσει ο Ήλιος στην κόκκινη γιγαντιαία φάση του πριν πραγματικά επεκταθεί στο σημείο που κατακλύζει τη Γη και καταστρέφει ολόκληρο τον πλανήτη.
8. Διαφορετικά μέρη του Ήλιου περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες
Σε αντίθεση με τους πλανήτες, ο Ήλιος είναι μια μεγάλη σφαίρα αερίου υδρογόνου. Εξαιτίας αυτού, διαφορετικά μέρη του Ήλιου περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες. Μπορείτε να δείτε πόσο γρήγορα περιστρέφεται η επιφάνεια παρακολουθώντας την κίνηση των ηλιακών κηλίδων στην επιφάνεια. Οι περιοχές στον ισημερινό χρειάζονται 25 ημέρες για να ολοκληρώσουν μία περιστροφή, ενώ οι λειτουργίες στους πόλους μπορεί να διαρκέσουν 36 ημέρες. Και το εσωτερικό του Ήλιου φαίνεται να διαρκεί περίπου 27 ημέρες.
9. Η εξωτερική ατμόσφαιρα είναι θερμότερη από την επιφάνεια
Η επιφάνεια του Ήλιου φτάνει σε θερμοκρασίες 6.000 Kelvin. Αλλά αυτό είναι στην πραγματικότητα πολύ λιγότερο από την ατμόσφαιρα του Ήλιου. Πάνω από την επιφάνεια του Ήλιου βρίσκεται μια περιοχή της ατμόσφαιρας που ονομάζεται χρωμόσφαιρα, όπου οι θερμοκρασίες μπορούν να φτάσουν τα 100.000 Κ. Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα. Υπάρχει μια ακόμη πιο απομακρυσμένη περιοχή που ονομάζεται κορώνα, η οποία εκτείνεται σε όγκο ακόμη μεγαλύτερο από τον ίδιο τον Ήλιο. Οι θερμοκρασίες στην κορώνα μπορούν να φτάσουν το 1 εκατομμύριο Κ.
10. Υπάρχουν διαστημόπλοια που παρατηρούν τον Ήλιο αυτή τη στιγμή.
Το πιο διάσημο διαστημικό σκάφος που στάλθηκε για να παρατηρήσει τον Ήλιο είναι το Παρατηρητήριο Ηλιακού και Ηλιοσφαιρικού, που κατασκευάστηκε από τη NASA και την ESA, και ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 1995. Το SOHO παρακολουθεί συνεχώς τον Ήλιο από τότε και έστειλε πίσω αμέτρητες εικόνες. Μια πιο πρόσφατη αποστολή είναι το διαστημικό σκάφος STEREO της NASA. Αυτό ήταν στην πραγματικότητα δύο διαστημόπλοια, που ξεκίνησαν τον Οκτώβριο του 2006. Αυτά τα δίδυμα διαστημόπλοια σχεδιάστηκαν για να παρακολουθούν την ίδια δραστηριότητα στον Ήλιο από δύο διαφορετικά πλεονεκτικά σημεία, για να δώσουν μια τρισδιάστατη προοπτική της δραστηριότητας του Ήλιου και να επιτρέψουν στους αστρονόμους να προβλέψουν καλύτερα τον διαστημικό καιρό .
Έχουμε ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον Ήλιο που ονομάζεται The Sun, Spots και All.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Επιστήμη της NASA
NASA SOHO
Στερεοφωνικό σύστημα της NASA
