Όχι μόνο είναι σεζόν aurora στην Αλάσκα, αλλά και η εποχή των πυραύλων! Η NASA ξεκίνησε να εκτοξεύει μια σειρά από πέντε ρουκέτες από το Poker Flat Research Range στην Αλάσκα για να μελετήσει την αύρα. Ο πρώτος από αυτούς τους πυραύλους για φέτος, το Black Brant IX, κυκλοφόρησε τις πρώτες πρωινές ώρες της 22ας Φεβρουαρίου 2017.
Το όργανο ήταν ένα Ιονόσφαιρο Δομή: In Situ και Groundbased Low Altitude StudieS (ISINGLASS) με όργανο ωφέλιμο φορτίο, το οποίο μελετά τη δομή μιας αύρας.
Αυτή δεν είναι η πρώτη πτήση πυραύλων από το Poker Flats που ξεκίνησε σε μια αύρα. Από το 2009, αυτή η έρευνα έχει πραγματοποιηθεί για να βελτιώσει τα τρέχοντα μοντέλα της δομής αυγής και να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τα κύματα υψηλής συχνότητας και τις αναταράξεις που δημιουργούνται από τις αύρες. Αυτό μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τον διαστημικό καιρό που προκαλείται από τα φορτισμένα σωματίδια που προέρχονται από τον Ήλιο και πώς επηρεάζει τη χαμηλότερη ατμόσφαιρα και την ιονόσφαιρα της Γης.
«Το ορατό φως που παράγεται στην ατμόσφαιρα ως αύρα είναι το τελευταίο βήμα μιας αλυσίδας διεργασιών που συνδέει τον ηλιακό άνεμο με την ατμόσφαιρα», δήλωσε η Kristina Lynch, κύρια ερευνητής του ISINGLASS από το Dartmouth College. «Προσπαθούμε να καταλάβουμε ποια δομή σε αυτές τις ορατές υπογραφές μπορεί να μας πει για την ηλεκτροδυναμική των διεργασιών πάνω».
Ενώ οι άνθρωποι δεν αισθάνονται κανένα από αυτά τα αποτελέσματα άμεσα, τα ηλεκτρονικά συστήματα στους δορυφόρους μας, και καθώς η εξάρτησή μας από τις δορυφορικές τεχνολογίες αυξάνεται, οι ερευνητές θέλουν να έχουν όλα τα δεδομένα που μπορούν να βοηθήσουν στην αποφυγή προβλημάτων από ό, τι μπορεί να προκληθεί από τον διαστημικό καιρό.
Ο πύραυλος έστειλε μια ροή δεδομένων σε πραγματικό χρόνο πριν από την προσγείωση περίπου 200 μιλίων προς τα κάτω λίγο μετά την εκτόξευση.
Το παράθυρο εκτόξευσης για τους υπόλοιπους πυραύλους διαρκεί έως τις 3 Μαρτίου. Το ISINGLASS θα πετάξει σε αυτό που είναι γνωστό ως μια δυναμική κουρτίνα Alfenic, η οποία είναι μια μορφή ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας που πιστεύεται ότι είναι βασικός μοχλός της «διακριτής» αύρας - η τυπική, καλά καθορισμένη ζώνη λαμπερών φώτων πάχους περίπου έξι μιλίων και εκτείνεται ανατολικά προς δυτικά από ορίζοντα σε ορίζοντα.
Η NASA λέει ότι οι πέντε εκτοξεύσεις στην εκστρατεία πυραύλων του 2017 θα προσθέσουν στο σώμα μας πληροφορίες σχετικά με αυτόν τον χώρο μέσω του οποίου τα διαστημικά σκάφη και οι αστροναύτες μας ταξιδεύουν κοντά στη Γη. Μελετώντας την αλληλεπίδραση του ήλιου και του ηλιακού ανέμου με την ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης, οι επιστήμονες μπορούν επίσης να εφαρμόσουν τη γνώση σε άλλα πλανητικά σώματα - βοηθώντας μας να κατανοήσουμε αυτές τις αλληλεπιδράσεις σε όλο το σύμπαν.
Ακολουθεί ένα infographic από τη NASA σχετικά με τις εκτοξευμένες ρουκέτες του 2017 από το Poker Flats:
Διαβάστε περισσότερα: NASA
