Λόγω μιας γρήγορης ηλιακής καταιγίδας που πλησιάζει, η NASA έκλεισε προσωρινά τις επιφανειακές εργασίες του Curiosity Mars Science Lab (MSL).
Η NASA έλαβε το προληπτικό μέτρο επειδή «μια μεγάλη εκτόξευση μαζικής στεφανιαίας» προβλέπεται ότι θα χτυπήσει τον Άρη τις επόμενες ημέρες από τις 7 Μαρτίου ή το Martian Sol 207 της αποστολής, ανέφεραν ερευνητές.
Η ομάδα του rover θέλει να αποφύγει την επανάληψη της δυσλειτουργίας της μνήμης του υπολογιστή που προκάλεσε την περιέργεια την περασμένη εβδομάδα και προκάλεσε το rover να μπει σε μια προστατευτική «ασφαλή λειτουργία».
«Ο Ρόβερ διατάχθηκε να πάει για ύπνο», λέει το μέλος της επιστημονικής ομάδας Ken Herkenhoff της US Geological Survey (USGS).
"Ο διαστημικός καιρός μπορεί άσχημος!"
Αυτό είναι το 2ο κλείσιμο του ρομπότ 1 τόνου σε μια εβδομάδα. Η περιέργεια είχε μόλις επιστρέψει στην ενεργή κατάσταση το σαββατοκύριακο.
Αναμένεται πλήρης επανάληψη των επιστημονικών επιχειρήσεων για την επόμενη εβδομάδα, αλλά βρίσκεται σε αναμονή εν αναμονή του αποτελέσματος των επιπτώσεων από τις εκρήξεις της ηλιακής καταιγίδας.
«Κάνουμε ικανοποιητική πρόοδο στην ανάκαμψη», δήλωσε ο διευθυντής έργου Mars Science Laboratory, Richard Cook, του Jet Propulsion Laboratory της NASA, πριν από τη νέα φωτοβολίδα.
"Το Storm's a-comin"! Υπάρχει μια ηλιακή καταιγίδα με κατεύθυνση τον Άρη. Θα επιστρέψω στον ύπνο για να το ξεπεράσω », έγραψε στο Twitter το Curiosity.
Οι ηλιακές εκλάμψεις προκαλούν έντονες εκρήξεις ακτινοβολίας που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στο διαστημικό σκάφος και επίσης να βλάψουν τους αστροναύτες στο διάστημα, και απαιτούν την εγκατάσταση θωράκισης και σκλήρυνσης ακτινοβολίας σε διαστημικά στοιχεία.
Δεδομένου ότι ο Άρης δεν διαθέτει μαγνητικό πεδίο, η επιφάνεια είναι σχεδόν απροστάτευτη από συνεχείς βομβαρδισμούς από ακτινοβολία.
Τα άλλα διαστημικά σκάφη της NASA που εξερευνούν τον Άρη δεν επηρεάστηκαν από τις ηλιακές εκρήξεις - συμπεριλαμβανομένου του μακροχρόνιου Opportunity rover και των τροχιών. Mars Odyssey & Mars Reconnaissance Orbiter.
Η περιέργεια βρίσκεται στη μέση της ανάλυσης των ιστορικών πρώτων δειγμάτων γκρίζας βραχώδους σκόνης που είχε ποτέ πυρήνα από το εσωτερικό ενός βράχου του Άρη περίπου πριν από ένα μήνα.
Τελικά, ο εξακύλινδρος mega rover θα ξεκινήσει μια διαδρομή σχεδόν για έναν χρόνο στον κύριο προορισμό της - τα ιζηματογενή στρώματα των χαμηλότερων επιπέδων του ψηλού βουνού 3 μιλίων (5 χλμ.) Που ονομάζεται Όρος Σαρπ - περίπου 6 μίλια (10 χλμ.) Μακριά.
Μέχρι στιγμής το Curiosity έχει τραβήξει πάνω από 48.000 εικόνες και έχει ταξιδέψει σχεδόν 0,5 μίλια.
Ο στόχος του Curiosity είναι να εκτιμήσει εάν η περιοχή του κρατήρα Gale στον Άρη προσέφερε ποτέ μια κατοικήσιμη ζώνη ευνοϊκή για τη μικροβιακή ζωή του Άρη, στο παρελθόν ή στο παρόν.
