[/λεζάντα]
Μια νέα εικόνα για προσθήκη στο οικογενειακό άλμπουμ φωτογραφιών! Το διαστημικό σκάφος MESSENGER εργάζεται για να εισέλθει σε τροχιά γύρω από τον Ερμή τον Μάρτιο του 2011 και, ενώ προχωράει, πήρε αυτήν την εικόνα της Γης και της Σελήνης, ορατή στην κάτω αριστερά. Όταν η εικόνα τραβήχτηκε τον Μάιο του 2010, ο MESSENGER ήταν 183 εκατομμύρια χιλιόμετρα (114 εκατομμύρια μίλια) μακριά από τη Γη. Για λόγους περιβάλλοντος, ο μέσος διαχωρισμός μεταξύ της Γης και του Ήλιου είναι περίπου 150 εκατομμύρια χιλιόμετρα (93 εκατομμύρια μίλια). Είναι μια προκλητική εικόνα (ο καθένας από εμάς είναι σε αυτήν την εικόνα!), Όπως και άλλες φωτογραφίες της Γης-Σελήνης - ο Φρέιζερ συνέθεσε μια συλλογή εικόνων Γης-Σελήνης από άλλους κόσμους, και αυτή θα πρέπει να προστεθεί. Αλλά αυτή η εικόνα τραβήχτηκε όχι μόνο για την αισθητική.
Αυτή η εικόνα λήφθηκε ως μέρος της εκστρατείας του MESSENGER για αναζήτηση βουλκανιοειδών, μικρών βραχώδων αντικειμένων που υποτίθεται ότι υπάρχουν σε τροχιές μεταξύ του Ερμή και του Ήλιου. Αν και δεν έχουν εντοπιστεί ακόμη βουλκανιοειδή, το διαστημικό σκάφος MESSENGER είναι σε μοναδική θέση για να αναζητήσει μικρότερα και πιο αμυδρά βουλκανίδια από ό, τι ήταν ποτέ πριν. Οι βουλκανικές αναζητήσεις του MESSENGER πραγματοποιούνται κοντά σε περιμετρικά περάσματα, όταν η τροχιά του διαστημικού σκάφους το φέρνει πιο κοντά στον Ήλιο. 17 Αυγούστου 2010 ήταν ένα άλλο τέτοιο περιήλιο, οπότε αν ο MESSENGER κατάφερε να βρει μικροσκοπικούς αστεροειδείς που παραμονεύουν κοντά στον Ήλιο, ενδέχεται να το ακούσουμε σύντομα.
Πηγή: MESSENGER
