Το ρομπότ διαστημικού σταθμού CIMON αντάλλαξε τις πρώτες του λέξεις με το πλήρωμα του διαστημικού ταξιδιού.
Ο Γερμανός αστροναύτης Alexander Gerst μίλησε με τον τεχνητά έξυπνο βοηθό πληρώματος CIMON κατά τη διάρκεια ενός πειράματος 90 λεπτών στις 15 Νοεμβρίου στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Σύμφωνα με δήλωση του κατασκευαστή, ο Airbus, ο Gerst, ο διοικητής του τρέχοντος πληρώματος του διαστημικού σταθμού, ξύπνησε το CIMON (το Crew Interactive Mobile CompanioN) με τις λέξεις "Wake up, CIMON". Σε απάντηση, ο CIMON είπε, "Τι μπορώ να κάνω για σένα;" [Αυτό το Flying Space Droid θέλει να κάνει φίλους με αστροναύτες]
Κατά τη διάρκεια του πειράματος, η CIMON βρήκε και αναγνώρισε με επιτυχία το πρόσωπο του Gerst, πήρε φωτογραφίες και βίντεο, τοποθετήθηκε αυτόνομα μέσα στη μονάδα Columbus χρησιμοποιώντας τους αισθητήρες υπερήχων και εξέδωσε οδηγίες για τον Gerst να πραγματοποιήσει ένα πείραμα σχεδιασμένο από μαθητές με κρύσταλλα.
Ζυγίζοντας περίπου 5 κιλά (11 λίβρες στη Γη), το τρισδιάστατο ρομπότ που σχεδιάστηκε από κοινού από το γερμανικό διαστημικό πρακτορείο DLR, Airbus και IBM λειτουργεί παρόμοια με τον εικονικό βοηθό της Apple, Siri ή Alexa του Amazon. Το CIMON δεν επεξεργάζεται τις εντολές, αλλά επικοινωνεί με έναν επίγειο υπολογιστή cloud - τον υπολογιστή επεξεργασίας φυσικής γλώσσας της IBM Watson.
"Εάν ερωτηθεί ή αντιμετωπιστεί το CIMON, το Watson AI μετατρέπει πρώτα αυτό το ηχητικό σήμα σε κείμενο, το οποίο κατανοείται ή ερμηνεύεται από το AI", εξήγησε ο επικεφαλής του έργου IBM Matthias Biniok στη δήλωση. "Το IBM Watson όχι μόνο κατανοεί το περιεχόμενο στο πλαίσιο, αλλά μπορεί επίσης να κατανοήσει την πρόθεση πίσω από αυτό."
Ο υπολογιστής παρέχει μια προσαρμοσμένη απάντηση στο ερώτημα ενός αστροναύτη, και αυτή η απάντηση μετατρέπεται στη συνέχεια σε ομιλία και ακτινοβολείται πίσω στο ISS. Το CIMON είναι συνδεδεμένο στο δίκτυο ISS Wi-Fi που μεταδίδει δεδομένα μέσω δορυφορικών συνδέσεων στο έδαφος.
Ο Μάρκο Τροβατέλλο, εκπρόσωπος του Κέντρου Αστροναυτών της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας στην Κολωνία της Γερμανίας, δήλωσε στο Space.com ότι το CIMON θα μπορούσε να απαντήσει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα μετά την ερώτηση, όχι πιο αργό από ό, τι σε δοκιμές εδάφους.
Ένας σύνδεσμος δεδομένων συνδέει το CIMON με το κέντρο ελέγχου Columbus στη Γερμανία. Από εκεί, το σήμα ταξιδεύει πρώτα στο Διαστημικό Κέντρο Υποστήριξης Βιοτεχνολογίας στο Πανεπιστήμιο της Λουκέρνης στην Ελβετία, όπου εδρεύει η ομάδα ελέγχου του CIMON. Στη συνέχεια, η σύνδεση γίνεται μέσω του Διαδικτύου με το IBM Cloud στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας, δήλωσε ο Bernd Rattenbacher, επικεφαλής της ομάδας στο κέντρο ελέγχου εδάφους στο Πανεπιστήμιο της Λουκέρνης.
Το CIMON, είπε ο Trovatello, δεν είναι ακόμη ένα πλήρες μέλος του πληρώματος AI, όπως η ταινία "Interstellar's TARS" ή το διάσημο HAL 9000 από την εμβληματική ταινία του Stanley Kubrick "2001: A Space Odyssey". Το CIMON είναι μάλλον ένα πρώτο βήμα, σχεδιασμένο για να δοκιμάσει τη μελλοντική αλληλεπίδραση ανθρώπου-ρομπότ στο διάστημα.
"Το CIMON είναι μια τεχνολογική επίδειξη του πώς θα μοιάζει ένας μελλοντικός βοηθός που βασίζεται στο AI στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ή σε μια μελλοντική, μακροπρόθεσμη αποστολή εξερεύνησης", δήλωσε ο Trovatello. "Στο μέλλον, ένας αστροναύτης θα μπορούσε να ζητήσει από τον CIMON να δείξει μια διαδικασία για ένα συγκεκριμένο πείραμα και ο CIMON θα το έκανε αυτό."
Το σφαιρικό ρομπότ έχει μια μεγάλη οθόνη στο κέντρο που διαθέτει είτε ένα απλό, φιλικό πρόσωπο με κινούμενα σχέδια ή εμφανίζει τις απαιτούμενες πληροφορίες για πειράματα και επισκευές.
Με την ικανότητά του να επιπλέει και να λαμβάνει προφορικές εντολές, το CIMON θα μπορούσε να σώσει αστροναύτες πολύ χρόνο κατά τη διάρκεια πειραμάτων και να τους βοηθήσει να αποδώσουν πιο αποτελεσματικά, ανέφεραν αξιωματούχοι.
"Τώρα, πρέπει να επιπλέουν σε ένα φορητό υπολογιστή και να αναζητήσουν τη διαδικασία", δήλωσε ο Trovatello. "Αυτό κοστίζει πολύ χρόνο, πράγμα που είναι πολύτιμο για τους αστροναύτες."
Ο Trovatello είπε ότι με το πείραμα την περασμένη εβδομάδα, η συνεργασία της CIMON με τον Gerst έληξε. Ο Gerst θα επιστρέψει στη Γη τον Δεκέμβριο. Ο διάδοχός του, ο Ιταλός αστροναύτης Luca Parmitano, προγραμματίζεται να πετάξει στο ISS το επόμενο έτος και πιθανότατα θα συνεχίσει με περαιτέρω πειράματα, δήλωσε ο Τροβάτελλο.
