Όλοι θέλουν να πάνε στο φεγγάρι! Επιστήμονες από την Κορέα πρόσφατα αποκάλυψαν ένα διαστημικό σκάφος που αναπτύχθηκε εντελώς εσωτερικά και θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για ρομποτική εξερεύνηση της Σελήνης. Οι επιστήμονες λένε ότι μεταφέρει επιπλέον 20 κιλά ωφέλιμων φορτίων στην επιφάνεια. Κάθε μέρος της μηχανής πυραύλων ήταν «σπιτικό», δήλωσε ο Kwon Se-jin, καθηγητής μηχανικής αεροδιαστημικής στο Κορεατικό Ινστιτούτο Επιστήμης και Τεχνολογίας (KAIST). Το lander, το αποτέλεσμα μιας εξαετούς προσπάθειας, αντιπροσωπεύει μια πρόοδο στην τεχνολογία και ένα σημαντικό βήμα για το διαστημικό πρόγραμμα της Κορέας.
Η πρόωση του πυραύλου περιλαμβάνει μια υπερσύγχρονη πρόωση και ο σχεδιασμός του κινητήρα του επιτρέπει να τροφοδοτείται από φιλικό προς το περιβάλλον καύσιμο. Επίσης, η κορεατική ομάδα ήταν περήφανη για το χαμηλό κόστος που σχετίζεται με το νέο τους lander.
Σύμφωνα με τον Kwon, οι σεληνιακές ενότητες μεταξύ των 100 και 200 κιλών, που αναπτύχθηκαν από τη NASA (National Aeronautics and Space Administration) στο πλαίσιο του έργου International Lunar Network (ILN), κοστίζουν περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια. Ο κινητήρας πυραύλων που δημιούργησε η ομάδα του θα μπορούσε να μειώσει το κόστος ανάπτυξης στο μισό περίπου, ισχυρίστηκε ο Kwon.
«Έχουμε προσεγγίσει τη NASA σχετικά με τις δυνατότητες χρήσης του κινητήρα μας», δήλωσε ο Kwon, προσθέτοντας ότι η ομάδα του συνεργάζεται με άλλους τοπικούς επιστήμονες με στόχο την προσγείωση ενός διαστημικού σκάφους στο φεγγάρι έως το 2013.
«Οι σεληνιακοί-εκφορτωτές είναι κρίσιμοι για την ανάπτυξη σεληνιακών διαστημικών σκαφών, αλλά τα προχωρημένα έθνη ήταν προσεκτικά για να προστατεύσουν τις βασικές τεχνολογίες τους, οπότε νομίζω ότι αυτό είναι μεγάλη υπόθεση για εμάς», είπε.
Η Νότια Κορέα προωθεί ένα επιθετικό διαστημικό πρόγραμμα κατά την τελευταία δεκαετία, και οι στόχοι περιλαμβάνουν την κατοχή ενός ανθρώπου στη Σελήνη έως το 2020.
Τα τρέχοντα σχέδια της Κορέας είναι να εκτοξεύσουν έναν δορυφόρο σε τροχιά γύρω από τη Γη στις αρχές του 2009 από ένα νεόκτιστο διαστημικό αεροδρόμιο. Εάν επιτύχει, η Κορέα θα γίνει η ένατη χώρα που θα εκτοξεύσει δορυφόρο από το έδαφος της.
Ωστόσο, οι Κορεάτες θέλουν επίσης να γίνουν μέρος ενός διεθνούς διαστημικού ερευνητικού έργου, του ILN, ενός έργου που στοχεύει να τοποθετήσει σταδιακά έξι έως οκτώ σταθερούς ή κινητούς επιστημονικούς σταθμούς στην επιφάνεια του σεληνιακού. Οι σταθμοί θα σχηματίσουν ένα ρομποτικό δίκτυο για να αντικαταστήσουν το υλικό που άφησε το πρόγραμμα Apollo για να συνεχίσουν τις μελέτες για την επιφάνεια και το εσωτερικό του φεγγαριού.
Πηγή: Korea Times
