Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Τι υπέροχη εμφάνιση πλανητών! Αφιερώστε λίγο χρόνο για να περπατήσετε σε εξωτερικούς χώρους αμέσως μετά το skydark - ανεξάρτητα από το πού ζείτε - και απολαύστε τη φωτεινή οθόνη της Αφροδίτης και του Δία! Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη πλανητική δράση που συμβαίνει αυτήν την εβδομάδα… Ο Άρης και ο Μ96 συνδυάζονται, καθώς και ο Ουρανός και η Σελήνη. Υπάρχει ακόμη ένα ντους μετεωρίτη στο Νότιο Ημισφαίριο για να το απολαύσετε! Πολύ συναρπαστικό, ε; Εγγραφείτε στο πάρτι βγάζοντας τα κιάλια ή τα τηλεσκόπια σας και συναντήστε με για περισσότερα στην αυλή…
Δευτέρα 12 Μαρτίου - Όχι. Δεν είναι οι "προβολείς" ενός UFO στον δυτικό ορίζοντα απόψε ... Είναι ένα πολύ ωραίο ζεύγος της Αφροδίτης και του Δία! Δεν βλέπετε συχνά τους δύο οπτικά φωτεινότερους πλανήτες να κάνουν μια στενή οπτική διέλευση μεταξύ τους και απόψε θα δείτε τον εσωτερικό πλανήτη προς τα νότια και τον εξωτερικό πλανήτη προς τα βόρεια. Αυτό θα έκανε μια εξαιρετική ευκαιρία για φωτογραφίες! Γιατί να μην σκεφτείτε να προσθέσετε κάτι ενδιαφέρον στην εικόνα σας, όπως ένα γραφικό κτίριο, ένα δέντρο ή ακόμα και ένα άτομο; Παρακολουθήστε τις επόμενες ημέρες καθώς ο Δίας φαίνεται να παραμένει στο ίδιο σημείο την ίδια στιγμή, αλλά η Αφροδίτη θα ανέβει ψηλότερα.
Απόψε ας επιστρέψουμε ξανά στο NGC 2362 και ξεκινήστε στη βορειοανατολική γωνία του συμπλέγματος για να ρίξουμε μια ματιά σε ένα ασυνήθιστο αστέρι - UW Canis Majoris. Σε μέγεθος 4,9, αυτό το υπερ-γιγαντιαίο φασματοσκοπικό δυαδικό είναι ένα από τα πιο ογκώδη και φωτεινά στον γαλαξία μας. Τα δύο αστέρια χωρίζονται μόνο 27 εκατομμύρια χιλιόμετρα (17 εκατομμύρια μίλια) και περιστρέφονται το ένα γύρω στο άλλο με φρενίτιμο ρυθμό - σε λιγότερο από τεσσεράμισι ημέρες. Αυτή η ταχύτητα σημαίνει ότι τα ίδια τα αστέρια είναι ισοπεδωμένα και φαίνεται να έχουν σχεδόν σχήμα αυγού. Το πρωταρχικό είναι να ρίχνει υλικό που συλλέγεται από το δευτερεύον αστέρι.
Τώρα ρίξτε νοτιοδυτικά του NGC 2362 για ένα άλλο ανοιχτό σύμπλεγμα - NGC 2354 (Δεξιά ανάβαση: 7: 14.3 - Απόκλιση: -25: 44). Ενώ στην καλύτερη περίπτωση αυτό θα εμφανίζεται ως ένα μικρό, θολό έμπλαστρο στα κιάλια, το NGC 2354 είναι στην πραγματικότητα ένα πλούσιο γαλαξιακό σύμπλεγμα που περιέχει περίπου 60 μέλη με φτωχά μέταλλα. Καθώς αυξάνεται το διάφραγμα και η μεγέθυνση, το σύμπλεγμα δείχνει δύο υπέροχες δομές αστεριών που μοιάζουν με κύκλο, παρόμοιες με μια εικόνα 8. Φροντίστε να σημειώσετε… Έχετε συλλάβει ένα άλλο αντικείμενο Herschel 400!
Τρίτη, 13 Μαρτίου - Την ημέρα αυτή το 1781, ο Ουρανός ανακαλύφθηκε από τον William Herschel. Επίσης αυτήν την ημέρα, το 1855, ο Percival Lowell γεννήθηκε στη Βοστώνη. Εκπαιδεύτηκε στο Χάρβαρντ, ο Λόουελ βρήκε το παρατηρητήριο που φέρει το όνομά του στο Φλάγκσταφ της Αριζόνα και πέρασε μια ζωή μελετώντας τον Άρη. Τις πρώτες πρωινές ώρες, μπορείτε να τιμήσετε τον Λόουελ βλέποντας τον Άρη τον εαυτό σας - το βλέπει καλύτερα όταν είναι όσο το δυνατόν υψηλότερο στην εκλειπτική. Αν και δεν θα υπάρξουν πάρα πολλές λεπτομέρειες, σκεφτείτε πόσα βήματα έχουν γίνει από την εποχή του Λόουελ και πόσο προηγμένη έχει γίνει η γνώση μας για τον Άρη!
Απόψε ας πάμε για τέσσερα εύρη δακτύλων ανατολικά-βορειοανατολικά του Σείρου. Αναζητήστε SAO 152641 5ου μεγέθους για να σας καθοδηγήσει σε ένα αχνό κομμάτι αστεριών σε κιάλια και ένα υπέροχο σμήνος σε ένα τηλεσκόπιο - NGC 2360 (Δεξιά ανάβαση: 7: 17.8 - Αποκλίσεις: -15: 37). Αποτελείται από περίπου ογδόντα 10ο μέγεθος και πιο αμυδρά αστέρια, αυτό το συγκεκριμένο σύμπλεγμα θα μοιάζει με μια χούφτα διαμαντιών σκόνης διάσπαρτα στον ουρανό. Ανακαλύφθηκε από την Caroline Herschel το 1783, αυτό το γαλαξιακό σύμπλεγμα ενδιάμεσης ηλικίας φιλοξενεί κόκκινους γίγαντες και βαρύ μέταλλο. Σημειώστε τις σημειώσεις σας, γιατί όχι μόνο αυτό είναι αντικείμενο Herschel, αλλά είναι γνωστό και ως Caldwell 58!
Τετάρτη 14 Μαρτίου - Σήμερα είναι τα γενέθλια του Άλμπερτ Αϊνστάιν. Γεννημένος το 1879, ο Αϊνστάιν ήταν ένα από τα καλύτερα μυαλά της εποχής μας. Ανέπτυξε τη θεωρία της βαρύτητας ως προς την καμπυλότητα χωροχρόνου - εξαρτώμενη από την ενεργειακή πυκνότητα. Νικητής του βραβείου Νόμπελ Φυσικής του 1921, το έργο του Αϊνστάιν για το φωτοηλεκτρικό εφέ είναι η βάση των σύγχρονων ανιχνευτών φωτός.
Απόψε ας πάμε για ένα εύρος συχνοτήτων βόρεια της φωτεινής Eta Canis Majoris και να ρίξουμε μια ματιά σε ένα "διπλό σύμπλεγμα" - NGC 2383 (Δεξιά ανάβαση: 7: 24.8 - Declination: -20: 56) και NGC 2384 (Right Ascension: 7: 25.1 - Αποκλεισμός: -21: 02). Απλώς εμφανίζεται σε κιάλια ως αχνό έμπλαστρο, αυτό το ζευγάρι θα ξεκινήσει την ανάλυση με μεγαλύτερα εύρη. Μελετήθηκε φωτομετρικά, φαίνεται ότι αυτά τα αρκετά νεαρά σμήνη μολύνθηκαν το ένα με το άλλο μοιράζοντας αστέρια - το οποίο έχει συμβεί επίσης σε ορισμένα σμήνη που βρίσκονται στα Magellanic Clouds. Απολαύστε αυτήν την ασυνήθιστη συλλογή αστεριών…
Πέμπτη, 15 Μαρτίου - Σήμερα γιορτάζει τη γέννηση του Nicolas Lacaille. Γεννήθηκε το 1713, οι μετρήσεις του Lacaille επιβεβαίωσαν το ισημερινό κύμα της Γης. Ονομάστηκε επίσης δεκατέσσερις νότιους αστερισμούς. Για να τιμήσουμε τον Lacaille απόψε, ας ξεκινήσουμε μερικές εξερευνήσεις σε έναν αστερισμό που ονόμασε - Puppis!
Για τους SkyWatchers που ζουν σε ψηλά βόρεια γεωγραφικά πλάτη, δεν θα δείτε ποτέ όλο αυτό τον αστερισμό, αλλά θα υπάρχουν κάποια πράγματα που μπορείτε να εξερευνήσετε, καθώς και πολλά για τους φίλους μας στο νότιο ημισφαίριο. Το πρώτο είναι ένα αντικείμενο Herschel που βρίσκεται απευθείας στον γαλαξιακό ισημερινό περίπου πέντε βαθμούς βορειοδυτικά του Xi.
NGC 2421 (Right Ascension: 7: 36.3 - Declination: -20: 37) είναι ένα ανοιχτό σύμπλεγμα μεγέθους 8.3 που θα μοιάζει με ένα εξαιρετικά μικροσκοπικό "Σύμπλεγμα Brocchi" σε κιάλια και θα αρχίσει καλή ανάλυση των περίπου 50 μελών του σε ένα ενδιάμεσο τηλεσκόπιο , σε σχήμα βέλους. Είναι φωτεινό, είναι αρκετά εύκολο να βρεθεί και είναι ένα εξαιρετικό ανοιχτό σύμπλεγμα για να προσθέσετε στις λίστες μελέτης πρόκλησης!
Αν ψάχνετε για περιέργεια, μην ψάχνετε άλλο από τον Λέοντα και τον Άρη. Απόψε ο ευτυχισμένος κόκκινος πλανήτης βρίσκεται ακριβώς στα ανατολικά του Μεσιέρ 96 (Δεξιά ανάβαση: 10: 46,8 - Αποκλεισμός: +11: 49)! Απολαύστε ουράνια μηχανική τις επόμενες νύχτες καθώς ο Άρης αλλάζει απαλά τη θέση του σε σχέση με αυτόν τον μακρινό γαλαξία… και πλησιάζει πολύ!
Παρασκευή, 16 Μαρτίου - Την ημέρα αυτή το 1926, ο Robert Goddard ξεκίνησε τον πρώτο πύραυλο υγρών καυσίμων. Αλλά παρατηρήθηκε για πρώτη φορά το 1907 όταν ένα σύννεφο καπνού που εκπέμπεται από έναν πυραύλο σκόνης πυροβολήθηκε στο υπόγειο του κτηρίου φυσικής στο Πολυτεχνικό Ινστιτούτο Worcester. Περιττό να πούμε, το σχολείο ενδιαφέρθηκε για τη δουλειά αυτού του ντροπαλού μαθητή. Ευτυχώς δεν τον απέλασαν και έτσι ξεκίνησε τη διάρκεια ζωής του στην επιστήμη πυραύλων. Ο Goddard ήταν επίσης ο πρώτος που συνειδητοποίησε τις πλήρεις επιπτώσεις του πυραύλου για πυραύλους και διαστημικές πτήσεις και η διάρκεια ζωής του ήταν αφιερωμένη στην πραγματοποίηση αυτού του οράματος. Ενώ τα περισσότερα από αυτά που έκανε ήταν άγνωστα για πολλά χρόνια, απόψε γιορτάζουμε το όνομα του Robert H. Goddard. Αυτή η πρώτη πτήση μπορεί να έχει περάσει μόλις 12 μέτρα, αλλά σαράντα χρόνια αργότερα κατά την ημερομηνία γέννησής του, το Gemini 8 ξεκίνησε, μεταφέροντας τους Neil Armstrong και David Scott σε τροχιά!
Ας ξεκινήσουμε το βράδυ που παρατηρούμε με τον Άρη. Ενώ ίσως παρακολουθείτε τη θέση του, γνωρίζατε ότι απέχει λιγότερο από ένα βαθμό μακριά από ένα αντικείμενο Messier απόψε; Σωστά! Θα βρείτε τον σκονισμένο κόκκινο πλανήτη ακριβώς στα βόρεια του M96 (Δεξιά ανάβαση: 10: 46.8 - Αποκλεισμός: +11: 49).
Απόψε θα πάρουμε ένα σύμπλεγμα πρόκλησης και ένα πλανητικό νεφέλωμα στη λίστα Herschel επιστρέφοντας στο NGC 2421 και μεταβαίνοντας στο εύρος των βορειοανατολικών για το NGC 2432 (Right Ascension: 7: 40.9 - Declination: -19: 05). Αυτό το μικρό, χαλαρό ανοιχτό σύμπλεγμα είναι μάλλον αμυδρό και περιέχει περίπου 20 εξασθενημένα μέλη σε σχήμα όπως το γράμμα Β. Σχετικά με έναν άλλο βαθμό στα βορειοανατολικά είναι το NGC 2440 - ένα επιμήκη, μικρό πλανητικό νεφέλωμα 11ου μεγέθους. Αναζητήστε το κεντρικό του αστέρι για να προκαλέσει μια φωτεινότητα και τη μεγεθυντική δύναμη να το αποκαλύψει.
Ενώ είστε έξω, προσέξτε το ντους μετεωρίτη Corona-Australids. Ενώ το ποσοστό πτώσης είναι χαμηλό - 5 έως 7 ανά ώρα - οι φίλοι μας στο νότιο ημισφαίριο μπορεί να έχουν την ευκαιρία με αυτό!
Σάββατο 17 Μαρτίου - Την ημέρα αυτή το 1958, ξεκίνησε το πρώτο διαστημικό σκάφος με ηλιακή ενέργεια. Ονομάστηκε Vanguard 1, ήταν ένας δοκιμαστικός δορυφόρος μηχανικής. Από την τροχιακή του θέση, τα δεδομένα που λαμβάνονται από τη μετάδοσή του συνέβαλαν στον επαναπροσδιορισμό του πραγματικού σχήματος της Γης.
Απόψε ας επιστρέψουμε στο Xi Puppis και κατευθυνθούμε λιγότερο από ένα εύρος δακτύλου ανατολικά-βορειοανατολικά για τη μελέτη Herschel NGC 2482 (Right Ascension: 7: 54.9 - Declination: -24: 18). Στο μέγεθος 7, αυτό το μικρό ασαφές σημείο στα κιάλια θα καταλήξει σε περίπου δώδεκα αστέρια στο τηλεσκόπιο. Αναζητήστε τη διαγώνια αλυσίδα των αστεριών κατά μήκος της άκρης του.
Τώρα ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα ανοιχτό σύμπλεγμα που βρίσκεται εύκολα στο βορειοανατολικό Orion. Αυτή η διάσπαρτη ομάδα αστεριών μεγέθους 5,9 μπορεί να έχει παρατηρηθεί για πρώτη φορά από τον Giovanni Batista Hodierna στα μέσα του 17ου αιώνα. Ενώ ήταν αρκετά φωτεινό για να είναι αντικείμενο Messier, ο William Herschel το πρόσθεσε στο ημερολόγιο των ανακαλύψεών του στις 15 Οκτωβρίου 1784, ως H VIII.24. Από τα 30 γνωστά αστέρια που σχετίζονται με αυτήν την απομακρυσμένη ομάδα 3.600 ετών φωτός, τα πιο φωτεινά είναι 50 εκατομμυρίων ετών. Μισή ντουζίνα από τα πιο λαμπρά μέλη του συμπλέγματος μπορούν να δουν σε μικρά πεδία με μεσαίες δυνάμεις. Ψάξτε για NGC 2169 (Δεξιά ανάβαση: 6: 08.4 - Αποκλεισμός: +13: 57) ελαφρώς μικρότερο από ένα εύρος γροθιάς βορειοανατολικά του Betelguese και ελαφρώς νότια του Xi και Nu Orionis.
Κυριακή 18 Μαρτίου - Αν και δεν μπορείτε να το δείτε με τα μάτια σας, ο Ουρανός απέχει λιγότερο από ένα βαθμό από τη Σελήνη σήμερα το πρωί. Για ορισμένες περιοχές αυτό μπορεί να είναι απόκρυψη, οπότε φροντίστε να ελέγξετε τις πληροφορίες του IOTA!
Σήμερα το 1965, ο πρώτος διαστημικός περίπατος πραγματοποιήθηκε από τον Alexei Leonov επί του διαστημικού σκάφους του Σοβιετικού Voskhod. Η «βόλτα» διήρκεσε περίπου 20 λεπτά και ο Αλεξέι είχε προβλήματα στην επανέναρξη του διαστημικού σκάφους επειδή το διαστημικό του κοστούμι είχε μεγαλώσει ελαφρώς. Φανταστείτε τον φόβο του καθώς έπρεπε να αφήσει τον αέρα να διαρρεύσει από τη στολή του για να συμπιεστεί πίσω. Όταν προσγειώθηκαν από τον στόχο στα βαριά δασικά Όρη του Ουράλ, το πλήρωμα των δύο έπρεπε να περάσει τη νύχτα στο δάσος που περιβάλλεται από λύκους. Χρειάστηκαν πάνω από είκοσι τέσσερις ώρες πριν εντοπιστούν και οι εργαζόμενοι έπρεπε να περνούν μέσα από το δάσος και να τους ανακτήσουν με σκι. Γενναίοι άντρες!
Απόψε ας τους τιμήσουμε μελετώντας μια μικρή περιοχή που περιέχει όχι μόνο τρία αντικείμενα Herschel - αλλά και δύο Messiers - M46 και M47. Θα τα βρείτε λιγότερο από ένα άνοιγμα ανατολικά του Sirius και περίπου ένα εύρος ζώνης βόρεια του Xi Puppis.
Το πιο φωτεινό από τα δύο σμήνη είναι το M47 (Right Ascension: 7: 36.6 - Declination: -14: 30) και στα 1600 έτη φωτός μακριά, είναι ένα υπέροχο αντικείμενο για κιάλια. Είναι γεμάτο με αστέρια μικτού μεγέθους που επιλύονται πλήρως στο άνοιγμα με το διπλό Struve 1211 κοντά στο κέντρο του. Ενώ το M47 είναι από μόνο του αντικείμενο Herschel, κοιτάξτε λίγο βόρεια (για οπτικό πεδίο) για να πάρετε ένα άλλο σύμπλεγμα που το συνορεύει. Στο μέγεθος 6,7, το NGC 2423 δεν είναι τόσο μεγάλο, αλλά περιέχει περισσότερα από δύο δωδεκάδες αρκετά συμπιεσμένα αμυδρά αστέρια με ένα υπέροχο χρυσό δυαδικό στο κέντρο του.
Τώρα επιστρέψτε στο M47 και μεταβείτε ανατολικά για να εντοπίσετε το M46 (Δεξιά ανάβαση: 7: 41.8 - Αποκλίσεις: -14: 49). Αν και αυτό το σύμπλεγμα αστεριών φαίνεται να είναι πιο αχνό και πιο συμπιεσμένο σε κιάλια, θα παρατηρήσετε ότι ένα αστέρι φαίνεται πιο φωτεινό από τα υπόλοιπα. Χρησιμοποιώντας ένα τηλεσκόπιο, θα ανακαλύψετε σύντομα τον λόγο. Το M47 300 εκατομμυρίων ετών περιέχει ένα πλανητικό νεφέλωμα Herschel γνωστό ως NGC 2438 στο βόρειο τμήμα του. Το σύμπλεγμα περιέχει περίπου 150 αναλύσιμα αστέρια και μπορεί να περιλαμβάνει έως και 500. Το φωτεινό πλανητικό νεφέλωμα σημειώθηκε αρχικά από τον Sir William Herschel και μετά πάλι από τον John. Ενώ φαίνεται να είναι μέλος του συμπλέγματος, το πλανητικό νεφέλωμα είναι λίγο πιο κοντά μας από το σύμπλεγμα. Φροντίστε να σημειώσετε τις σημειώσεις σας… Υπάρχουν πολλά σε μια μικρή περιοχή!
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Μπορεί όλα τα ταξίδια σας να είναι με ταχύτητα!
Ευχαριστώ πολύ τον John Chumack για την εμπνευσμένη εικόνα!
