Από δελτίο τύπου της NASA:
Μπορεί να φαίνεται παράλογο, αλλά ο βρασμός είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για την ψύξη μηχανικών εξαρτημάτων και συστημάτων που χρησιμοποιούνται στα ακραία περιβάλλοντα του χώρου.
Ένα πείραμα για να αποκτήσετε μια βασική κατανόηση αυτού του φαινομένου που ξεκίνησε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για το διαστημικό λεωφορείο Discovery Φεβρουάριος. Το Nucleate Pool Boiling Experiment, ή NPBX, είναι ένα από τα δύο πειράματα στο νέο Boiling eXperiment Facility, ή BXF.
Ο πυρηνικός βρασμός είναι ανάπτυξη φυσαλίδων από θερμαινόμενη επιφάνεια και η επακόλουθη απόσπαση της φυσαλίδας σε ψυχρότερο περιβάλλον υγρό. Ως αποτέλεσμα, αυτές οι φυσαλίδες μπορούν αποτελεσματικά να μεταφέρουν ενέργεια από την επιφάνεια βρασμού στο περιβάλλον υγρό. Αυτή η έρευνα παρέχει μια κατανόηση των διαδικασιών μεταφοράς θερμότητας και απομάκρυνσης ατμών που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια βρασμού νουκλεϊκών σε μικροβαρύτητα. Οι ερευνητές θα συλλέξουν πληροφορίες για καλύτερο σχεδιασμό και λειτουργία διαστημικών συστημάτων που χρησιμοποιούν βρασμό για αποτελεσματική αφαίρεση θερμότητας.
Οι φυσαλίδες στη μικροβαρύτητα μεγαλώνουν σε διαφορετικά μεγέθη από ό, τι στη Γη. Αυτό το πείραμα θα επικεντρωθεί στη δυναμική των μονών και πολλαπλών φυσαλίδων και της σχετικής μεταφοράς θερμότητας.
Το NPBX χρησιμοποιεί ένα γυαλισμένο αλουμίνιο γκοφρέτα, που τροφοδοτείται από θερμαντήρες συνδεδεμένους στην πίσω πλευρά του, και πέντε κατασκευασμένες κοιλότητες που μπορούν να ελεγχθούν ξεχωριστά. Το πείραμα θα μελετήσει μεμονωμένες ή / και πολλαπλές φυσαλίδες που δημιουργούνται σε αυτές τις κοιλότητες. Θα μετρήσει την ισχύ που παρέχεται σε κάθε ομάδα θερμαντήρα και οι κάμερες θα καταγράφουν τη δυναμική των φυσαλίδων. Η ανάλυση των δεδομένων ισχύος του θερμαντήρα και των εγγεγραμμένων εικόνων θα επιτρέψει στους ερευνητές να προσδιορίσουν πώς η δυναμική των φυσαλίδων και η μεταφορά θερμότητας διαφέρουν στη μικροβαρύτητα.
«Με το βρασμό, το μέγεθος και το βάρος του εξοπλισμού ανταλλαγής θερμότητας που χρησιμοποιείται στα διαστημικά συστήματα μπορεί να μειωθεί σημαντικά», δήλωσε ο Vijay Dhir, κύριος ερευνητής του πειράματος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες. "Η μεταφορά θερμότητας βρασμού και πολλαπλών φάσεων είναι μια τεχνολογία που επιτρέπει τις αποστολές εξερεύνησης του διαστήματος, συμπεριλαμβανομένης της αποθήκευσης και του χειρισμού κρυογονικών ή εξαιρετικά χαμηλών θερμοκρασιών υγρών, συστημάτων υποστήριξης ζωής, παραγωγής ενέργειας και θερμικής διαχείρισης."
«Το κόστος μεταφοράς εξοπλισμού στο διάστημα εξαρτάται από το μέγεθος και το βάρος του εξοπλισμού», πρόσθεσε ο David Chao, επιστήμονας του έργου από το Glenn Research Center της NASA στο Κλίβελαντ. "Η βάση γνώσεων που θα αναπτυχθεί μέσω του πειράματος θα μας δώσει τη δυνατότητα να επιτύχουμε την ψύξη διαφόρων εξαρτημάτων και συστημάτων που χρησιμοποιούνται στο διάστημα με αποτελεσματικό τρόπο και θα μπορούσε να οδηγήσει σε μικρότερα και ελαφρύτερα διαστημόπλοια."
